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    旁边的太监轻轻一敲钟,叮的一声响,场人立刻分开。

    皇帝笑道：“朕已经说了,现在的比赛只是个意思,重头戏在晚上。白天人多,比赛要在一盏茶时间结束,这两位少年已经比了不短的时间了。不必再比了。”

    坐在皇帝下首,须发皆白的吴王道：“陛下英明,这一场作平手论,如何？马贤侄女？”

    马云非就坐在他对面,听了道：“请陛下裁决。”

    皇帝摇头道：“这个却不便。我说了,现在只是预选,晚上正式的试剑会是精华的精华,只许八位最厉害的少年出场。若是作和,下一轮岂不多出人来？朕的重赏也只得八份,没有多余。既然他们分不出胜负,不如直接裁定胜负。这样……姜爱卿,你来裁决。”

    姜期本来只是旁观,毕竟是吴王和马云非的门客在争斗,自然是作壁上观。哪知皇帝突然点到自己,忙起身道：“臣才疏学浅,恐怕做不得这个裁判。

    皇帝道：“无妨。朕不是要你一直做裁判,只因为这场与你无关,才指派了你。下一次自然选派别人,你只管眼前这场便是。”

    姜期无可推脱,只得道：“臣勉力一试。依我看来,应当是这位选手——”他一指左边的少年,道,“稍胜一筹。”

    就听吴王重重的哼了一声。孟帅虽然完全搞不懂情况,也猜到输了的肯定是他的人。

    皇帝笑道：“爱卿说说凭据。“

    姜期道：“这位柳剑选手想必是长于剑法,手虽无剑,但手上一招一式,都是剑法的路数,而不是拳法。即使如此,也用得轻松飘逸,游刃有余。只是他这门剑法虚大于实,不易速胜。反观这位杜鹏选手,明显长于拳脚,小开天掌法刚猛无涛,但他打起来过于追求掌风刚硬,往而不复,颇为伤身。恐怕再打百招以上,会不战自溃。”

    他不但眼光不弱,记忆力也甚好,那两位少年都只报过一次名姓,他都记了下来,随口点出。

    吴王又哼了一声,道：“杜鹏还有绝招未用,倘若用了,必能一举克敌。你知道什么？”

    姜期道：“臣确实不知道,多谢殿下指点。”说着自己坐下了。

    吴王被他晾在场,老脸通红,喝道：“好跋扈的小,老和你父亲喝酒时,你还不知道在哪儿呢。”

    其实姜期虽然是下一辈,但也三十多岁,不算年轻,按说吴王年过花甲,确实有倚老卖老的资格。只是他养尊处优,从不涉及军旅,估计连姜廷方的面都没见过,喝酒云云,自然是随口胡说的。

    皇帝含笑道：“叔王勿恼,比赛么,总是有输有赢。下一次叔王自然稳胜

    吴王道：“不必下一次。我这就向姓姜的挑战。陛下,调换一下顺序没问题吧？”

    皇帝道：“姜爱卿,叔王向你挑战,你看如何？”

    姜期起身道：“臣不敢拂老王之意。但臣这边无人可用。”

    吴王喝道：“借口。你身边,这个,那个不都是人？难道你是光杆司令么

    姜期摇头道：“陛下亲口言道,试剑会只许二十岁以下的少年人参加。臣带来的人无一符合。”

    孟帅心道：原来如此,因为这个试剑会是给皇帝标记目标的,表现得越好,越是危险,姜期才不派自家的少年天才出战,万一让皇帝惦记上了呢？

    不过据孟帅所知,说姜期无人可派,也不算谦辞。姜家年轻一代的佼佼者,陈前当算武力第一,自己也算名列前茅,除此之外,再大上三五岁的,还有几个少年精英。但姜家的策略,是最好的放出去主事,姜期身边还真没有什么随身听用的少年天才。

    吴王森然道：“陛下这试剑会的旨意发了数日,谁不知道？就算你进京的时候没带人来,领了旨意为什么不召集门客赶来？分明是藐视圣上。”

    姜期皱眉道：“殿下如此说,可是要臣的人头么？臣满门上下对陛下忠心耿耿,天日可鉴。只是姜家出身军旅,对武林这一块原不怎么在行,实在是拔不出一个专精武道英才来。不比殿下坐拥王国,人杰地灵,手下有这许多俊秀人物。”

    吴王先是倨傲的一笑,又露出不信的神色,道：“我就不信你的托词。天底下论地盘就是姜家最大,会没人才？你敢是藏着