在甜水井胡同的英国商馆内，刚刚返回京城的梅思沃尔德正和下属海伍德、威尔森讲述着，他这次跟随崇祯出征的经历。一笔阁 www.yibige.com

    花了足足一个多钟点，简单讲述了这次出行中的所见所闻之后，梅思沃尔德在茶室内踱着步颇为兴奋的说道：“这次跟随皇帝陛下出行，让我收获颇大。不仅仅在于，让我同皇帝陛下的关系更为亲近了一些。

    更重要的是，我总算对于中国这个国家有了一个初步的印象。中国并不仅仅拥有一个富庶而多山多水的南方，还有一个较为贫困但地势平坦的北方平原地带。中国南北地方相距之遥远，人民生活习俗之不同，就好像是把法兰西人和俄罗斯人放在了同一个国家。这样宽阔的疆域居然没有分裂成不同的国家，简直就是一个奇迹。

    不过最让我感到惊讶的是，像中国这样强大的国家，居然也还有一个强大的敌人。这个敌人不是活动在草原上的鞑靼人，而是一个刚刚兴起的边缘民族。老实说，在看过了中国军队的作战、武器和指挥方式之后，我实在是有些难以想象，打败了这样的军队的女真人究竟是什么样的存在。

    就我看到的那些被俘的女真人，我可不觉得他们就是曾经打败了中国军队的人。不过这一切已经不重要了，我认为中国军队实施的参谋制度非常的出色，这可以让我们进一步加强对于公司船只的航行调度和武力的控制，非常值得我们借鉴。”

    威尔森、海伍德耐心的听着上司的漫长演讲，直到他停顿下来的那一刻，抓住机会的海伍德便迅速的向梅思沃尔德说道：“尊敬的梅思沃尔德先生，您这次和皇帝陛下的出行的确是大有收获，我本人是非常乐意倾听您的讲述的。

    不过我希望您能空出一小会，因为我们有极为重要的消息告诉您，雄鹿号的船长罗伯特已经返回了，好消息是他确定了金银岛的存在，坏消息是日本人在岛上修筑了坚固的堡垒，并不是我们单独对付得了的。另外在他返回时，他还看到了荷兰人和西班牙人的船只在附近晃悠，显然金银岛的存在并不是唯有我们知道。”

    梅思沃尔德的注意力顿时被吸引到了另一个方向，他停下了脚步说道：“这还真是一个重要的消息，威尔森，你怎么看这件事？”

    被点到名的威尔森倒依旧很是冷静的回道：“发现金银岛的消息是一件好事，我相信公司的股东听到这个消息一定会欣喜若狂的。但是如果让他们知道，我们发现了这个金银岛，但却让这个岛屿落在了其他人手中。我相信，股东们的怒火将会全部发泄在我们头上，就这一点来说，这又是一个糟透了的消息。”

    海伍德显然有些不同意他的说法，他立刻反对道：“我不认为这是一个坏消息，只要我们将消息传回伦敦，我相信国王一定会派出足够的舰队来帮助我们…”

    威尔森不紧不慢的回道：“那也许是一个更为糟糕的决定，即便是那位陛下派出了一支强大的舰队，也夺下了金银岛，但岛上的金银还会和我们有关系么？”

    梅思沃尔德扬起了双手制止道：“先生们，先停下你们的争论，我已经明白了你们的意见。不过我认为你们说的不对，西班牙人、荷兰人在远东的力量的确比我们强，但恐怕也击败不了日本人。在远东，能够击败日本的，恐怕只有中国人。

    至于让我们的陛下派出一支舰队过来，那既遥远也不现实，即便陛下愿意同我们分享岛上的财富，等他的舰队抵达时，这里会发生什么样的变化还不好说。所以，我们没有必要舍近求远，只要能够获得我们身边这位陛下的帮助，我们就能获得我们想要的财富。”

    威尔森皱皱眉头说道：“梅思沃尔德先生，您的想法是不是太过乐观了？即便这位皇帝陛下展现出了足够的开明和友善，他也还是一位难以令人信赖的异教徒。您怎么能够确定，他会愿意和我们分享财富？”

    梅思沃尔德毫不迟疑的说道：“相信我，我观察了皇帝陛下几个月，我清楚的知道，这位陛下有多大方，他并不是一个贪婪的统治者。只要我们在获得这处岛屿的过程中付出了足够的努力，那么这位陛下是不会吝啬于给予我们应有的酬劳的。”

    梅思沃尔德的乐观精神，让威尔森和海伍德面面相窥，终于没有再提出反对的意见。梅思沃尔德终于坐了下来，从茶几上取过了一杯热茶，在举杯将饮的时候，