怀着不安，李恪夜入闾门。

    门房处，田典余并没有如前两日般杵在那里，这让李恪心生忐忑，不由就放慢了脚步，四下寻找。

    平日里他最不希望看见的就是田典余，唯有今天是例外。

    他真心希望田典余在这，更希望两人的话题比上两日直截了当。哪怕在今夜就收到最后通牒，李恪也有相应的准备。

    可田典余偏偏不在……

    斡旋失败，惯例便该是血战，李恪不想血战，这才希望再见到田典余。

    小穗儿推着车靠上来：“大兄，你在找谁？”

    “田典余。”

    “你找他作甚？”小穗儿满脸古怪，说，“想我今日在上卿面前告了他一状，他这会儿该在家中想着如何辩解才是，哪还有闲情逸致与我们在此处攀谈？”

    这小子，得意忘形了……

    李恪看着左右无人，便在一条巷子口放下车，招手把小穗儿叫过来。

    “小穗儿，今日……后稷之说看似神异，其实除了得罪人，真的半点用处也没有。你若事先和我商议的话，我定会拦住你的。”

    “怎会无用呢？”小穗儿反驳道，“白日里在句注，除了上卿看上去略有怀疑，旁人都信了的！”

    “你便是让全天下都信了，能让田典余也信吗？”李恪一声反问，忍不住就想叹气。

    “小穗儿，鬼神之说只能诓骗愚民。连上卿都不信，熟悉我的田典余更不会信。你此次借后稷说事，等于是告诉他们我确有量产精米的办法，你弄巧成拙了。”

    小穗儿的脸惨白一片：“可……可我致少让上卿知道苦酒里大丰是假，田典余欺瞒上官，定会被人追究吧？”

    “他肯定会有麻烦，但却不会因为租令被追究。”李恪苦笑着摇头，“雹灾过境，谁都知道苦酒里不会真有大丰，田典余也不会在这件事上欺瞒上官。若我猜得不错，这大丰……或是苦酒里自己求来的。”

    “谁会愿意多纳田租！”

    “你却忘了，大秦以耕战立国，纳租千亩便可晋公士爵位，与斩首等同。”李恪沉声道，“小穗儿，你我贫苦，不代表世上人人贫苦。贫苦不愿，也不代表这里中不愿！”

    “郑家……”小穗儿恍然大悟。

    “郑家有一十三房，名下良田三十余顷，此外还有闾左、闾右各位富庶，光是这些相加，受田便至少六十顷。苦酒里的受田拢共不过八十二顷，如此一来，你还敢说租令不是苦酒里自求？”

    “我真的弄巧成拙了？”

    小穗儿失魂落魄推上车，向着家的方向趔趄而去，李恪却没有着紧去追。

    这孩子毕竟年幼，哪怕早熟聪慧，思虑也不够周全，只要能给他时间，他总会把事想明白。

    相比之下，李恪更担心田典余把后稷的事当成他的战书，从此双方再无转圜余地，那才是最大的麻烦。

    夜风清冷，送来里中零星响动，李恪突然从中辨出个熟悉的声音，位置恰在他刚才站立的那条巷子深处。

    “……官奴隶籍册我自会处置，不劳提点！”

    “族兄，大父让我过来……”

    田典余？

    李恪诧异地扭过头，果然在巷尾看到了田典余，他对面还有一个陌生男子，李恪从未见过。

    两人似乎在讨论公事，而且还发生了争执，只可惜距离太远，李恪听不真切。

    不过看到田典余就附近，这让李恪着实松了口气。

    他只要出现在闾门，便证明双方还有得谈，今夜不谈，明天也可以谈。

    只是怎么才能稳住田典余呢？要不然假装投降，先把脱粒机抛出去以作缓兵？

    还有小穗儿……这次他算是把田典余得罪狠了，近几日还是躲在里中不要出去比较好。这样一来运租的事怎么办？换媪来？又或是找监门厉借个隶臣用上两天？

    好心情转眼扫空，李恪满心纠结，全然没有注意到田吏奉远远坠在身后，直到他步入家门。

    片刻之后，田典余拜别客人，眼神游移，直到落在李恪原先站立的位置。

    田吏奉自阴影中闪出：“上典，我将全君送出里了。”

    “他