麦冬坐在猎户座二号飞船的指令舱内，扣上安全带，伸手打开控制面板的开关。笔神阁 www.bishenge.com

    随着一连串清脆的“啪嗒”声，指令舱内的指示灯和屏幕一块一块地亮起来，紧接着细微的“嗡嗡”声响了起来，沉睡的飞船缓缓苏醒，各个系统开始自检。

    麦冬从未手动操纵过猎户座二号飞船，应该说她压根就没碰过猎户座的操纵杆。

    在整个任务小组当中，职业宇航员只有老王和老汤，他们俩会控制这座大家伙，其他载荷专家都没这个能力——实际上手动操纵系统只是冗余备份，猎户座飞船的电脑中储存着返回地球的所有程序。

    在过去的数十年中，猎户座飞船来回往返地火之间这么多次，手动操纵系统一次都没派上过用场。

    今天是它第一次投入使用。

    “猫先生，我就位了！”

    麦冬注视着眼前的屏幕亮起，白色的英文标志“orion”缓缓浮现，四面八方五颜六色的指示灯纷纷闪烁。

    “干得好，小姑娘。”

    老猫低头飞快地翻动手中的手册，这本维护手册厚得堪比一本牛津英汉大词典，就算是它的编写者都未必能把整本书记住。

    但老猫现在要在二十分钟之内把手册记在脑子里，融会贯通，还要把它教给麦冬。

    它对麦冬有信心，后者已经证明了她是个学习能力极强的天才美少女。

    不愧是浙大毕业的高材生，硕士去中科院读真是屈才了。

    老猫在心里飞快地想。

    “听着麦冬小姐，我现在要教你怎样完成飞行启动前的检查工作！一共七个部分，二百个步骤，能听清楚我说话么？”老猫大声问，“听清楚了就复述一遍。”

    “嗯嗯嗯嗯……完成飞行启动前的检查工作，一共七个部分，两百个步骤。”女孩的声音有点发抖，她摩擦着双手，手心满是汗水，黑色的短发被汗水浸湿了，黏在额角上。

    “不要紧张，你能行，你一定能行！你是我见过最聪明的姑娘。”老猫说，“唐跃，你还撑得住么？”

    “放心。”唐跃嘿嘿地低笑，“我的命……比小强还要硬。”

    倒计时一千一百秒。

    联合空间站在轨道上无声地运转，以每秒三公里的速度飞行，舱外是无边无际的黑夜，因为它正处于火星的背面。

    但极远处的深空中能看到一个亮点，它反射着阳光，那是火星的一颗卫星，火卫二，它距离火星表面两万三千公里。

    另一颗卫星火卫一这个时候在火星另一面，所以看不到。

    猎户座飞船与空间站对接在一起，远看上去尖锐而嶙峋，形状极不规则，就像是茫茫大洋上随波逐流的一张扎得乱七八糟的竹筏。

    联合空间站本该是人类最顶尖的造物，工程学的集大成者，但在这六千万公里之外的深空中，它就像是一座脆弱简陋的窝棚，在宇宙的宽广浩渺面前，人类文明取得的这点小成就着实微不足道，甚至还有点可笑。

    时间在虚空与死寂中流逝。

    倒计时八百秒。

    “fuel……fuel……fuel在这里！”麦冬依次按动按钮，指着屏幕上复杂的管线，一条一条地确认，“接下来是1号，3号，22号，23号，29号阀门状态……猫先生！代码1202报警！代码1208报警，代码1409报警！”

    “代码1202报警可以忽略！关闭警报！”老猫大手一挥，“代码1208……代码1208报警，关闭20号阀门！代码1409报警可以忽略，直接关闭警报！”

    倒计时六百秒。

    “nac！nac系统面板！”老猫把维护手册翻过一页，目光瞬间扫过两张纸面。

    “nac系统已打开。”

    “听好了，你会在控制面板上看到两排整齐的白色按钮，从第一行开始，从左往右数，按下第二，第四，第七，第九，第十一，然后从第二排开始，按下第四，第五，第六，第九，第十个开关！”

    “第一排，第二！第四！第七！第九！第十一！”

    “第二排，第四，第五！第六！第九！第十！”

    女孩按住耳机，“完成！”

    “屏幕上显示什