此刻，盛京城里，也就是现在的辽宁省沈阳市，宫阙连绵，巍峨庄严，俨然是另一番情景，这是后金的都城。笔神阁 www.bishenge.com

    明末国内外矛盾激化，忙于对付内地流贼，疏忽了对努尔哈赤部的防范。前后两次在朝鲜的抗倭援朝，国力消耗巨大，从而给了努尔哈赤在东北做大的机会，这才有了后金的出现。

    在五彩琉璃镶造的大清门内，迎面是一座五间九檩硬山式的宫殿，顶盖黄琉璃瓦镶绿剪边，大殿前后有出廊，围以石雕栏杆。

    殿外匾额写着“崇政殿”三个大字，旁边还有一行弯弯曲曲的满文。

    此时，一满一汉两人急急走进來，对着龙座一齐叩拜，行了三跪九叩大礼。

    跪拜是尊敬到极点的象征，下跪表示内心诚服。三跪九叩是大礼，表示内心非常非常尊敬和诚心，是拜神最大礼节。

    龙座上之人身材魁伟，方面大耳，双目炯炯有神，约莫三十來岁年纪，穿一身马蹄袖的明黄团龙袍，正是皇太极。

    皇太极抬手道：“二位请起，起来说话。范章京，宁远军情这几天怎样？昨日接到急报，说是袁崇焕回了宁远，便召你们二人來商议讨伐林丹汗一事，是否缓行？”

    被称作范章京的汉人乃是北宋名臣范仲淹的后代，一副文弱儒士的模样，年纪三十岁出头，急忙回道：“大汗，胜败乃是兵家常事，就算他袁崇焕到了宁远，我大金也不用怕他。”

    听完范章京的回话，皇太极道：“你以为朕怕他？父汗不怕他，朕也不会怕他，朕倒是有点想那个袁蛮子啊！我父汗起兵二十多年，攻无不取，战无不胜，相较之下就算廉颇又如何？谁知我父皇的一世英名竟毁在袁崇焕之手。如今朕继承汗位，整顿人马，本想替父汗报仇雪耻，只是数万大军，一场苦战，反倒是未讨得一点儿便宜。如今袁蛮子总督蓟、辽，威风想必更胜往年了。”

    努尔哈赤在宁远攻城战中中炮受伤，随后又受了袁崇焕的冷言讥讽，回到沈阳后便一直耿耿于怀，怒火中烧，导致伤口恶化，后来前往清河洗汤浴，致使伤口进一步恶化，终于并发症而死，也不知是被气死的还是被毒死的。只是后来清廷对于此事一直含糊其辞，不愿多论。

    老者禀道：“大汗，讨伐林丹汗之事已筹备了一月有余，与蒙古各部会盟，不可失信啊！无论袁崇焕來与不來，都当讨伐，计划岂能多变？”

    皇太极道：“老希福，你太古板了。会盟时约定一同出兵征讨不假，可是袁崇焕这小子若趁机攻袭盛京、辽阳，到那个时候，我大金自顾不暇，又如何能践行盟约？恐怕是无暇顾及，最终若是无功而返岂不是犯了兵家大忌？大明治边向來崇尚制衡之术，这一点他们倒是用的炉火纯青，朕与察哈尔相争，必定互有得失，只是一时难分短长，大明坐山观虎斗，坐收取渔人之利。若察哈尔有失，他们又断不会坐视其亡，必定会想法出兵救援，又岂能不防？”

    希福面现愧色道：“臣愚鲁之极，不及大汗思虑深远。”

    “也不尽然。老希福，你所说的原也有理，盛京会盟不过月余，言犹在耳，不可背忘，会盟不易，不可轻弃，只是务要谋划周全。”

    皇太极转对范文程道：“范章京，你以为如今当攻还是当缓？”

    范文程道：“臣以为，无论是攻是缓都当视情势而定。”

    皇太极道：“如何解读？”

    范文程道：“当今大势，明军虽距我大金为最近，然其大明所用方略为守，察哈尔虽离我远中间又有蒙古科尔沁诸部相隔，我大金安若磐石。”

    皇太极道：“朕立志有为，岂能自然一意守成？如今朝鲜已经臣服于我，关外能与我大金抗衡者只有察哈尔林丹汗一人。”

    范文程道：“大汗要替老汗王复仇雪耻，不可有后顾之忧。再说蒙古科尔沁诸部慑于林丹汗凶残好杀，必然想要依附我大金，然其蒙古科尔沁诸部未必心服，汗王若不能看护他们，他们势必改林丹汗，我消者彼长，汗王的宏图伟业怕最终会成泡影，西征之约万万不可违失。”

    见皇太极听得入神，但却面无表情。

    范文程道：“西征察哈尔实在是有极大风险的。

    其一，劳师袭远乃是兵家大忌，明军恐会趁虚而入；

    其二，朝鲜虽定，暂无东