清州知府沈娴云得到急报后也不含糊，立刻上报了户部。按理说南疆总督才是清州知府的上司，要递奏章，应该是递往总督府方合情理。但南华岛于碧海国非同一般，宝泰局也是户部直属，就连每次钦选的清州知府人选都是要过问户部之后方作定夺，所以沈娴云心里很清楚斤两，平日里紧要的奏章都会递给户部然后抄送一份到南疆总督府，简直就是本末倒置。

    对此，南疆总督府心知肚明，一直隐忍不发。因名义上清州是受其管辖，但清州所辖区域大抵都是矿区，所奏之事也十有八九是与户部相干。与其桩桩件件都与户部搅在一起，不如睁眼闭眼都交与户部拿主意，自己只将奏章转呈抚星台便完了。更重要的是，户部是陆文驰的地盘，就算总督府高过户部半级，看在背后还有沛国公陆行远的面上，平日里也是让他三分的。

    二十年前南华销金案后，陆文驰极力荐举沈娴云替任了前任知府，她也深谙朝中有人好做官的道理，任知府以来凡事惟陆文驰马首是瞻，对南疆总督府总是草草应付了事。这次妖兽之事，她甚至连抄送的奏章都没有递给总督府，只是急报给了陆文驰。

    陆文驰的回答也很干脆：实查严办。

    沈娴云跟了陆文驰这么多年，寥寥数字陆文驰的心意便能了然于胸。于是她亲自唤了张老三父子等带头逃出矿洞的几名矿工细细盘问，

    待问清只是闻到了恶臭，并没见到妖兽之后，立刻勃然大怒，将众人投入牢中。

    “在场矿工一百三十二人，无一人亲见妖兽，不过是凭些气味，便散播谣言蛊惑人心，真是用心歹毒之极！此等刁民，必严惩不贷。”

    三日后开堂公审，以张老三父子欲以妖兽为托辞妖言惑众，实则想趁机浑水摸鱼怠工不进的罪名，判各罚四十大板，其余人等责令即刻复工，不得延误。

    张二狗思忖爹已年近五十，央求沈娴云能替父领罚，沈娴云心中盘算只要是能立威，打谁倒无所谓，于是便应了。可不料张二狗自己也瘦瘦弱弱，连挨了八十大板，竟然直接被打死了。

    张老三见没了儿子，哭昏在地。其余众人听到沈娴云要勒令复工，本就满腔愤恨，又见打死了张二狗，觉得进洞是被妖兽咬死，不进是被板子打死，横竖是死，不如拼了，当下在堂上开始反抗。

    这一闹，把堂外观审的百姓激了起来。清州各地皆是矿区，十人里足有六七人是下井挖矿的劳工。见南华岛的矿工受此欺凌，一时同仇敌忾起来。乌泱泱的人群如潮水般涌进来，把知府衙门的大堂砸了个稀巴烂，吓得沈娴云一把年纪的老妪，竟能从后堂翻墙逃走了。

    也不知是哪里来的几个人，把堂上的明镜高悬的四字牌匾拆了下来，把那张二狗的尸首放了上去，又扶起张老三，簇着人群一同上了街。

    街上百姓起初不知何事，只见那几人把尸首抬过头顶，边走边高声陈情痛诉，又见边上的张老三已哭得半死不活，越听越是激愤，加入哭诉队伍的人也越来越多。

    又不知是哪里的几个人，迅速地将这些事传了出去，不过一日时间，已传遍了清州各大矿区。到了第三日，离南华岛近的几处矿区都已生起了民变。

    碧海国本来就没有多少军士，毒金之战后虽然建了金羽营，有数万之众，但主要是驻扎在太液城周边，地方上的州县依然没有什么兵士，所以区区民众才能毫不费力地冲垮知府的府兵，砸了大堂。如今乍生民变，实是多少年来未有过的事。事已至此，沈娴云也不得不将奏章递到南疆总督府，她盘算着毕竟总督府下的白沙营还是不少兵力的，哪怕派一小部分来救个急也好。

    而后者，一看是户部直属的宝泰局的矿洞作乱，将奏章往抚星台一转，便幸灾乐祸地抛在脑后了。

    不过半月，南华岛的事态，就已一发不可收拾。

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    双泉亭紫竹林边，几十年不曾变过的亭台楼阁被装点得焕然一新。侍女们奉了清鲛公主朱芷凌之命，将原先摆设的石桌竹椅都换成了华贵的紫檀桌椅。紫碧双色的雕梁花栏因有了年代而略显斑驳，这次也被全部改刷成绚烂的朱红色。

    “明皇陛下为国操劳数十年，如今圣情不怿，此等休憩之所更须细致用心才好。尔等不可有半分的懈怠！”朱芷凌以请苍梧太子抜寒