..om     吴家今天请客，这个时辰，客人们陆续地到了。这往后院来的，都是与吴家和连家亲近的女眷，连蔓儿也都认识。其中有大周氏、吴玉昌媳妇婆媳两个带着二丫，还有陆家的老太太，吴王氏和吴家玉也陪着过来，都到连枝儿的屋里坐了。

    张氏娘儿三个都换上了笑脸，也不再说张氏以前的事。

    大家的话题，自然就落在连枝儿的身孕上头。一会工夫，这屋里的人就分成了两拨，连蔓儿、吴家玉和二丫凑在一处，说些针线等女孩子们之间的话题。

    “蔓儿，你的针线可长进了不少，今年送我的那个荷包绣的太好看了，我拿着都舍不得放手。”吴家玉就对连蔓儿道。

    “是啊，”二丫也道，“蔓儿给我的那个，我娘看了，也可稀罕了，还说蔓儿是开窍了，说我没开窍。”

    连蔓儿自己做了些针线，过年的时候分送给人。自家的每个人从连守信、张氏，到五郎和小七都人人有份，另外的就是分送给小姐妹们。

    她送给吴家玉和二丫的礼物里面，都有亲手绣的荷包。这两个人也都用自己做的针线回了礼。

    “你们别笑我了，我知道，我以前的针线太差了。”连蔓儿就笑道，“我娘还说我那，说我绣的东西，配色不如家玉姐鲜亮，还说二丫做的活计阵脚细密，我的没法跟二丫的比。”

    三个小姑娘都把对方夸了一番，又自我谦逊了一番，和乐融融。

    “蔓儿，你那花样子可真新鲜，我都没见过。”二丫就对连蔓儿道。

    “……上次去府城，从一个铺子里头买了些花样子，你们啥时候去我家给你们看，你们挑稀罕的，我那有纸有笔。我给你们描下来。”连蔓儿就道。

    描花样子所用的纸和笔与平常写字的不是一回事，要另外备办，因此在庄户人家中颇为稀罕。

    吴家玉和二丫就都笑着答应，说好了有空要去连蔓儿那挑花样子。

    几个小姑娘说说笑笑，张氏、吴王氏那边，话题已经从连枝儿身上转到了另外一件事上面。

    “……是年前，腊月二十八，在香河屯的大集上看见的。”吴玉昌媳妇说道。

    连蔓儿停下与吴家玉和二丫说话。扭脸看向了吴玉昌媳妇那边。那边的话题之所以引起她的关注，是因为吴玉昌媳妇正在说的是连蔓儿以前从没听说过的，周氏的亲戚。

    原来周氏除了大周氏这个堂姐，另外还有一个堂妹。只是这个堂妹嫁的极远。除了年轻的时候，和周氏、大周氏有一些来往之外，这些年都没有丝毫的音讯，自然也没有来往。

    吴玉昌媳妇正在说她的娘家兄弟，年前在集上看见了小周氏的丈夫，然后这两天来三十里营子串门，将这个消息告诉了吴玉昌媳妇。

    小周氏嫁的这个男人，据说是个裁缝，姓商。原本就住在香河屯。后来才搬走了，说是搬去了很远的地方，那之后，小周氏就跟大周氏和周氏姐妹们断了来往。

    小周氏比周氏小了有十岁左右，比大周氏小十五岁。

    对于小周氏和小周氏的丈夫，按着辈分，连蔓儿和二丫她们应该称呼三姨奶和三姨夫爷。

    “……我咋从来没听说过呀？”连蔓儿戳戳二丫。低声问道。

    “我也是头一次听说。”二丫看了一眼大周氏，也低声道，“没听我奶说过。那天我舅上我家来，说了这事，我才知道的。”

    “我舅以前就见过他一回，那时候我爹和我娘还没成亲，正商量定亲。我舅在集上，先没认出他来。是他认出了我舅，上赶着跟我舅说话，我舅才恍惚认出他来。”

    “你们小孩子都不知道，我也没见过，就是听说过。”吴玉昌媳妇说道。

    “……我都没听说过……”张氏突然道。

    “你是进门晚，那时候三姨他们早就搬走了。也没个音讯，你当然不知道。”吴玉昌媳妇就道。

    “也是。”张氏不知想到了什么，就了头。

    张氏没见过小周氏，这并不奇怪。看吴玉昌媳妇说话的语气，大周氏应该是在家里提起过小周氏的。可是这些年，周氏竟然从没提起过这个堂妹，这就有些奇怪了。

    “他们这是又搬回来了？”张氏问吴玉昌媳妇道。

    “说是搬回来了，好像刚搬回来没几天，说是老宅子早就卖了