散发一丝胭脂香气的屋子，典雅别致，一扇荷塘月色的大屏风将屋子一分为二，左侧的书桌后坐着一名容颜俊俏的少年郎。

    少年郎看上去不过十六七岁年纪，皮肤细腻如膏脂，凤眼狭长，唇不点而赤，一副风流又多情的模样，正是天香楼的少东家许承轩。

    别看许承轩小小年纪，又长了一张过于女气的脸，可他行事果决，手段很辣，在天香楼几乎人人都十分忌惮他。

    许承轩的身后站着两名膘肥体壮的大汉，神色冷漠。

    而在许承轩的身前，则是低着头、弯着腰、冷汗直冒的杨大厨。

    “……事情的经过就是这样。”杨大厨老实交代完，直抹了把额头的冷汗，不论对着旁人如何隐瞒，在这位少东家面前他却是半句诳语都不敢有的。

    “废物！”许承轩一拳头砸在了桌上。

    杨大厨感觉屋子里的气氛更压抑了，就连许承轩身后的护卫都似乎要摩拳擦掌了。

    杨大厨一个哆嗦！

    下一秒，又听得许承轩说：“连两个乡巴佬都对付不了，要你何用！”

    杨大厨闻言就是一愣，少东家不是怪罪他剽窃了俞开阳的手艺，而是恼他没把事情料理干净……

    杨大厨大喜过望，恨不得当场给少东家跪下了！

    “东家！他们昨日来了三人，今日只剩两个了！”杨大厨没见着崔掌柜，以为他已经被那伙杀手干掉了，并不知他一出天香楼便与俞婉、俞峰分了道。

    “死个外人有何用？”许承轩半点没被安慰到。

    杨大厨再次低下头：“我也没料到他二人还有些身手，把那些人打得进了衙门，不过少东家放心，我做得很干净，查不到咱们头上来。”

    许承轩危险地看了他一眼：“你也是个该死的，知不知道这事儿传出去，累及的不只是天香楼的名声，还有我表哥与姨母的？”

    他口中的表哥与姨母，乃当朝二皇子与许贤妃娘娘。

    杨大厨扑通一声跪下了。

    许承轩恨铁不成钢地说道：“不是念在我姨母还愿意吃你两口点心的份儿上，早把你处置了！”

    杨大厨又是一个哆嗦，这回只是表面的，既然少东家都说了，贤妃娘娘看重他手艺，那他便是无论如何都会被少东家保住了。

    当然，该弥补的过错还是要弥补的。

    “少东家，请再给我一次机会，这次我一定不会失手了。”

    许承轩冷眼道：“就凭你那点本事，能成什么事？毕奴。”

    他一声令下，屏风后走过来一个身形消瘦，浑身笼罩在黑色斗篷的男人。

    ……

    离京的路上，俞婉看见卖糖葫芦的，跳下马车买了几串。

    俞峰不解地摇摇头：“什么时候了，你还有心情买这个？”

    俞婉微弯了唇角：“日子总要过的，大哥。”

    马车只到驿站，之后，二人徒步走回村。

    路程不算近，但也难不倒二人。

    临近申时（下午三点）时，二人抵达了村口。

    远远的，看见一个杵着木棍，拎着米袋的流浪老者。

    今日收工收得早，村民们都回了自己家，妇人们围在老井旁洗菜洗衣裳。

    流浪老者似是不会说话，只是佝偻着身子，向她们挨个儿讨米。

    白大婶儿皱眉道：“地都没了！自个儿都要饿肚子了，哪儿有米给你呀？你去杏花村儿！看见那条路没？往东，一直走！就到了！”

    流浪老者继续哈腰讨米。

    张婶儿拍了拍白大婶儿的手：“是个聋子。”

    白大婶儿翻了个白眼，用棒槌敲打着盆里的衣裳：“我是没米给他！”

    流浪老者在白大婶儿这儿讨了半晌没讨着，又转头向张婶要。

    张婶背过身去。

    他又去把米袋伸向一旁的翠花。

    翠花端起一盆洗好的衣裳，头也不回地回屋了。

    真不是她们心硬，实在是她们自个儿的米缸都要空了，虽是有工钱拿，可地没了，吃啥不得搁钱买呀？有钱救济他？被救济还差不多！

    流浪老者在井边讨了一圈无果，开始挨家挨户上门。

    没人注意到，步履蹒跚的老者背过身的一霎