建隆二年，二月初五，天气阴。

    潘美身着一身戎袍，屹立在襄州城墙上，一片绿色的丘陵，大片的稻田，其中已经长了不少野草，冰冷的天气，赶走了不少的农夫。

    再勤奋的人，也架不住在这般气候中劳作，寒风一吹，单薄的衣衫，直接能把人送走。

    只有几个枯瘦的妇女，或者孩童，在田埂中反复翻找，希冀能寻到些许吃食，但往往在没有结果之前，人就已经倒下了。

    这几日，潘美已经见到城内不少的百姓家中，挂起了白幡，显然已经穿麻戴孝，送走老人了。

    他征战沙场，本就见多了生死，但在这春寒料峭中，或知朝廷北上用兵的消息，他心情越发的寂寥，又有些紧张。

    与那些大字不识一个的粗犷的武将不同，潘美出生将门，识字读书，甚至还取了字，这在武将中寥寥无几，更是显得他与众不同。

    他一直深信，读书才是武将未来的出路，也是封侯拜相的基石，尤其是后周以来，武将掌枢密的情况不复存在，他就更晓得读书的重要性了。

    “朝廷这般动静，怕是南国按耐不住啊！”潘美摇摇头，然后又自信满满地说道：

    “襄州城高池深，某再是废物，也是能守住，只是可惜了这片百姓，刚离了武患，又要面临兵灾了！”

    不过，他又深思起来，若是能打败来犯之地，或许也能升迁，离开这江汉之地。

    他不是耐不住湿冷的天气，更不是畏惧这里小麦不长，多以稻谷为生，他一个北人，天天吃大米饭。

    而是这里下雨连绵，地面潮湿，不利于骑兵的扩展，对于他这样一个武将来说，在这里指挥骑兵，可谓是异常的辛苦，束手束脚。

    而且，身强体壮的他，竟然得到脚气，痛也就罢了，关键是瘙痒难耐，让他这个一百五十斤的汉子，整夜的睡不着觉。

    而且到了这个春季，蚊虫又滋生起来，又痒又痛，睡觉时蜘蛛掉落，长虫爬行，偶尔还能听到白蚁啃噬的声音，简直让他这个北方人痛不欲生。

    “将军，还是下来吧，墙上风大，小心着凉了！”

    一旁的亲兵为他加了一件袍子，轻声说道。

    “走下去吧！”看着冻得直哆嗦的几个亲兵，潘美笑了笑，说道：“在南方，加再多的衣服也无用，这风无处不在，有条缝都能钻进来！”

    “况且，在我看来，有了厚实的女墙挡着，比屋内缓和多了！”

    牵着马，潘美舍不得让其奔跑，这天气出了汗，可得大病一场，一行人来到了节度府，边使君，则饮着热茶，正与幕僚们仔细讨论着。

    “仲询，你来的正好！”边光范一把年纪了，见到潘美到来，直接问道：

    “军队中近况如何？春寒如潮，兵卒们染病的多少？大夫、草药可够？戎袍可足？”

    “回禀使君，两万余兵卒，如今柴火充足，还算凑合，若是不出军营还尚可，但唯独于秋衣，极其不足，近半的士兵瑟瑟发抖，难以出战！”

    “某尽量会筹措的！”边光范点点头，然后对着一旁的幕僚说道：“将府库中储存多年的的一千余匹麻布，全部与出来，让城中的百姓裁撤成冬衣！”

    “另外，再用两千匹绢，去布行，至少换成六千匹麻布，给将士们做秋衣！”

    “仲询，这七千匹麻布，虽然依旧单薄了些，但好歹也多添置了些衣服，能让将士们出动了！”

    边光范咬咬牙，沉地说道：“我再与你三万贯钱，作为奖赏，若是打退了南军，府库还拿出五万贯与你，一并做奖励！”

    “现在你告诉我，能有多大把握打退南人？”

    说着，其一脸认真地看着潘美，老迈的脸上，满是褶皱。

    “使君，若是剿灭来犯的南人，臣不敢言语，但若是击退南兵，某可以与你立军令状，若是不成，提头来见！”

    潘美闻言，激动地说道，拍起了胸脯。

    “好！”边光范点点头，说道：“我虽然是个文臣，不懂得打仗，但好歹也知晓你潘仲询的名声，而且，官家派你来这里定然是信得过你的，我已经也信你！”

    “拿着！”说着，边光范递上了军牌，认真说道：“即今日起