苍梧国万桦帝都海定庄，这里是宫中有头有脸的太监们在宫外置宅买地时最中意的地方。离至高的樟仁宫不远，又不太靠近市肆，很是低调安静。

    庄上的宅子也不太密集，但清一色都是五进五出的大宅。太监们手头有钱也没的子孙可留，想着的都是当下，所以但凡能花银子的地方，大多不含糊。于是买下来的宅子也是一座比一座讲究，比起那些官宦之家的宅院差不了多少。

    然而太监们与官宦们不同的是，基本上所有的时间都是在宫里当差，买了宅子也极少有机会回去住，故而宅子里的仆役们都是能少则少。

    在海定庄的路尽头，坐落着一座李姓的大宅，比周边哪一座宅子都要更显气派。然而奇怪的是，不仅宅门口连个看门的人都没有。就连宅子里面也一个下人的踪影都见不到。

    一个七品服色的太监带着一行人到了宅前下了马，觉得很有些奇怪，小声问边上的小太监道：“李公公确实住在此处？”

    小太监脸上堆着笑：“准没错儿，师父就住在这儿，您瞧头上，这不写着清清楚楚的李宅二字吗？”

    “可这府门前怎么连个下人都没有呢？”

    小太监似是轻车熟路，自向前推开了大门道：“我师父买了这宅子极少回来住，他老人家又喜静，所以只要是他住在这儿的时候，多半都是撵了下人回去。等他回宫了，再让下人们回来看家护院。”

    大太监“哦”了一声，手执拂尘，提脚跨入了高高的门槛。

    “这里台阶多，您仔细脚下。师父现在多半在后面的菜园子里，小的先去通报一声。”

    小太监躬腰行了一礼，便急急地朝后院去了。

    大太监边走边看，边看边叹息。

    也不知何时修得造化，能买下此等广厦美宅，便是下辈子再做一世太监也值了。

    贪看间不知不觉已到了后院，方才去通传的小太监正立在菜园子门口候着，见大太监到了，指了指园子内，示意人就在里面。

    “小人拜见李公公。”

    “是……赵公公么？”声音有些懒散。

    “正是小人。”

    “赵公公不在御前伺候，怎么跑到我这里来了？”

    “嗨，这不是皇上想您了么？您告病的这些日子里，皇上嘴上不说，可咱们都瞧在眼里，谁叫李公公的本事好呢，没人能有您伺候得这么贴心了。所以皇上差我来问问公公，您的腰伤养得如何了？”

    “赵公公，我出宫前就说了，不管什么事儿，只要皇上一声唤，我就立马赶过去，怎么到了今天你才过来？”

    “哎哟，公公瞧您说的，那是皇上疼惜您，想让您多养些日子，才拦着小人们不让过来，这正说明您在皇上心里的分量呐。”

    “……得嘞，那咱也甭那么多废话，我这菜园子里还差两棵秧子没弄完，一会儿就和你回宫去。”说着，一声高唤：“小齐子，给你赵师父倒杯茶去。”

    虽然隔着栅栏看不见，赵公公仍是不敢怠慢，折腰一躬，口中笑道：“公公既是腰不好，怎么还忙乎这些啊？”

    栅栏内传来几声铁锹铲土的声音。

    “越是腰不好，就越不能闲着，能铲土能活动筋骨了心里才有底气去伺候皇上呐。”

    赵公公一愣，还有这样的道理？口中却称：“是是是，您说得太对了。”他看了看四下，又赞道：“哎呀，您这么大的园子，也没什么人帮着照料，这好容易费工夫种下的菜圃回头又得给荒喽。不如小人唤几个徒孙过来让他们给您浇浇水除除草？”

    “不必！”声音坚决地如同一道石壁，将赵公公溜须拍马的一番美意挡得不留情面。

    恰逢小齐子端茶过来，听见二人的对话，悄悄附耳道：“但凡这宅子里的物件，我师父都不喜欢让外人碰。”

    赵公公缩头缩脚地“噢”了一声，再不敢吱声，老老实实地开始喝茶。

    李公公随着赵公公回到樟仁宫，恰逢刚过了正午，日头颇有些晒。温帝靠在常青殿中打着瞌睡，旁边两个宫女正轻摇着罗扇。

    李公公踏入殿来，见温帝尚闭着眼，便轻手轻脚地接过宫女手中的罗扇，自扇了起来。

    不一会儿，温帝闭着眼缓缓地叹