吴中元没想到这只灰狼不但会说话，还会骂人，挨骂自然不是一件令人愉快的事情，但仔细想来是自己无礼在前，也不能怪人家生气破口，只得干笑两声，尴尬的走了。

    走不多远，又遇到一个不是人的，不过这个不是人的不是卖家，而是货物，在一个蒲草编织的草垫上趴卧着一个半人半鱼的生物，这东西与传说中的美人鱼很是相似，下半身是鱼的尾巴，上半身是人的躯体，手臂比人的手臂略长，也是五根手指，但指甲很尖锐，不是扁平形状的，有些类似于鹰的爪子。

    这只人鱼体长约在一米五左右，是个小男孩的样子，应该是只雄性，头发是红色的，脸上稚气未退，尚处于幼年期。

    卖主披着蓑衣，戴着斗笠，盘腿坐着，手里抓着根绳子，绳子的另外一端捆在那只雄性人鱼的脖子上。

    在卖主的旁边放着个木桶，木桶里有半桶水，上面还漂着个瓢。

    吴中元走到卖主正前方，歪头想要看他样子，但那卖主是低着头的，斗笠遮住了面孔。

    正歪头端详，却听那卖主发出了呼噜声，一听这呼噜声，吴中元就知道卖主也不是人，因为人类不可能有这么长的气息，而且人打呼噜都是有呼有吸，但它却是只有呼气，且持续的时间很长，已经打了一分多钟，还在继续。

    人鱼是现代的说法，这种生物此时被称之为鲛人，这只幼年鲛人有伤在身，身上的鳞片缺失了不少，精神非常萎靡，趴在草垫上一动不动，只有胸腹的细微起伏，说明它还有活着。

    见鲛人身上很是干燥，而水桶又触手可及，吴中元就有心做做好事，但是又怕卖主怪他多事，犹豫再三，干咳了两声，“这鲛人要换什么？”

    卖主儿还在打呼噜，吴中元又问了一声，卖主儿还是没反应，反倒是那鲛人勉力睁眼，抬头看他。

    鲛人的眼睛结构与人的也不一样，眼皮里面还有一层透明的薄膜，这层薄膜的作用应该是用来在水下睁眼视物的，在陆地上这层薄膜用不上，睁眼的时候眼皮先抬起，里面的薄膜随后抬起，就像是睁了两次眼睛。

    这小鲛人的眼神很是空洞，并无渴望救助的期盼，亦无落难他乡的凄惨，只有木然和茫然。

    见卖主沉睡不醒，吴中元壮着胆子舀了些水淋在了那鲛人的身上，又自包袱里拿了块肉脯与它。

    卖主倒是没醒，但不远处的一个独腿汉子叫嚷道，“莫多事，若是死了，怕是会赖上你。”

    听得叫喊，吴中元急忙牵马离开，那小鲛人抓了肉脯在手，回头看他。

    眼瞅着天就要黑了，吴中元便往西面街上寻找住处，最西面的街道上有很多客栈，他寻了一处有马厩的住下，这里的房间很贵，这笼鸡抵不得房费，只能把羊抵给了人家，店家也算公道，只道有剩余，又送了壶酒。

    吴中元把马匹牵到马厩拴好，与伙计一起喂上草料，然后把马背上的东西搬到了房里。

    用现在的话说，这个房间算是套房，外屋有个石头垒砌的池子，里面是温泉水，水是流动的。里屋是睡觉的地方，被褥都很干净，由于有温泉地热，房间里很暖和。

    吴中元困的要死，恨不得躺下就睡，但他却不能睡，吴大烈临走的时候让他去赌坊耍耍，他对赌没什么兴趣，却不能不去，因为客栈不让他把鸡带进来，咯咯哒哒的，会影响其他客人休息，再说气味儿也不好闻。

    赌坊在东面第二条街上，这时候天已经黑了，往赌坊去的时候，隐约可以看到东南方向的山中有火把的光亮，光亮所在的区域应该就是八道岭，人都没回来说明那件通灵神兵还没有被找到，也可能早就被人找到了，但找到的人肯定会悄悄溜走，绝不会叫嚷炫耀。

    与客栈紧挨着的那条街就是红灯区，不过自街头走过，并没有看到有女子自外面招揽客人，镇子上也没什么人，这么冷的天，她们也没必要跑出来挨冻。

    赌坊外面都挑着幡旗，上面画着象形图案，只有这几只鸡，也去不得那些高档赌坊，只能去赌米粮和盐巴。

    吴中元选择了赌盐巴，笼子里有五只鸡，都是母的，这时候母鸡比公鸡值钱，因为母鸡可以下蛋。

    盐是用竹筒盛的，分大中小，五小折一中，五中折一大，五只母鸡换了三只小竹筒。