“袁公，机会来了！”李助兴奋的喊声，让袁术眼前一亮。

    “快讲！”

    “曹孟德欲将其父及家眷，从徐州琅邪接往兖州！”

    袁术立刻明白了李助的意思，快步走到地图前，盯着看了一会，又有些失望地摇摇头。“从琅邪去东郡濮阳，走兖州泰山郡，没有机会啊……”

    “袁公有所不知，那徐州陶恭祖，一直找机会巴结曹孟德。兖州泰山一带，匪患不断。某得徐州暗报，陶恭祖已经派人赶往琅邪，欲接曹氏家人，绕路徐州东海，赶去兖州濮阳。”

    “消息可靠？”

    “绝对可靠！”

    “绕路东海……”袁术的手指在地图上划着，“必穿过豫州鲁国、沛国交界之处……”

    “对！”

    袁术在地图前踱着步，时不时走到地图前，反复琢磨，终于下了决心。“此事，不能在豫州境内动手，必须不留丝毫痕迹！”

    “袁公放心！某已想过，让厉天闰带人动手！厉天闰刚刚归附袁公，知之者甚少。且其武艺高强，手段狠辣，必无差错！”

    这将挑起曹操和陶谦争端，可引发中原大乱。如此良机，决不能错过！

    可是，若是厉天闰失手，或者，即便得手，曹操也不是无脑之徒，若是隐忍不发，则浪费这大好机会。

    “袁公，属下还有一策。”李助走到地图前，“袁公请看。刘繇刘正礼新任扬州刺史，此人胸无大志，扬州各郡，多各自为政，不愿受其节制。袁公调兵至豫州东南之沛国，陈兵于豫、徐、扬三州交界之处。”

    袁术心领神会，连连点头。

    李助得到鼓励，兴奋地继续解释道：“我们做出欲进兵徐州之势，曹孟德担心袁公夺取徐州。定会抢先下手。即便厉天闰失手，曹孟德觊觎徐州已久，也会寻其它理由对徐州用兵。”

    “妙啊！”

    袁术大喜。

    徐州，确是一块肥肉。但是。徐州陶谦有宽仁长者之名，对徐州兴兵，必遭天下诸侯口诛笔伐，甚至可能发兵征讨。

    抢占徐州这种蠢事，还是留给曹操做吧。袁术的兴趣并不在徐州。而在更为富庶的荆州、扬州。

    而欲取荆州，必先取扬州庐江、九江、豫章诸郡，才能对荆州形成东、北两个方向夹攻的态势。

    李助谋划的战略是，做出欲取徐州的姿态，逼迫曹操先对徐州下手。而一旦曹操和陶谦开战，袁术便可趁势夺取紧邻豫州的扬州庐江、九江两郡。

    庐江、九江，水陆两路交通便捷，无重兵布防，易于攻取。且扬州刺史刘繇暗弱，治下离心。即便夺取两郡，天下诸侯至多是发声谴责，而不会兴兵征讨。

    只要徐州兵祸一起，中原必乱。那时，便可撺掇吕布，乘乱抢占洛阳。

    吕布夺取洛阳，阻断东西、南北交通，成为南阳、豫州的北面屏障。

    到那时，袁术便可集中兵力，夺取扬州豫章。并可伺机而动，对荆州刘表发难！

    如果占据荆州，坐拥荆、豫及扬州西部，便控制了中原大半之地。如此，霸业可成！

    ……

    袁术的算计，阴险且谨慎。

    远在河东的刘芒，虽有刘伯温王猛等天纵之才，也不可能得知。

    安邑城，安静祥和。已逐步展现出与陪都地位相配的繁荣景象。

    同福驿安邑分店，盛装开业。

    刘芒虽然很忙，但还是抽出空，和长孙无垢来捧场。

    今天的佟湘玉，可谓花枝招展。

    “额滴神呀，卫将军来了么，咱这小店蓬荜生辉么！快请，快请么！”

    无垢奉上贺仪，佟湘玉美得嘴咧得老大。“额滴神呀，卫将军来就来么，还送礼，多不好意思么！”嘴上说着不好意思，但两只眼睛却冒着光，第一时间就把贺仪夺了过去。

    刘芒看着佟湘玉，就忍不住想笑。虽是开业大喜，但这佟掌柜的妆也画得太浓了吧！

    燕青快步走了进来，一见刘芒，立刻单膝跪地行礼。“小奴拜见少主。”

    “小乙，快起来！”

    刘芒的声音少见地冰冷，脸上的笑意也在瞬间消去，变成极其严肃的模样。

    燕青吓得微微哆嗦了一下，赶紧起身。一脸委屈，只差掉下眼泪。

    无垢轻轻拽拽刘芒，刘芒语气并未有丝毫缓和。“小乙，你竟擅离职守？！”

    “小……属下今天不当值，是陛下让属下来的……”

    “哦？陛下知道此事？”

    燕青怕刘芒责骂，赶紧解释道：“是宫中内侍说与陛下，陛下才命属下前来。”

    燕青不是擅离职守，刘芒的态度缓和了许多。“哦，那还好。不过，以后不许再称‘小奴’了。你是陛下近卫统领，在我面前，不可再自称奴。”

    燕青红着脸，低下头，喃喃道：“知道了，可是，小乙还是愿意跟着少主……”

    “胡闹！还有，你是陛下的近卫，不可再称我为少主，要称官讳。你官居户郎将，是光禄勋的属下，虽然职位低于我，但不是我的属官，在我面前只可称下官。”

    刘芒之前的厉声斥责，燕青都默默点头，但一听刘芒不再认自己做属下，燕青真的急了，眼泪唰地流下。“少主，小乙不做什么户郎将，小乙只想跟着少主！”

    无垢实在看不下去了，使劲拽拽刘芒的胳膊，以目示意。

    “不许流泪，有点官员的样子！”刘芒申斥，但语气缓和了许多，“私下里，我们还是一家人。好了，去后院没人处说话。”

    ……

    刘芒也舍不得燕青，但陛下钦点燕青做近卫首领，刘芒无法拒绝。

    如此严厉训斥，只为让燕青注意言行，避免给外人留下口实。

    私下，刘芒还是愿意把燕青当作的家人、兄弟。

    “小乙，天子要学习武艺，你要小心些，不许教有威胁的招式，以免闯祸。”

    “小乙明白。只教了些简单花哨的招式，陛下学了，闲暇时和小黄门打闹，倒