“定一，你这话是什么意思？”

    司马烨一听到刘稳之言，脸色就有几分阴沉下来，但旋即又恢复如常，他自是注意到刘稳之前焦急之下，那脸上的畏惧之意，已经毫无遮掩的表达出来，心底难免迷惑。

    毕竟，在他的印象中，这位明镜之徒过往可谓喜怒不形于色，城府甚深，尤其是最近两年更是逐渐修道，在为自己奔走运筹之余，越发心思深沉，结果现在猛然间这般显露心头之念，这背后缘故更加值得深究。

    “那个皇甫怀，到底是怎么回事？”待得刘稳坐下，司马烨也没有绕圈子，直入主题，“你的性子，我是了解的，既然能说出这般话来，内里比有足够缘由，今日既然来了，那就把话说清楚，否则我纵去征伐北地，这心里也是难以踏实的。”

    “其实……”刘稳犹豫了一下，看了一眼周围之人，但见司马烨没有让众人退避的意思，便还是说了，“即便属下不说，主公很快也就知晓，因为那南边的事，实在是太大了，根本难以隐瞒，而且那扬州的两家，主公也暂时不用谋划，因为要不了多久，他们必然都为我那小师弟攻破。”

    “哦？定一这般看好你那位师弟，想来其人必是当世奇才，但扬州两家也不是寻常人物，而且扬州人口户数虽然不多，但地盘众多，地形复杂，还有不少岳人，即便想要拿下也要花费……”

    “三个月！”刘稳却是深吸一口气，“最多只需要三个月，两家就能拿下！”

    “绝无可能！”

    这话还不是司马烨说的，而是他手下那名清瘦谋士。

    此人在旁边听着，起先还能镇定一二，但是听到此处，实在是忍不住出言了，随后也不避讳，就对刘稳道：“须知道那扬州两家，先前受过不少攻伐，不光我等主公，还是那青徐的陈氏，都曾经不止一次进逼，却都被两家击退，这两家还是有些韧性的，你那师弟就算能打下荆州，可也是新得土地，想要平息安抚，都要不知道几年，这还是不出乱子，若是靠着荆州人马，还想荡平扬州……”

    他摇头笑了笑，语气中的那股子轻蔑，是根本都不隐藏了。

    末了，他更道：“或是刘君对他那师弟别有偏爱，以至于有所失算吧。”

    司马烨也抚须说道：“不错，但若是我活着那陈涛率愿意倾兵攻打，还是能拿下来的，只是无论是他，还是这司州，都是四战之地，若是将兵马都集中一处，就是顾首不能顾尾，尤其是此处，看似掌握朝廷大义，但若是兵马不够，根本无法镇住局面。”

    “但是……”刘稳定了定心神，迎着主公和同僚的目光，说道：“我那师弟说了，他最多花三个月时间，就要平了扬州，然后整合南方，再来北伐，他若要整合，前后至少半年，如此我等……”

    “荒谬！”这次连司马烨都不免皱起眉来，“他说三个月便三个月？这是哪家的道理？”

    刘稳苦涩一笑，道：“若是旁人这么说，那自然是不一样，可若主公您也随我那师弟的兵马，一同征伐过，就该知道属下所言不虚，那支兵马，着实不是人力能够抗衡的。”

    “哦？看来是一支精兵了，不知那皇甫怀是从什么时候开始操练的？又有几年光景？”司马烨这般说着，但那语气就明显不信。

    刘稳叹了口气，他心里清楚，若非自己亲眼所见，又如何能够相信呢？只是不管自家主公信或者不信，这该说的话，还是要说清楚的，最起码作为提醒，否则真个不当一回事，最后必然要吃亏的！

    只是司马烨见刘稳还要开口，却已经有几分不耐烦了，就道：“其实若有消息，还有渠道，毕竟……”

    “主公说的可是那张明业？”刘稳忽然问道。

    “怎么？你也注意到此人的身份了？”司马烨自然不会否认，点头承认道，“不错，这人虽然摇摆不定，还和其他几家有联系，但最近越发倾向于此处，毕竟这里才是朝廷正统。”

    刘稳苦涩一笑：“那主公是否已经有段时间没有收到他的音信了呢？”

    司马烨一愣，而后眉头越皱越