“如此道路，且宽且直，怕一日间，朗州之兵可达江陵！”

    赵傅颇有些惶恐，又有些震惊。

    如今中原财阜不丰，朝廷困穷，州县之间的道路，怕是前唐时遗留下来的，修缮皆由地方自主，朝廷实在没有财力去用。

    而瞧瞧伪唐的这番道路，路边绿树成荫，道路齐整，想必是经常有人维护，不然早就残破，甚至，他还看到每隔数里，就有一穿短衫别红袖之人，提着扫把，清扫着道路。

    如此人力，如此财力，岂能不让人忌惮？

    “何其虚伪，怕只有这一段路如此工整吧，恰好北商南下长沙，尽显唐国强盛！”赵傅轻声笑道，为自己找到个合理的解释。

    我们大宋都难干成这样的大事，南方岂能做好，一定是面子工程。

    “先生怕是北边来的吧，此路名曰府道，勾连荆南府与长沙府之地，长数百里，数千人，修建了一年零五个月才堪堪结束，可谓是极为辛劳的！”

    带路的商人并不晓得其身份，以为其是来寻亲的，听闻其言，虽敬其人读书人，但仍旧反驳道：

    “府道者，府府相通，皆无例外，除此以外，还有州道、县道，如今还在修建，不曾停歇，听闻每日劳作的厢军，已达五千人，许多宋兵也参与其中！”

    “如此大的耗费，南国如此富庶？”

    赵傅仍旧不敢相信，他打开车窗，看着道路两边的稻田，络绎不绝的行人，谈笑晏晏的士子，心中已有了八分可信。

    商人心中不屑地骂声北蛮，然后离去，免得浪费口舌。

    直至到了一个城镇，位于澧州与朗州之间，规模宏大，人口上千，客栈、酒肆繁多，商人们借此歇脚，补充酒水粮食，显得很悠闲。

    “此镇处交通要道，难怪如此繁华！”赵傅感叹道。

    “哈哈哈，这位士子，北方来的吧，此乃驿站，哪里算的城镇哟！”

    一旁的商人挺着肚子哈哈大笑，显然能嘲笑一个读书人，是一件快活的事情。

    “驿站吗？”赵傅犹不敢信，这数十家酒肆、茶楼，竟然只是驿站。

    他绕了一圈，这才发觉位于中心，果然有了简陋不堪的驿站，只有寥寥数个绿袍的官吏饮茶食饭。

    桌子破旧，其上的饭食，也不过米饭、青菜，豆腐，以及一条咸鱼，苛刻如斯。

    堂堂的官老爷竟然这番待遇，竟然吃咸鱼，真是太不把官当一回事了。

    “这位先生，此乃驿站，虽然吃饭住宿免费，但您却只能来咱们酒楼吃住，万万去不得！”

    酒楼的伙计出门招揽客商，瞧见这几个伴随读书人转悠，他不由得弯腰赔笑道。

    “这驿站何至于如此寒酸？”赵傅疑惑道。

    “这驿站，三十里一家，来往的官吏免费招待，吃喝住宿，皆可之，但有一样，吃食简陋至极，今日市集咸鱼便宜，才上了桌，以前可只是青菜豆腐了事，住的地方更不用提，木板石枕，破麻为被，官老爷锦衣玉食，哪怕免费，也不想去！”

    “所以，他们都进了咱们的酒楼了，花费钱财，只有吝啬、穷酸的小官，才去住驿站！”

    伙计一脸鄙视地看着驿站里几个绿袍小官，然后弯下腰，小声言语道：“这驿站附近地皮，都是驿站的，他租与我们做生意，每年赚的不知凡几，雇人修缮道路，提供饮食外，还余下不少的钱财，比做生意赚钱多了！”

    “所以，他们越是粗陋，就是想赶人呢，这才赚钱！”

    赵傅惊呆了，自古以来，驿站一直是亏本的买卖，全靠地方州县自己朝廷支撑，如今不仅自负盈亏，还余下一大笔钱，真是闻所未闻。

    人家如此客气，赵傅就去往他酒楼吃食，反正这点钱还是有的。

    再过一日，就到了朗州。

    这座曾经湖南的副都，周行逢的老家，一如既往繁华热闹。

    到了这里，他才进城，一睹湖南之地的容貌，毕竟江陵自古繁华，不足为凭了，澧州太过于矮小，朗州大小正合适。

    到了朗州，印入眼帘的，就是三座衙门，最奢华繁忙的转运使司衙门，围观最多的通判衙门，冷清宏大的州衙。

    转运使司衙门来往的