这样真的好吗？

    这种问题在郭鹏看来，回答是绝对的。

    于是郭鹏坐起了身子，正视着曹兰。

    “因为有很多事情，只有我知道，也只有我才能办到，换做其他任何一个人都办不到，所以，必须要由我来办，阿兰，你懂我的意思吗？必须要由我来办才能办成功。”

    “我是个女人，我不知道这些事情要怎么办，也不知道要怎么做才最好，我只是希望你不要那么累。”

    曹兰心疼的看着郭鹏：“鹏郎，你没注意过吗？你的鬓角，已经有白发了。”

    曹兰伸手抚着郭鹏的鬓角。

    郭鹏微微一愣，然后下了床，来到了曹兰梳妆用的铜镜面前，对着照了照。

    鬓角，果然能看到白发。

    曹兰跟在郭鹏身后，双手抱住了郭鹏的脖子。

    “别再那么累了好吗？鹏郎，你的身体那么强健，这白发，都是你累的，你劳心劳神，你和天下人斗来斗去，你把所有人都算计的死死的，算计的永世不可翻身……这会把你累垮的！”

    郭鹏在铜镜面前沉默了好一会儿。

    直到他听到了曹兰低声的啜泣。

    深吸一口气，他伸手抓住了曹兰的手腕。

    “阿兰，我答应你，等我坚持不下去的时候，我就会退位，把皇位交给阿瑾，我不会在皇位上坐到死，但是，只要我还有做皇帝的精力，我就要继续做下去。

    我要趁着我还有精力，我还能支撑，把我能做的都做到位，做到再也不能逆转为止，然后，我就会退位，我就不做皇帝了，我会一直陪着你，陪着家人，好吗？”

    曹兰不再啜泣，只是用力的点了点头，然后继续抱着郭鹏的脖子，把自己的脸深深地埋在臂弯之中。

    看着镜子里那完全不复往日精气神十足的自己，郭鹏感受到了时间的流逝和人类必然的命运。

    时间不多了。

    留给他改变时代的时间已经不多了。

    在有限的时间里，他要把一切都准备好，给郭瑾留下一个安稳的，可持续发展的摊子，让他顺利的继承皇位，执掌权力。

    否则，他真的会死不瞑目。

    都走到这里了，怎能停滞不前？

    岁月并非没有在他的身上留下印记——

    他的皮肤已经不再有弹性，不再有光泽，眼睛也不再炯炯有神，不复清澈，而是略显浑浊，年轻的样貌已经离他远去，留给他的是一具逐渐失去活力的躯壳。

    他自嘲的笑了笑。

    当年的热血战将精神小伙儿已经不在了。

    现在活着的，是一个老谋深算的政治家和退居幕后的操盘者。

    尽管如此，他也不会停止继续战斗。

    属于他的战斗还远远没有到可以稍微休息一下的地步。

    他还要继续拼杀。

    为了这个他费尽心血建立起来的国家。

    再给我更多一点的时间，再给我更多一点的精力，我还不能躺下休息！

    在曹兰看不到的地方，郭鹏捏紧了自己的拳头，心中战斗的火焰丝毫不曾减弱。

    西域战争刻不容缓，必须要开打了，要在他的精力还能应对的时候，还不至于太累的时候。

    延德八年五月初一，郭鹏亲临参谋台，开始全面了解这些年参谋台和临淄营以及军方在西域之地做的努力。

    从延德四年乌孙内战到如今，已经快四年过去了，当年的内战把乌孙的元气打伤了，乌孙损失了一半还要多的人口、军队，已经不能和魏帝国的西域驻军对抗，失去了威胁。

    其余的西域大小国家一样也不能和魏军对抗，只消战争打起来，魏军就能一路平推过去，各个击破，毁灭他们的国家，在他们的故地设立郡县，进行治理。

    从延德三年左右，西域交通主干道就开始修缮了。

    从敦煌郡通过玉门关一直延伸到西域都护府所在地它乾城的那条主干道已经在延德七年五月修缮完毕，正式通车，山北诸国的主要交通路线都已经和这条主干道联通。

    而与此同时，应山南诸国的请求，郭鹏在延德四年又批准了山道交通主干道的修缮。