十月将尽，风雪愈急。

    文渊阁内，十多位朝中重臣连同司礼监掌印、秉笔，各自披了绛红氅袍，正唇枪舌剑的争论着新任礼部天官的人选。

    铛~

    那飘荡的帷幔后，突然传出了一声悠扬的磬声。

    殿内顿时鸦雀无声。

    次辅徐阶偏头看了看坐在一旁的严嵩，见他低垂着眉目，似乎对那磬声没有任何反应，便轻轻咳了一声，压着嗓子问道：“阁老，您看……”

    “嗯？”

    严嵩老态龙钟的抬起头来，茫然的环视了一下周围，似乎是刚刚睡醒的样子。

    可就在徐阶犹豫着，想要做出进一步的提醒之际，他又露出恍然之色，点头道：“礼部侍郎郭朴、吏部侍郎李春芳二人各有优劣，还是恭请陛下圣裁吧。”

    也不知是不是哀痛发妻所致，严嵩近来明显精力不济，屡有怠政之举，甚至连庭推吏部尚书都不甚上心。

    不过……

    也或许是因为小舅子欧阳必进刚刚被罢免，才不好再插手此事吧？

    众人正心思各异，徐阶再次清了清嗓子。朗声道：“庭推一事，就照着严阁老的意思，先将人选呈给陛下，由陛下圣裁——除此之外，阶有几句题外话不吐不快。”

    说着，他的目光落在了左都御史潘恩身上：“近来多有言官参劾山海监不法之事，事后却都查无实证——朝廷虽许言官风闻奏事，但屡屡言而无当牵强附会，怕有失风闻奏事的本意。”

    自从徐阶将嫡出孙女，嫁给严世蕃的傻儿子做妾之后，除了极少数心腹之外，旁人都认定他是铁了心要党附严嵩。

    故而此时他出面给山海监站台，倒也并不出乎众人的预料。

    不过那左都御史潘恩，却是眼观鼻鼻观心，一副事不关己的样子。

    而徐阶没有得到回应，面上也依旧是不急不缓：“其实设立这山海监时，阶也曾心怀疑虑，担心朝廷就此背上‘不问苍生问鬼神’的恶名。”

    “但山海监设立不足三月，却很是做出了几桩实事！”

    “人尽皆知的就不提了，单说最近呈上来的两件事，一是育种禽畜；二是改良军马。

    人皆以为涉及鬼神的，必是光怪陆离、玄之又玄！

    然山海监呈报上来的，却是农事，是兵事，我以为单这立意，就是极好的！”

    说到这里，他转头看向了户部尚书高耀：“听说，育种禽畜一事，户部也有参与？”

    “确有此事。”

    高耀颔首道：“初时我也以为此事荒诞不经，但派人反复彻查之后，却发现山海监竟真有能令五畜兴旺的法子——户部身兼劝农之责，自不敢置身事外。”

    顿了顿，又道：“能将神鬼异类之能，用在利国利民的农事上，只凭这一番拳拳之心，就不该过于苛责。”

    “不错！”

    兵部尚书杨博接茬道：“此前听说山海监曾扬言，要为朝廷组建一支能横行天下的骑兵，本官还当是异想天开，不曾想竟真的趟出了一条路子！”

    殿中武官仅有成国公一人，但对这所谓‘无敌铁骑’感兴趣的，却不在少数。

    当下有人忍不住好奇发问。

    杨博便将昨日自己应邀视察山海监的经过，简单的叙述了一遍。

    说道兴起时，直激动的胡须乱颤：

    “区区一只小羊，便能背负两名军中大汉往来如飞，且耐力远超同侪！”

    “虽暂时只能十中取一，然军中淘汰的劣马、甚至用驴骡亦堪使用，若此法能顺利推行，数年后我大明的边军便可横行草原！”

    “到那时……”

    …………

    刚进十一月。

    随着一场御前会议，山海监再次成为了街头巷议的焦点。

    虽然传出的消息语焉不详，但在会上几位大佬众口一词，盛赞山海监却是毋庸置疑的。

    这从监正白常启如愿以偿，被定为了明年会试的监考官，就可见一斑了。

    然而传闻中最受各方褒赞的，却并非是监正白常启，而是总揽西跨院诸事的王守业。

    于是几日前还传出种种不堪，以至于