镇远侯没有想到，范世谋竟然如此胆大包天，胆敢顶撞自己：“步凡兄弟乃是本侯请下山的，就是侯爷我的贵宾，如何安置，自有定夺，轮不到你范大人说了算。

    “侯爷此言差矣，如今侯爷在我湖广境内，您与安平郡主的安危就是下官的责任，下官不能眼睁睁地坐视不管，看着侯爷您错失剿匪良机。”

    范世谋心知肚明，今日必须要不惜一切代价，阻止镇远侯彻查这个案子，哪怕撕破脸皮，拼个鱼死网破，以下犯上总比蓄意谋反的罪名要轻。而且，他镇远候如今在自己的地盘上，只有三千兵马，纵然再训练有素，定然也不是自己的对手。

    “祥儿，命令弓箭手准备火箭，即刻攻山！”

    “你敢！”侯爷一声怒斥：“安平还在山上，你这是想要纵火烧山吗？”

    “小金山一夫当关万夫莫开，如今步凡已经在我们手上，唯有采取火攻，是最为有效的捷径，牺牲个把人那是在所难免。”

    “放肆！范世谋！今日之事，本侯爷看来也不用彻查了，你的所作所为已经昭示了你的罪行。你明摆就是做贼心虚，所以恼羞成怒，想要杀人灭口是吧？”镇远候手指着范世谋的鼻子，厉声责问道。

    “侯爷偏信谗言，想陷害无辜，下官实在不忍心看侯爷被贼人蒙蔽了双眼，贻误战机，只能先下手为强了，侯爷多有得罪。个中内情，容下官过后陈禀。”

    范世谋向前一指小金山：“弓箭手，给我瞄准那易燃的地方，尽情地射，火烧小金山，一个都不放过，若是谁敢抗命不从，杀无赦！”

    侯爷面色猛然间就沉了下来，浑身寒气迸射，冷声质问道：“范大人这是想以多欺少了？”

    “不敢不遵侯爷命令，只是刀剑无眼，侯爷还是不要插手的好。”范世谋森冷道，满是狂妄。

    镇远侯身后的骑兵仍旧无动于衷，满脸淡漠，似乎侯爷的怒火与己无关。但是，百里九可以感受得到，这些士兵原本就像是蓄势待发的弓箭，他们随时随地都绷紧了弓弦，根本不需要刻意去准备。腰间佩刀此时也跃跃欲试，只等侯爷一声令下，就可以瞬间摧枯拉朽，粉碎侯爷所指之处。

    两人瞬间剑拔弩张，气氛凝固，战事似乎一触即发。

    “范世谋，你可曾想过，你这样做的下场？”镇远候率先开腔道：“你这是与整个大楚为敌，这是要造反！”

    范世谋又是一声冷哼：“侯爷只要没有我范世谋的罪证，说什么也是枉然，不过只是乱扣一个莫须有的罪名罢了。原本下官是想与侯爷结秦晋之好，以后就可以同甘共苦，一同飞黄腾达，但是侯爷偏听偏信，下官委实无奈，只能稍后战事平息，再跟侯爷诚恳道歉了。”

    “飞黄腾达？范世谋，本侯可高攀不起！若是步凡所言句句为真的话，你暗中招兵买马，怕是有什么见不得人的阴谋吧？”镇远候见范世谋这样孤注一掷，心里顿时就明白了几分。

    范世谋略一沉吟：“侯爷可否借一步说话？”

    镇远侯斩钉截铁地摆手：“道不同，不相为谋，本侯与你这种叛逆之贼没有什么好说的！”

    镇远侯一句话彻底封死了范世谋的意图，范世谋从他坚决的态度里知道已经没有了转圜的余地。

    “那又如何？范某人手下一共有三万余人马，侯爷，就凭借你的这三千兵马，你打算如何治本官的不敬之罪？”

    范世谋这样说话，而且态度嚣张，他身后的士兵里，立即传来一阵不安的躁动，不少原有朝廷驻军皆难以置信地窃窃私语。

    镇远候气怒交加，颤抖着手指着范世谋：“小子狂妄，以下犯上，算是本侯爷眼瞎看错了你，竟然还将小女许配给你范家！”

    范世谋再也不需要顾及什么情面，不屑地自鼻端冷哼一声：“你还觉得自家女儿是什么宝贝不成？若非本官敬仰侯爷威名，想联合你的力量，共襄正义之举，你以为我会去你云南提亲？委屈我家小儿？不过是被他百里九玩腻了弃如敝履的妇人罢了，你以为有多光彩么？”

    镇远候被气得脸色赤红，鼻孔大张，就像是奔跑了许久的野马在呼哧呼哧地喘气。

    “百里九，你还打算袖手旁观么？”

    百里九正看两人鹬蚌相争看得有滋有味，冷不丁被点名，半晌反应不过来，懵懵懂懂地应了一声，颇为消沉道：“我如