乐得清闲逍遥是陆铮的追求，可是站在影儿的角度来看，便觉得陆铮为了学习似乎有些走火入魔。

    她已经不止一次的劝陆铮出去散散心，会会友，或者去拜访一下老师，都被陆铮婉拒了。

    以陆铮这样的用功程度，他真是要奔着院试案首去的么？

    童子试最后一关是院试，又称道试，直隶学政苏清大人为主考官，扬州的考场便设在止水书院。

    道试除了扬州府的学子之外，另外还有常州府、安庆府的童生也会一并来扬州，三府合一，设一个考场，取一名案首，一共录禀膳生员一百二十又六人。

    三府一共二十七个县，禀生只录一百二十六人，平均每个县录取人数不足五人，由此可见考上秀才的几率有多低。

    而要在这样的考试之中夺得第一名，其难度有多大更是可想而知了，在影儿看来，陆铮这样用功，不是为了案首又是什么？

    “公子，大奶奶又托人给您送了玫瑰饼来了！大奶奶知晓了你得了案首，兴奋得很呢！现在天气正好，春暖花开，玉山之上的景色也美着呢，公子何不去玉山一行？”影儿道。

    陆铮微微皱眉，摇摇头道：“玉山不急，玉山山高，避暑最佳，干脆等道试过了再去不迟！”

    影儿的嘴终于撅起来了，道：“公子，您能两中案首，固然有自己努力的因素，但是老师的指点却也重要，有道是不忘师恩，今天天色这么好，公子为何不去拜访恩师？”

    陆铮豁然看向影儿，道：“你这丫头我算是看明白了，你是非得要撵我出门呢！那我倘若说罗师已经进京去了，阎师闭门谢客了，桂师出去游历未归，你还待说什么？”

    影儿一笑，道：“反正公子不能再待在家里了，虽然公子用功是可喜的事情，但是太过用功便不好了，公子高中秀才已经板上钉钉了，可看你的架势，比浩哥儿还有田公子更用功呢！

    影儿不是读书人，但也知道读书不能读成书呆子，公子得了府试案首之后还没有出去呢，就这样一直关在家里，马上道试将至了，您该出去透透气了！”

    陆铮看到影儿坚持的模样，感觉苦笑不得，对他来说才学是最大的软肋，其他的待人接物，人情世故都完全不是问题。

    也正因为如此，陆铮才谢绝一切应酬，专门用功提升才学。在他看来，现在的很多应酬其实并没有什么意义。

    就像秦越的邀请，晚上一起在画舫上喝花酒，无非就是吃吃喝喝，吵吵闹闹，吹吹捧捧，最多找个漂亮一点的相好过上一夜，对陆铮来说，都没什么吸引力！

    现在他心中谨记罗师的叮嘱，求知的那股劲儿不松懈，而且明年极有可能会开恩科，陆铮现在的所有积累都是极具价值的，关键时候比金子都宝贵呢。

    不过看到影儿这模样，这丫头是来真的了，陆铮也不由得心想是不是自己最近的确是用功得有点狠了，也难保别人不乱想。

    田泽朋只得个童生呢，据说最近应酬都多得很，张宝仪还专门搞了一个诗会，把影儿都叫过去为田泽朋庆贺呢！陆铮得了案首，中秀才板上钉钉，他反而大门不出，闭门谢客，影儿这帮丫头心中能平衡么，能舒心么？

    “好呢！今天稍微晚些时候我带你们去玩儿，去十字街好不好？”陆铮道。

    “好呢，好呢，太好了！”司棋在院子外面便嚷嚷叫好，她手上拎着食篮，道：“公子，中午又有你最爱吃的卤鸡呢！”

    “二奶奶托翠红姐送过来的，嘿嘿，公子现在身份不一样了，连二奶奶待您都和往常不同了呢！”司棋道。

    影儿嘴唇撅了撅道：“我还想去瘦西湖呢！十字街不够瘦西湖畔的夜市热闹！”

    “好，下午去十字街，晚上去瘦西湖好不好？”陆铮道。

    影儿这才笑起来，道：“快快吃饭，话梅、小竹你们别磨蹭了，齐大爷，吃饭喽，您老顺便叫一下孙三叔，让他套好车，我们吃饱喝足后，下午出去喽！”

    影儿这一喊，院子里司棋等三个丫头都欢呼雀跃起来，一旁忙活的婆子们也都笑起来，小小的西角院充满了欢声笑语。

    ……

    新河县衙，聂永审了一上午的案子，脑子晕晕乎乎有些难受。

    他回到了县衙后院，师爷梁涑亲自给他冲了一杯浓茶过来，压低声音道：“县尊大人，那些鸡毛蒜皮的事儿您就别亲自操劳了，不是有吴大人和张大人么？”

    聂永轻轻摇头道：“在其位，谋其政，我在扬州三年，很多地方都愧对天子，唯有勤勉一项从未有过懈怠。

    食君之禄，终君之事，我辈读书人的风骨我不敢忘啊！”

    梁涑道：“大人风骨天下皆知，很多人都既感且佩呢，这三年，涑有幸追随大人一起经历磨练，最终获苦尽甘来，这是涑一生的荣幸！”

    “师爷言重了，这几年如果不是师爷，我恐怕熬不过来。哎，扬州三年，胜过我活几十年，读万卷书，不如行万里路，此言不虚啊。”聂永道。

    他手捧茶杯，慢慢站起身来踱步，梁涑道：“聂大人，您真已经决定要赴应天府么？倘若您去应天，那无疑于坐在了火山口，从此以后恐怕没有宁日啊！”

    聂永手捧茶杯，一语不发，最近这段时间他一直被这个问题困扰煎熬，在扬州他已经站稳了脚跟，如果徐徐图之，他极有信心能一步一个脚印的往前走。

    然而应天这边的机会却是稍纵即逝，以他的才学，翰林出身，在翰林院中便是佼佼者，下到地方一干就是三年，吃尽了苦头，他的鸿鹄之志，就是一辈子在这巴掌大一块地方替天子守土么？

    他看看自己的双手，手上抓的是一把稀烂的牌，空有鸿鹄之志，没有舞台可以施展，任岁月蹉跎，用不着几年便老了呢！

    “铮哥儿那边怎么回事？”聂永道。

    “一直都盯着呢，陆公子自府试之后便称病在家，足不出户，据说日日苦读，不会客，不赴宴，这番心智，着实让人震惊。”梁涑道。