“真不去了？”老二追问。

    “马都没了，还去干嘛？”吴中元摇了摇头。

    老二不明所以，接口说道，“他们要了三匹，咱过去了他们不也得给咱几匹？”

    老瞎子摆手说道，“你有所不知，这龙驹每年只产三匹，旁人得了，咱们便得不到了。”

    “哦。”老二隐约懂了，但随即想到一节，伸手南指，“不对呀，这三匹马都很大了，一看就不是今年的马驹子，最早也是去年的。”

    听得老二言语，吴中元歪头思虑，老二不说，他还忽视了这一点，刚才过去的三匹龙驹都已成年，定不是今年产出。

    见无人反驳，老二又道，“大的让熊族得了，咱们就过去要小的，养上一年也就大了。”

    吴中元和姜南没有接话，老瞎子接口说道，“马的孕期是十一个月，母马孕育龙驹还要长上一些，足足一年，今年的龙驹这时想必还不曾诞生。”

    “既然讨不到马驹，就牵走种马。”老二献策。

    吴中元瞅了老二一眼，“你这都什么馊主意，龙驹的父亲是黑龙江里的黑龙，你把它牵回去？”

    “哦。”老二抬头挠头。

    姜南自一旁说道，“既然每年产出三匹，马族总该有些存余才是。”

    吴夲曾经去过马族，吴中元承载了吴夲部分记忆，对马族的情况也比较熟悉，摇头说道，“龙驹虽然神异，寿命却短，不过九年光景，便是每一匹都寿终正寝，存世总数也不会超过三十匹，每有产出，立刻就会被人重金买走，哪里来的存余。”

    见三人皆不作声，吴中元便宽慰道，“让他们得了去吧，他日抵御外敌，熊族也能多些助力。”

    “大人言之有理，”老瞎子点头说道，“便是我们造化再高，这全天下的奇物也不能全被我们得了。”

    “走吧，”吴中元抬手东指，“往北关去，拜访一下玄武。”

    大傻升空，载着众人往东移动，他没去过北关，却知道北关在饮马河的下游，只要循着河流往下游走就能找到玄武所在的北关。

    不到一个更次众人就看到了北关的所在，这是一处位于饮马河南岸的圆形水潭，有百步见方，潭水漆黑如墨，月光投下，如镜反光。

    水潭四周不见玄武身影，想必藏身水下。

    吴中元命大傻自远处降落，步行靠近，近距离观察，这水潭里的虽然是黑色的，却并无异味儿，不是腐水，应该是一种特殊的水体，亦可能是一种不是水的其他液体。

    就在吴中元端详水潭之际，一瞥之下发现老二正在近处低头寻找，趁众人不觉，捡了块儿石头拿在手里。

    “你想干嘛？”吴中元皱眉看它。

    老二先是一愣，待得反应过来，佯装没听到他的话，扔掉石头冲老瞎子说道，“先生慢点走，别绊倒了。”

    自水潭边等了片刻，不见玄武出现，吴中元便萌生退意，但临走之前仍然冲水潭深揖三礼，“尊上镇守北关，抗拒外敌，蹉跎圣寿，施恩世人，若得渡过此劫，定当祭祀于庙堂，书功于碑石，千载铭记，万世缅怀。”

    吴中元言罢，转身看向姜南等人，“走吧。”

    话音刚落，黑水潭中突然传来了异响，转身回望，只见潭中暗流翻涌，那翻涌的水浪足有十丈方圆，如此宽泛的暗浪说明正自水下上浮的动物体形非常庞大。

    片刻过后，水潭之中探出一只硕大头颅，那头颅足有箩筐大小，七分似蛇，三分像龙，头上无有龙角，颌下却有龙须，两支尖利龙牙自上颌向下探出，其中一支足有尺许长短，另外一支可能于激烈的打斗中折断，仅余四寸。

    龙头之下是水桶粗细的长颈，上覆黑鳞甲片，玄武乃龟身蛇首，探出水面的只是头颅和部分颈部，巨龟身躯仍然隐于水下。

    玄武探头出水，威压骤现，实则它此时处于平静状态，并无睥睨藐视，但它乃北方神兽，乃水属阴物，自带三分阴戾，七分杀气。

    玄武探头出水之后并没有多做停留，冲吴中元点了点头便重新潜入水下，没有多余言语，只是对他的友善予以回应，对他的深揖齐全礼数。

    待它沉没入水，吴中元和姜南长出了一口气，真正的威严并不是来自强大的武力，而是来自于正义，这是一个为了正义而战的老将，垂暮衰老之年，即将寿终之际，仍在尽忠职守，拒敌戍边。

    玄武自带的强大威压令老二心头狂跳，呼吸不畅，早早的拉着老瞎子远离了水潭，待二人回来，急切催促，想要早些远离此处。

    大傻升空，绕行水潭，往东飞去。

    就在此时，吴中元脑海里出现了一个略带阴柔的中性声音，“告知人王，明年岁尾，吾将离去。”

    吴中元闻声回头，并不见玄武身影，只有那黑水水潭在月光的照射之下盈动着阴寒幽冷的光芒

    由于吴中元回头很是突然，姜南有感发问，“怎么？”

    “它刚才跟我说话了。”吴中元说道。

    姜南没有追问玄武跟吴中元说了什么，她知道如果吴中元想说就会主动告诉他们，如果吴中元不说，就是不方便告诉他们。

    吴中元叹了口气，“明年年底就是它寿终之日。”

    虽然众人都知道四方神兽撑不了多久，却并不知道危难什么时候会到来，此番终于知道了具体的日期，四方神兽可能不会在同一时间故去，但玄武离去的时间已经定下来了，只要它不在了，这里的封印立刻就会打开，战争随之就会发生。

    “可尝试问它四关封印的分别是哪四道。”老瞎子低声说道。

    老瞎子言罢，不等吴中元发问，脑海里就有声音响起，“神道禁于东，鬼道禁于南，妖道禁于北，魔道禁于西，兽道禁昆仑。”

    “多谢尊上指点。”吴中元望西施礼。

    无有回应。

    待得离开水潭数十里，吴中元才将玄武传音告知了三人，听罢吴中元的转述，老瞎子点了点头，“与