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    平理被带去见秦太尉，老人家少不得动怒，好在他还算冷静，只说自己是替秦昊回府取东西，误闯了姑娘闺阁。

    秦太尉认定他撒谎，命人将孙儿叫回来，又派人通知公爵府。

    这会子男眷都在各自的任上忙碌，唯有扶意陪着三夫人赶来。

    让太尉失望而无奈的是，孙子回家来，一口咬定是平理替他取东西，这叫三夫人有了底气，对秦太尉说：“这事儿您非要张扬出去，吃亏的只有姑娘家，我们倒是能发发慈悲，大不了往后把姑娘娶进门，可也得您乐意嫁不是？我看这事儿就算了吧，小孩子淘气罢了，我家小子晚辈这就领回去，一定狠狠打，总不见得，在太尉府动公爵府的家法，要不，您劳驾跟晚辈去一趟公爵府？”

    扶意见婶婶太过嚣张，而秦太尉为人轴得紧，万一真要跟着回府观刑如何了得，平理这会儿可打不得，只能先哄着，他心里那委屈都快冲破天了。

    于是赶紧拦下婶婶，趁着秦太尉还没气疯了，连连说好话，横竖她一个孙辈的晚辈，怎么低眉顺眼地赔罪道歉都不计较了。

    如此，终于安抚得秦太尉松了口，扶意立刻告辞，和婶婶一道先把人领回家。

    家里跟来两架马车，扶意毕竟是小嫂子，与小叔同车不合适，三夫人急着要教训儿子更要看住他，便要和平理同车。

    扶意怕她把话说重了，逼得平理翻脸乃至离家出走，便劝说婶婶先别管，拉着她上自己的车。

    三夫人担心地说：“我怕他半道又跑了。”

    扶意道：“平理懂事，这事儿闹出来，总要给家里一个交代，他跑又能跑去哪儿。”

    三夫人奇怪地说：“他这傻小子，从小在太尉府出入，还能跑错姑娘的闺房？秦影那丫头也不好，这是和自家兄长出生入死的好兄弟，又不是外人，她还能认不出来喊救命？”

    扶意想，关于平理的情意，还是等他自己开口的好，便只敷衍了两句：“兴许是下人夸大其词，本就是他们嚷嚷出来的，推在小姐身上。”

    三夫人嘀咕着：“我就看那丫头不大顺眼，过去见过几回，真真太尉府嫡女、大家闺秀，端得厉害，这孩子不好相与。”

    扶意心想，平理和秦家姑娘若真有成的那天，这婆媳该如何相处，不过眼下想这些太早，毫无疑问，那姑娘已经把平理得罪完了。

    如扶意所料，平理气大了，回到公爵府后，在祖母跟前也只字不提他对秦影的喜欢，依然说是替秦昊回府取东西误闯了闺阁。

    但就连三夫人都奇怪，为什么他能拿到祝镕亲笔的告假书，今天竟然不是逃学。

    少年郎很不耐烦地说：“三哥要带我去逛逛，不成吗，你们问他去。”

    老太太恼道：“你这是什么态度，你娘跟着你丢脸，在别人家赔礼道歉，你还有脸发脾气？”

    平理向祖母作揖，可什么话都没说，转身就走了。

    三夫人见状，还不忘替儿子描补，反过来哄着婆婆说：“您别动气，您再生气，这小子今晚可就没命了。”

    老太太叹气：“承哲回府后，要他先来见我，我会帮着劝说，孩子大了，别动不动就打他。”

    “是是是……”三夫人叠声道，“这话，还是要娘来劝，相公他才肯听，那，媳妇先告退了。”

    老太太摆手：“去吧，你别在孩子耳边聒噪，先叫他静一静。”

    扶意欠身送婶婶离去，不由得松了口气，一转身，便见祖母看着自己。

    “奶奶，我……”扶意心里不是滋味，总觉得今天的事，怪她不小心，倘若先让兄弟俩见了皇后，不论如何，好歹能先把事情说清楚，可是大姐姐就这么一棒子打下来，把年少气盛的人逼急了。

    老太太道：“回屋歇着吧，你这一天天地跟着奔波，是不是过两天要启程出发了？”

    扶意说：“爹娘离京那天，我也跟着就出发，代替皇后娘娘，去前太子封地探望大夫人。”

    老太太担忧地问：“病得很严重？”

    扶意颔首：“今早又收到另一封密函，以及皇后娘娘那儿得到的消息都一样，大夫人的确是病了。”

    老太太叹息：“她这命啊，是祝家对不起她。”

    扶意又道：“待我离京时，镕哥哥会一并将父亲迁出公爵府，送去京郊庄园。”

    老太太一脸冷漠：“不必顾忌我，我只不舍他性命，可他却是要拖着家往死路走，我可不能姑息。”

    扶意安下心，向祖母福了福：“平理的事，之后一定给您个交代，请奶奶先别担心，事儿还不在我们身上，并不算是麻烦，只是都无奈。”

    老太太嗔道：“你三婶婶糊涂，难道我也糊涂吗，大小伙子往姑娘屋里闯，还能有什么事？平理是看上人家了吧，可他也忒胡闹，怎么做这般失礼的事？”

    扶意笑道：“什么都瞒不过您，奶奶，但这里头还挺复杂的，等我和镕哥哥对平理讲明白了，再向您解释。再者，今天若不是我在皇后娘娘面前多嘴，也到不了这份上。”

    老太太说：“方才就见你一脸自责，傻孩子，你有什么错呢，为了这家里大大小小的事奔波操劳，不说一声辛苦也罢了，谁还能来责怪你？”

    扶意心里是暖的，可不敢居功，欠身道：“奶奶，我先下去了。”

    此刻，太尉府中，有朝廷官员来拜访秦太尉，秦昊便趁机往妹妹院子里来，因祝平理误闯的事，里里外外又多了七八个丫鬟婆子守护，把好好的闺阁弄得刑部大牢一般。

    “都退下，我和姑娘说几句话。”秦昊不耐烦地打发人，更警告她们，“祖父正忙朝务，你们不要去打扰，有点风吹草动就大惊小怪，成什么体统。”

    秦影坐在书桌前，面前摊开着账本，就在祝家三夫人跑来领人那会儿，他们家账房的人也回来了，总算收回来几笔款项，她能为父亲匀出一千两现银。

    她缓缓合上账本，说道：“哥，端午前，你还有什么花销吗，若是有，提早告诉我。”

    秦昊凝视着妹妹：“