小姑娘不跟陆昭讲话的计划并没持续多久，一是因为她忘形大，二是因为每次月末考完，国子监的学生们都要去农村体验生活。

    目的是让这些未来很有可能当大官儿的学生们深刻记住百姓的苦，将来报效社稷报效国家。

    学生们两人为一组，除非有特殊情况，否则都是同桌两个人。元福自然而然就跟陆昭分在一起。

    至于具体的地点，分布在十五个村庄里，有的离京城近一点儿，就繁华一点，有的离京城远一点，就寒酸一点。分配法则是先到先得，去夫子那儿登记。元福第一次参加这种活动没什么经验，陆昭又是个懒得抢的，因此别人急急忙忙到夫人那儿选地点的时候他俩一动不动。

    等别人都选完了，他俩自然也没的可选。前面离京城比较近的村庄已经被选完了，剩的是最远的那一个，还有一对倒霉蛋和他们一起。

    次日出发。

    元福为了这次活动磨了她哥好久。赵元猗大大咧咧没什么意见，觉得妹妹去感受一下民间疾苦也不错。难搞的赵元泓，他觉得元福毕竟是女儿身，和人家一群男的出去不安全，意图和夫子打个招呼，就说元福生病了去不了。

    最后还是魏庭兰劝了几句凑效。

    晚上魏庭兰到元福屋里问她：“跟你一组的是谁？”

    元福心虚道：“是陆昭。”

    &么是他！”魏庭兰大惊：“不是提醒你别跟他来往了么？你怎么跟他变成一组了？”

    元福心里忽然有点儿不太舒服。

    可能因为她是这个家里最小的，所以尽管她长大了，爹娘哥哥嫂嫂，还是全部把她当小孩子看。

    &嫂，陆昭他……人不坏的。刚过去的考试，他考了甲等第一。”小姑娘笑着。

    魏庭兰叹气：“元福，看人不是光看成绩，最重要的是品行。陆昭那人无法无天狂妄自大，你跟他玩在一起……”

    魏庭兰话没说完，就被元福打断：“嫂嫂没有见过他，如何能评判他的品行？我只知道别人怎么待我，我就怎么待别人。旁人是怎么看他的又与我有什么关系？”

    元福不知道自己怎么回事，特别着急的给陆昭辩解，说完了自己也感觉怪怪的，低下头闭嘴。

    魏庭兰先是惊讶，然后目光慢慢变得复杂，盯着元福看了一会儿，终是叹了口气。

    小姑娘长大了。

    *

    陆昭跟元福去的地方叫蒋家村，村如其名，大部分村民都姓蒋，一位蒋氏先人的后代。他们坐了整整一天的马车才来到蒋家村。这里的村民并不知道他们的身份——也许就是未来的官老爷，只当这些人是军营里出来的，过来搭把手干农活。

    天色已晚，村长带他们到安排的小屋住宿，两人一间。小屋都是这里的村民走之后留下来的，都是空屋，象征性的摆张床和桌子，就给他们住了。

    元福原本期望也不高，没说指望个三进大宅院，但看到实物还是狠狠失望了一把。

    屋子是用木头造的，屋顶上面有个洞，不大，用茅草盖起来了，屋门老旧，似乎随时可能坍倒。门外堆了点干活的农具。一开门，灰尘扑面而来，生生把元福逼退几步。

    这是十几年没住人啊！

    村长面色也有点儿讪讪的，大概是觉得自己待客不周，但并没有要反省的意思，招呼着另外两个学生走了。

    那两个倒霉蛋其中之一是徐洋，就是坐第一排的那个书呆子，走的时候脸色惨白惨白的。

    想必他们的命运也不会多好。

    元福本想跟去看看人家的屋子是什么样的，结果被陆昭提溜回来，说：“天已经黑了，我们快点儿把这收拾一下睡觉。”

    一句话提醒元福，确实没时间可以浪费。

    水井离这儿有点儿远，陆昭去打水，元福先拿扫帚扫地。等陆昭把水打回来元福不知道从哪摸出两块抹布，两个人一起把这堆了十几年灰尘的地方擦擦。

    陆昭皱着眉头一副嫌弃的样子，但做起事来还蛮趁手，也不抱怨。元福忍不住问他：“你们是不是经常被分到这样的地方？”

    &样？”陆昭的声音懒洋洋，透着困倦。

    &是，这么破的……”元福说完就在心里深刻反省了一下，自己是不是在锦衣玉食的生活里浸泡太久了？