在天津卫耽搁了半个月，船才从大沽口离开，驶向皮岛。笔砚阁 m.biyange.net

    一路行来，沿岸的残破景象令人心惊肉跳。

    大同虽然是边镇，但北虏衰弱已久，这种战争带来的破坏和残酷的情形，就算是大同镇的边军和军户后代也忘记的差不多了。

    站在船上的段平说道：“真没想到，辽东这边居然是如此凄惨，怪不得东主说这些后金女真人都该杀。”

    曾是辽东官军出身的许学武沉声说道：“自老奴称汗，攻抚顺至今，辽东百姓和边军，死于战火的人数已经近百万，上至耄耋老者，下至襁褓幼儿，不知有多少人都死在了这些女真人的屠刀下。”

    “曾以为大沽口的百姓生活不易，可战火下的辽东百姓更加生活不易。”段平叹声说了一句。

    许学武说道：“大沽口这里还好，毕竟挨着京城，百姓的日子还能勉强过下去，如今大同一直在加白榜和清欠白榜，不知多少百姓被逼的卖儿卖女。”

    “看来大同那位巡抚也是饕餮一样的官员，一任巡抚好几年，大同的百姓可就惨了。”段平叹息一声。

    遇到好官，百姓的日子也能好过一些，遇到那种只知道敛财的贪官，治下的百姓便不会有好日子过。

    “饕餮这个比喻形容的贴切。”许学武说道，“大同这位巡抚刚上任，就找各家商铺收剿匪银子，这都快半年过去，匪没剿，银子全都收到手了，不仅如此，还要加征剿匪的税银，大同百姓都要缴，等夏粮下来，还不知道有多少人家会因此家破人亡。”

    船一直往前驶去，距离皮岛越来越近。

    段平拿起单筒望远镜看了看前方，嘴里面说道：“前面应该就是皮岛了。”

    说着，他把单筒望远镜递给了一旁的许学武。

    许学武接过来，放在眼眶前，透过镜片看向远处，一座在河口的岛屿出现在前方，隐约着还能够看到岛上有人影晃动。

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    “将军，岛上的辽东难民越来越多了，咱们的粮食根本不够吃。”说话的是一名身穿棉甲的武将。

    站在他身前的是穿着锁甲的毛文龙，只听他说道：“粮食本将到不太担心，可以捕鱼虾吃，本将担心的是皮岛这么点地方，能不能容纳越来越多的难民。”

    站在一旁的陈忠说道：“大人，咱们来岛上总共不到二百人，而知道咱们在皮岛的百姓越来越多，将来逃到岛上的百姓会更多，咱们这点兵马根本无力约束这么多的百姓，大人不妨留下一部分精壮的百姓充入营中，就算将来面对东虏，也不至于无兵可用。”

    “嗯，你说的有些道理。”毛文龙点了点头，旋即说道，“此事交给你去办，从这些辽东难民之中，挑选一些身体强壮之人，充入营中。”

    “是，末将听令。”陈忠答应一声。

    毛文龙的义子毛承禄说道：“义父，咱们根本没有富余的兵甲，就是咱们自己这一百多人，也都没有配齐兵甲。”

    “大人，不如派人去一趟锦州。”陈忠说道，“王大人让咱们留在皮岛，总要给些兵甲钱粮，总不能只想着让咱们做事，其它的却不管不问了。”

    “义父，陈都司说的在理，不如孩儿去一趟锦州，总要弄些饷银回来。”毛承禄自告奋勇，请求去锦州。

    毛文龙摆了摆手，说道：“要饷没用，就算给了你银子，在皮岛这个地方你都没地方花。”

    “是孩儿想的不够周全。”毛承禄躬身承认错误。

    陈忠说道：“说到底咱们最缺的还是兵甲和粮草，若是有足够的兵甲，很快就能拉起一哨兵马。”

    毛文龙说道：“锦州不用去了，以咱们现在的情况，就算是去了锦州，也很难弄到什么东西，就算弄来了，这一路上也不好带回来。”

    “那大人您的意思呢？我们都听大人的。”陈忠看向毛文龙。

    毛文龙说道：“咱们人少，东虏根本不把咱们当一回事，本将准备趁其没有防备，对周围的几个岛动手收复失土，，这样一来也算是立了功，对王大人也是一个交代，更重要的是，让朝廷看到咱们重要。”

    他口中的王大人是王化贞，此时的王化贞已经上任辽东巡抚，而