太子朱和堉，如今年龄刚过三十，虽然被册封为太子不过四五年时间，但因为一众清流们的宣传，早已是贤名传满天下，几乎所有百姓都认为，这位太子殿下继位之后，一定会成为一位百年难遇的明君英主，而到那时候，他们的日子，也会好过许多。

    作为太子英明神武的象征，他如今虽然还不是皇帝，但因为贤明作风和人格魅力，身边早已是聚集了许多忠心耿耿的辅佐之臣，这些人以太子朱和堉为中心，近些年来在朝**同进退，被世人称作“太子.党”。

    “太子.党”一词，在绝大多数时候，都不是一个好称呼，多带贬义，但在这个时期，因为朱和堉的贤名，满朝上下的清流与清官们，却纷纷以“太子.党”的身份为荣。

    据传，去年某位阁老致仕还乡后，曾对人如此形容庙堂之上的状况——“满朝上下乌烟瘴气，唯太子.党让人耳目一清，虽今日群魔乱舞，然太子.党人尚在，太子尚在，十年之后，可拨乱反正，中兴在望矣。”

    由此一言，即可看出太子朱和堉在那些清流和清官们心中的地位之高，对于太子继位，说这些人是在“翘首以盼”也不为过。

    ………

    这一日，东宫之中，正厅之内，太子.党人齐聚一堂。

    经过这些年的发展，“太子.党”的人数越来越多，影响力也越来越大，单看今日聚在这里的太子.党人，就可见一斑——太子三师和太子三少一个不少，东宫大臣和太子宾客自不用提，除此之外，还有那文华殿大学士程远道、户部尚书李成儒、督察院右都御使吕纯孝、礼部侍郎鲍文杰等人，此时聚在东宫正堂之中，分坐两旁，不下二三十人，可谓是人才济济。

    自朱和堉被册封为太子并开府建衙后，他就经常与太子.党人如此相聚，或是讨论国家大事，或是交流治国之道，常有惊人之语，而太子朱和堉的贤名，也大都由此而产生。

    其实，这般聚会，也是太子朱和堉的无奈之举。太子一党虽然影响力渐大，但影响力并不等同于实力。如今庙堂之上贪官当道，而德庆皇帝对太子朱和堉亦是有意无意的多有打压，所以太子一党在朝堂上虽有发言权和建议权，但手中实权却少的可怜，也只能以此聚谈的形式，来稍解他们心中的志向。

    而今日的这次聚谈，主要是为了商讨德庆皇帝想要南巡的事情。

    首座之上，太子朱和堉正在向众人解释德庆皇帝的心思。

    “昨晚我求见父皇，再次向他禀明南巡的种种弊端，可惜父皇他就是听不进去，反而把我给骂了出来。哎，自从月前父皇他提议南巡之事，被我等联合劝阻后，却迟迟不下定论，只是日日让人上折子讨论南巡利弊，怕是南巡的的心思颇为坚定，这是跟我们磨上了。”

    太子朱和堉身材高挺，面容刚正，五官如刀削一般，声音沉稳，气质雍贵，坚毅果断的神情好似刻在脸上一般从不变化，谈话之间，自有一股让人不由信服的神采。

    “太子殿下不必灰心。”文华殿大学士程远道咳嗽了一声后，说道：“如今户部拿不出银子，陛下若是想要南巡，不说那修缮行宫、来返仪仗，单是人员的吃住就是一大笔花销，陛下又不愿意用内库的银子，巧妇难为无米之炊啊。依老臣看，陛下也就是一时的心思，只是被我们驳回去了有些怄气罢了，过段时间也就过去了。”

    督察院右都御使吕纯孝摇头叹息道：“是啊，陛下前两次巡视，都是大动干戈，劳民伤财先不说，惊扰民力亦不说，单是国库之银，两次加起来就用掉了不下六七十万两，但如今的户部，却是连三五万两银子也拿不出来了。”

    太子少傅郭汤却皱眉道：“两位所言极是，但我如今所担心的却不是南巡，而是陛下这些日子以来因为南巡之事，日日争论，再也顾不上其他，已是耽误了许多朝廷正事，如今朝政积压，长此以往，必出大乱啊。”

    礼部侍郎鲍文杰亦是满脸的忧虑，说道：“是啊，前些日子四川土司闹事，折子已经呈给陛下三天了，至到今日也没见批复，四川那里形势复杂，牵一发而动全身，耽搁不得啊。”

    太子朱和堉御下有道，虽然看似随意聚谈，但井然有序，程远道、吕纯孝、郭汤等人轮流发言，一个接着一个，其他人即不插嘴也不抢话，只是认真倾听，与每天那乱哄哄的早朝相比，竟是高下立判。