牛小强迟疑道：“师父，他们怎么知道您的手里有柴油发动机的技术呢？”

    方东平笑道：“这是因为柴油发动机这个圈子是很小的，实话跟你说吧，国内现在鼓捣柴油发动机的技术人员不超过五百，其中的绝大多数都是新瓜蛋子，跟你一样属于学徒工，真正算得上是专家的不超过十个，不巧的是师父我就是其中之一，其他的专家基本都在各个厂子里搞设计，他们的技术是不可能提供给外厂的，也只有我现在没有从事这个行业，因此这家工厂才会打我的主意。”

    方东平这番话说得底气十足，牛小强见状立马抓住机会拍起了马屁：“师父，您就是牛掰！在机械制造这个领域绝对是超一流水平！”

    方东平摇摇头：“话可不能这么说，真正厉害的还是外国的专家，比如说苏联人，他们的工业制造技术当真厉害，同样的水平下，人家设计制造出来的东西可比咱们厉害多了，师父我是心服口服。”

    牛小强好奇道：“真有这么玄乎？”

    方东平嗯了一声：“我曾经有幸参观过苏联人的飞机制造工厂，人家能够用很普通的零配件设计并组装出性能极其优越的战斗机，即便跟美国人的战斗机相比也丝毫都不逊色，这种能够化腐朽为神奇的技术才叫厉害啊。”

    牛小强对于战斗机技术一窍不通，因此很难理解这其中的奥妙，但是看见方东平那副心服口服的模样，他能够确定这并非虚言。

    “师父，咱们国家的工业制造水平跟苏联人相比差距有多大？”

    方东平摇摇头：“说出来怕打击你。”

    “师父，我又不是国家科工委的领导，怎么可能打击到我呢？您跟我说说呗。”

    方东平伸出三根手指头：“咱们国家目前的工业水平至少比苏联人落后三十年。”

    即便早就做好了思想准备，听到这个结果的牛小强也被惊呆了：“这、这不能够吧？”

    方东平瞥了牛小强一眼：“我刚才还使用了至少这个词呢，要是按照我的真实看法，我觉得应该落后人家三十五年左右，当然了，这种说法并不具有权威性，因为工业制造领域是很宽泛的，有的方面咱们可能很快就能追上苏联人，但有些地方即便咱们铆足了劲，也是很难追得上的。”

    牛小强来了兴趣，一脸好奇道：“比如说？”

    方东平掏出一根香烟点燃，烟雾弥漫中他眯着眼睛道：“比如说航空发动机领域，咱们在这个方面处于相当原始落后的阶段，说句不好听的话，就算苏联人躺在那里什么都不做，给咱们充足的时间去追赶，可能咱们五十年内也没有追上人家的可能。”

    “五、五十年都追不上吗？这……这是不是太夸张了啊！”

    “夸张吗？我怎么不觉得呢？”

    方东平吐出一口烟圈：“当然了，要是他们还活着的话，兴许用不了这么久，但……唉……”

    牛小强疑惑道：“师父，您说的他们是谁啊？”

    方东平的表情显得有些凄凉：“跟我同一类的人，我们几个当年作为国内最具天赋的机械方面的人才一起去苏联学习深造，后来也都因为这个原因……唉，现在想想都替他们感到惋惜啊，我还算是比较幸运的，遇到了你爹，你爹虽然脾气暴躁，但心肠还是很善良的，如若不然，我可能早在十多年前就自杀在牛棚里了，人生啊，有时候想想真的觉得挺没意思的……”

    牛小强原本想转移话题，没想到兜了个圈子又回到了原地，他挠了挠头：“师父，过去的事情已经过去了，您可别总是惦记着。”

    方东平的情绪有些激动：“这话我可不认同，发生过的事情怎么能说忘就忘呢？这就好比你被人砍了一刀，身体上就会留下疤痕，师父受的伤不在身体上，而是在心里，这就更加难以愈合了，所以我才不愿回城里去教书，我觉得待在山沟沟里挺好的，这里的人很淳朴善良，如果回到城里，我难免会触景伤情啊……”

    方东平所说的触景伤情主要是指他妻子的事情，除了牛小强一家，其他人根本就不知道这里面的具体情况。牛小强有一次无意间听父亲感叹过方东平命苦，据父亲所说，方东平的妻子并非死于疾病，而是自杀身亡，方东平就是因为这个才从城里返回到山沟沟里的。因为那个地方对于他来说太过残酷了。

    牛小强不知该如何开口，他