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    箫崇端一句话，将话头引向天佑王超出预算的额外开支上。我笑道：“我明白了，请箫尚书明早将兵部历年的账目都送到承乾殿。至于蜀南太后扩建寺庙的三百万两白银，既然箫尚书说自己是站在青州一边的人，如何收尾我自有决断。”

    “只是臣还有一个问题，箫尚书在朝中多年，自先帝时起便任青州户部尚书，是否知道公孙家和我朝太后，有什么关联？”

    箫崇端眸中精光一闪，捋着胡须看一眼天佑王不说话。

    我道：“帝君离宫，将朝中诸事交由王爷打点，想来箫尚书是经世之人，应该明白。”

    此话一出，箫崇端道：“原来如此。帝君将朝中上下交由王爷打点，自然是手足情深值得信赖。我们一班老臣，自作聪明以为是坐山观虎斗，原来是一计姜太公钓鱼，愿者上钩。既然国师话说到这个份上，臣必定独身慎行，并将所知晓之事，一一告知。”

    天佑王打量箫崇端一眼，闭上眼默不作声。

    我笑道：“多谢尚书大人，明日早朝，也请大人睁一只眼，闭一只眼。如此，大人请讲。”

    我命人奉茶，箫崇端手捂茶杯，陷入沉思，眯着眼道：“此一事，又要牵出一段前朝秘闻。据臣所知，当年公孙相是先帝陪读，两人自小交好。后来到及冠之时，时任帝君，要为身为太子的先帝择取一位贤良淑德，品行端正，有未来母仪之风的太子妃。最终选定了当时武家的嫡女，也就是当朝太后。武家长女是庶出，便以滕侍身份随当朝太后一同入了太子府。按理说，即便武家是世家大族，即便庶出的长女，不能做先帝的妃嫔，也应当嫁入其他朝臣家做正妻。可后来先帝登基后的第二年，这武家长女出宫做了公孙相的妾氏，不足八月，便早产下公孙府中的二小姐。而太后那位庶出的长姐，也死于难产。后来，不过月余，公孙相便接回一位正妻何嫡长子。”

    箫崇端饮下一口茶，接着道：“要说这关系，太后和公孙相，算得上连襟，不过太后长姐始终是妾氏，并非正妻。对了，因公孙相将太后之姐纳为妾氏，又折损了性命。太后得知噩耗，连绵病榻数月，先帝震怒，命公孙相将这死于难产的妾氏扶为正妻，以妻礼葬。公孙相当时年轻气盛，哪里听得进去，公然抗旨。臣也是第一次见帝君在朝堂上龙颜大怒至如斯地步。”

    我长叹一口气，庶出的姐姐是公孙相的妾氏，而这三百万两白银又…….我起身对箫崇端道：“就此，箫大人便回去休息吧。”

    我亲自出门送箫崇端，行至甬道，箫崇端转身道：“就送到这里，余下的路，臣自己走。”我道一声好，目送箫崇端离开。

    箫崇端脚下一滞，转身叮嘱道：“既然国师今日提及，想必也查出了一些蛛丝马迹。只是事关太后，如若处置不当，只怕会牵出前朝秘闻引火上身。国师，且自珍重。臣言尽于此，留步！”

    说罢后箫崇端转身，步伐匆匆，在黑夜的遮蔽下朝宫门走去，消失不见。

    等我回到承乾殿时，天佑王已坐在蒲团上发出鼾声阵阵，我命人熄灯，只在案几上掌一油灯，又命人去内阁取了没有送到承乾殿的折子，伏在案上就着闪烁的火光看了一整夜的折子。

    等到天将亮时，我朝右侧的承重墙看了一眼，王寿的血印融在斑驳的宫墙上，在昏暗的灯光下显得极为可怖。这承乾殿，是时候该翻修了。

    “国师怕冤魂索命吗？”

    天佑王不知何时已经醒来，坐在蒲团上盘着腿一夜未变姿势，只有那双眼睛睁开来，眼中精光熠熠，显得整个人活力十足。

    我将手中的折子放下，扭了扭脖颈。

    笑道：“若说怕，也该是王爷您要怕才是。王爷，可不是一介莽夫。能排兵布阵，带领佑家军抵御一次次边防突袭，又能哄得满朝人以为帝君忌惮王爷您。若非当初到芙蓉镇王爷您府中去过，亲眼见到兄友弟恭的场面，怕是我也要被王爷和帝君精彩的演技给骗了。”

    我喝一口凉茶，道：“王爷昨夜的戏不错。”

    天佑王笑道：“国师的演技也不差。昨夜能除顺利掉公孙安插在宫中的一颗钉子，与国师的天衣无缝的配合离不开关系。只是，不知为何王寿会选择撞死在殿上？”

    我起身道：“边走边说，待会儿朝上，还