京郊一处庄子，万公子的娘亲正哭哭啼啼的拉着丈夫的袖子不撒手。

    “欸欸欸，你松手啊！松手！”万大老爷被老婆扯得衣衫不整，最后索性不挣扎了。“你让我说你什么好啊！唉！”

    “我让你去把儿子给我找回来啊！”万大太太气得直跳脚，她就这么一个宝贝儿子，向来是疼宠得紧，儿行千里母担忧，也不知儿子去了哪儿，这么久没回来，在外头是不是吃尽苦头，不晓得儿子身边侍候的，有没有侍候好。

    越想就越忧心，万大太太急得不行，侧眼看去，丈夫一副无所谓的样子，气就不打一处来，她朝丈夫狠瞪一眼，老头子有好几个儿子，可她就一个嫡嫡亲的，这一出门就像丢了似的，这么多天了，连点消息都没有，叫人怎么不担心！

    “小九出门时，说是要陪着他杜家表弟去读书，你让人去杜家问问，看他们是让那孩子上那读书去啦！咱们小九陪着去，也该回来了吧？”

    万大老爷心道，慈母多败儿，可方才被老婆揪怕了，不敢说出来，只敢哼哼，“放心，放心，没事的。”

    万大太太质疑的瞪着丈夫，“真会没事？”

    “没事的，能有啥事？就算杜相没给孙子派护卫，可咱们小九身边有武功高强的侠客保护着，没事儿！”

    自搬到京城外的庄子后，万大老爷就几乎不出门，虽然几个孩子总往外跑，不过，他和妻子搬到庄子上后，就没出过门了，因此，京里发生了杜相孙子被掳，孙媳被杀等大事，他们全都不知情。

    当然也就不知道，他们的宝贝嫡子被当成是土匪。而且已经死在梅州，大太太还想着，让丈夫去杜府问问杜云方的下落，好找他家儿子咧！

    万公子的几个姐妹在旁边的屋子听了。一个个板起了脸，这个九哥还是少回来的好，一回来，就磨着嫡母要钱，嫡母手头上能有多少闲钱？

    祖父天天要吃药。药费可是笔不小的开销，以前家里有钱，总是嫌这个嫌那个的，份例里的菜不好吃，还要开小灶，让厨房另做，现在，只求能吃饱就偷笑了，因为嫡母要把钱省下来，给祖父买药吃。

    “姑祖母几时才会回京啊？要是她回来了。咱们就能回京里去了。”

    几个小姑娘想到姑祖母在京城时，不时让她们去她那里小住，还跟她们的嫡母说，女儿家就是要娇养，还请了闺学的师父教她们琴棋书画，以及女红。

    只是现在……

    看着彼此手指上的针眼儿，小姑娘们泪眼相望，她们这些日子，天天一睁眼就做绣活，一直做到天擦黑。嫡母不让她们晚上做绣活，不是心疼她们，怕伤眼，而是夜里要做绣活。就得点灯，还得花灯油钱。

    “我前儿恍惚听到，三哥跟三嫂说，等月份再大一点，就回娘家去住。”

    因为宅子小，人多。姑娘们和兄嫂们就住隔壁，乡下地方屋子墙薄，有时说话稍稍大声点，隔壁全听得一清二楚。

    “我倒是听八哥和四哥在说，杜相的孙子遭人掳走，那贼人可厉害了，掳走了一个还不够，又去掳了杜相大孙媳妇和曾孙呢！”

    “那可是相爷家的少爷和少奶奶，怎么有人敢去动啊？”

    “谁知道，大概是活得不耐烦了呗！”小姑娘里，年纪最大的姑娘见妹妹们只顾说话，浑忘了手上的差使，忙催着她们做事。

    “知道啦！”众姐妹不悦的嘟嘴应道，纷纷低头绣花，嫡母一早可是发话了，绣不完手里的帕子，今儿就甭吃饭了！

    想到那个不费吹灰之力，就轻松从嫡母那里弄到钱，至今不知逍遥到那儿去的九哥，小姑娘们心里就不痛快，边做事，心里边咒着嫡兄，最好就死在外头别回来了，没了嫡子的嫡母还嚣张得起来吗？

    另一头的万夫人焦头烂额的算着帐，“你爹他们怎么还没消息回来？”她把能动用的钱，全交给儿子他们，让他们跟着杜云方去书院，离了杜家，凭她儿子们的口才，还怕杜云方不愿与他们修好吗？

    只有跟杜云方和好如初，才有办法让他去把湖玉多年积攒下的银钱，拿来给她用。

    小万氏的几个侄女儿们听闻祖母的问话，都低头不语，万夫人抬头横了几个孙女一眼，见她们一个个像鹌鹑似的，不由重叹口气。

    忽地门外传来女子高八度的喳呼声，“婆婆，婆婆，出大事了！”