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    “过奖。一笔阁 www.yibige.com”贺表妹捧起两盏茶，亲手呈送到客人面前，郑归音笑纳了这一盏春花绽，钱二娘子有意一试身手，但又深知这时争强好胜太过浮躁，时机不妥当，便也轻起身双手接过了另一盏柳间莺，那茶沫刷出来后竟是只枝头小鸟的模样。茶道里的高手才有这样的手艺。

    “我这回来，也是因为状元局上的事。”她笑着，话没说完，就听得脚步声响，本来三女饮茶的静谧地氛围在尉迟香兰闯进来后，就开始成倍地加速。

    “什么事？”她不客气地用眼神催问着郑归音，抢着道：“状元局？那是士子们的事，和我们有什么关系？”

    贺表妹深知有关系，拉了她一把，笑道：“白饶了你改姓参选，居然这都不知道。将来一头撞进宫里，有你吃的苦头。”

    “我的名字过几天就没有了——”她哀叹着，“大堂哥来了，骂了我一顿。我不敢说是二堂哥帮着我写名字上去的。反正他这几天日日找了你们范家的傅公子吃酒攀交情。要把我名字划下去。”

    听得傅映风之名，郑归音心中微微一跳，钱二娘子这时也察觉出这尉迟香兰是个真爽性子，贺娘子是个有分寸的人，便也笑着开口道：

    “趁着名字还在选女册上。听说我们家里都要捐些钱给状元局，帮着把状元游街办宴的事办热闹了，才好借着这事和宫里各局司的人打交道？”

    看了郑归音一眼，笑着推她，

    “今日她就向我要钱，又糊弄我，说咱们和名册上的选女一比，我们容貌普通、家门也寻常，进宫未必就有受封做娘娘的好运。还是早早寻个差使拿饷更妥当。说选女人家有这个门路的，先捐了钱送了女儿在状元局里办点差事，遇上了宫里各局的值司，混个脸熟。将来进宫也不会两眼一抹黑了。我还闹着，哪里有这样便宜的事？钱丢进水里听不到一个响头哩……”

    “这话不虚呢。”

    贺娘子笑着解释状元局负责安排状元中榜后的游街、状元宴，还有朝中各衙门、殿中省各衙门助捐状元局的旧例。

    “听说不仅是各衙门助捐，但凡是小民们也想沾点文曲星的光。更何况我们？”

    郑归音早就拿了帐册子出来，把手一伸，笑道：“我们也助捐，我来做个捐钱的小局主，你们捐出去的钱一一记明。必不胡乱用的。”说罢，又从头上拨了一支四两重的镶珠金钗子下来，压在了桌上，“这是我的例了。”

    “我也来！”尉迟香兰一听攒局，绝不肯落了人后，当时就从腕上退镯子，贺娘子拦不住只能无奈说她：“你必是要被划去名字的了。花这个钱岂不是冤枉。”郑归音却是赶紧收在了手上，记上了帐册，又笑嘻嘻：

    “平常咱们攒个茶会、七宝会、诗社、佳肴社，老夫人们的佛会、经会、斋会、孩儿会。外头公子们攒个马会、球会。老爷们的酒社、钓鱼社哪一处都少不了这点花销呢。就当踏青结个社一起乐乐罢！”

    于是，她在灵山寺里攒起了选女局，请了贺娘子和钱二娘子充了司帐的正副手，一个管进帐，一个管出帐，把她们的大名也写上了帐册子上，请了尉迟香兰做了司库，把四女捐的金银首饰都给她保管，各自画了收押。这局就粗粗建起。

    “家里还有几位娘子等着我呢。她们不是选女，但都是财主。少不了也叫她们为状元公捐上一点。你们等我的信，下贴子来请你们参加状元局。叫状元公给你们作揖。”贺娘子和尉迟见她这样干练，皆是好笑，连忙起身一路送局主出灵山寺，她听得丝弦之声，止步回头看这两女，笑嘻嘻指了指隔壁听真客院，小声问着：“理国公府里的娘子？”

    贺表妹一听就知道没好事，却不怯，笑道：“冯四娘子要嫁了。刚从理国公老大人手上得了嫁妆，我和香兰去跑一回。”

    郑归音还没有夸奖、鼓励、拍马屁，贺双卿眼睛就扫到了钱二娘子腰间金香球丝带上系着的银挑耳挖子，方才这位钱娘子很是大方，捐了随身三两重的刻缕金香球并球中名香一段，她见她这一套金香球、银挖耳、包金小剪刀筒的随身三事精致，请到手上仔细看过。银耳挖上面刻着的“素手揭帘”几字，她分明记得。这是从赵若愚的诗上来。

    她瞬间 扫了钱二娘子一眼，两人的