“我大概了解这个故事了……但我想问的，其实是在那之后的部分。”

    德米特里身体微微前倾，对安南追问道：“你们是如何让伊丽莎白殿下放弃参加王选的？我这边听到的消息，是她最终自愿放弃了竞选……”

    之前安南大公对诺亚王国的国事访问，已经彻底结束了。

    在安南一行人平安返回凛冬公国后不久。

    诺亚王国的长公主伊丽莎白突然宣布，她因为身体不适、无法婚育等原因，无法继任国王。考虑到诺亚王国的延续，她将正式退出王选、将余生服务于退伍士兵再就业的领域中。

    而在腓力王子被刺杀的现在。

    卡芙妮和伊丽莎白，就已经是诺亚王国最后的两位继承人了——无论谁取得最终胜利，诺亚的下一代统治者都将会是一位女王。

    区别就在于，这两位女王一位今年十四岁、一位今年四十多岁……

    ——四十九岁零不知道几个月，姑且也能算是四十多岁、这很合理。

    一般来说，人们往往会倾向于年轻一些的统治者。这往往意味着机遇……因为统治者在王选阶段时，手底下总会逐渐积累起一些班底。

    他们需要许诺自己登基之后，能给予谁何等的荣华富贵。

    不然哪来的那么多人才，能够为他所用？

    站队的确也是很重要的。但绝大多数的情况下，都不会出现那种“什么都不许诺也会有人来投”，才能吊打同期一大截的贤王。

    ——如果真有的话，那么现任国王就要不安了。

    这也导致了一个奇异的情况。

    那就是继承人的年纪越大、实力越是雄厚，他能够分出去的好处也就越少。越是后面投奔他的人，越是为了“站队”、为了不被清算……

    也就是说，投靠继承人的时间越是靠前就越是因为被利益诱惑，而越是靠后、就越是因为被其“可能会成功”而威胁。

    像是卡芙妮这么年轻而又背景深厚的继承者，突然获胜的情况下、几乎还没有给他人许过什么诺——这意味着大量无主的利益。

    只要能够取得小女王的欢心，就能轻而易举跨越几十年也难以翻越的壁垒。而因为银爵教会的庇护，也不可能有人翻脸、逼迫卡芙妮让出部分权利。

    最主要的是，她还没有后代——而能够竞争王位的继承人，已经只剩下自动放弃的长公主了。如果想要与卡芙妮作对，他们就只能去投奔长公主。

    但是……

    “和你了解到的情况，可能有些不一样。”

    安南摇了摇头，将已经变成了“双色权杖”的权力象征放在桌子边上、身体向后微微倾斜。

    他双手抱住卓雅为他做的、还热腾腾的红糖小甜饼，轻轻咬了一口，转头对德米特里解释道：“伊丽莎白并非是‘自愿退出王选’，而是彻彻底底的失败者。”

    “失败者？”

    “是的，乌鸦家已经找到、并向她汇报了刺杀腓力王子的凶手——尼古拉斯二世的具体位置。他准备屠杀一个村落，用于填充自己的实验材料。”

    安南轻轻吸了口气，表情严肃了下来：“因此，老乌鸦亲自向伊丽莎白长公主汇报这件事。希望她能够向银爵教会报备，以此申请银爵士抓获目标。”

    “……然后呢？”

    德米特里觉得杰兰特伯爵的应对方法挺好的。

    甚至很是羡慕——自家怎么就没有这种能力强、行事又果断的情报机关首领……

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    哦，以前是有的。后来就叛逃了。

    “然后她拒绝了这件事，并且立刻软禁了杰兰特伯爵。同时排除军队，准备亲自处理这件事。”

    安南缓缓说道。

    伊丽莎白长公主的策略，他其实是可以理解的。

    在她的立场上来说，这其实算是一举多得之计。

    在伊丽莎白看来，银爵教会对诺亚王权的侵蚀已经太过严重。教会原本就控制王国经济命脉，而这一代的教宗又开始大规模的行慈善、掌控报纸业……这意味着底层也开始被其动摇。

    她作为一个正统的王权继承人，必须想办法将被教会不声不响夺走的权力、重新再为诺亚王室夺回来。

    如果腓力遇刺、最终被教会解决了这件事——那么教会的声望就会进一步提升。被教会庇护的安全感、再加上与凛冬公国达成外贸协议的经济繁荣景象，可能会导致大量在役士兵的退役。

    而在诺亚王国，从军也是一种“契约”、一种“交易”。

    他们在退伍之时，要么获得一批不菲的退伍金、要么就是获得一个稳定的工作岗位。这是最开始征兵时的许诺。

    但问题在于……目前诺亚的经济局势，已经不允许他们这样做了。

    而如果军队能够处理好这件事，那么至少可以暂缓几年退伍潮。这样未来几年，诺亚的经济就不会突然崩盘……只要等她建立起来能够容纳退伍军人的海贸公司，就能逐渐让诺亚的经济问题稳定下来。

    “于是伊丽莎白选择，让军队来处理这件事。”

    安南缓缓说道：“她如果想要出动军队，就必须作为一个血亲的复仇者、才能有最起码的立场。我们都知道伊丽莎白与腓力的关系如何，但普通民众并不了解……”

    但这里又有一个问题。

    她并非是女王，仅仅只是长公主。

    大规模的出动军队、来‘为自己的弟弟报仇’，这是否可以被视为一种“任性之举”？

    虽然这依然是为了诺亚好，但是民众肯定不这样认为。他们的目光看不到那么久远的未来。

    “所以，她就需要大义。也就是为那个无名小村落复仇。

    “对于普通民众来说，事件的时间线其实是这样的：长公主接到情报，有‘拿塔郡的’强盗团伙屠