牛犊先丢下斧头，用双手反反复复前后左右摸着自己的头，大笑道：“还好！还好！果然还在。照样还可以吃酒吃肉。”又问洪胜蓝道：“你们还有没有吃的，说到酒，我又忍不住想喝两坛了。”

    洪胜蓝连忙道：“牛大哥，有酒，有酒。也还有些鸡、鱼、猪脚，大哥和兄弟们坐到那边去吃。”

    牛犊先问谢独鹰道：“你这个阿哥，天晚，也和我喝碗酒。我请你吃宵夜。那二百两银子只管拿去花费，不再问你讨。”

    谢独鹰道：“我不吃宵夜，我要走了。”

    牛犊先道：“我又不打你，搞什么就要走？”

    谢独鹰却并没有回答，转过身去，头也不回的出门而去。

    众人看着这人孤独的背影，慢慢消失在这苍茫的夜色中。

    洪胜蓝道：“牛大哥，这真是个怪人。”

    牛犊先道：“还真是很奇怪！”

    洪胜蓝问道：“牛大哥，你怎么一个人孤孤单单睡在这个破地方？”

    牛犊先便将一路所发生的事又简略述说了一摆弄，然后说道：“我跟你们说，我在这寻了几天，也没见到踪影。不知道这羊咩咩、白珠和小诗三个到什么鬼地方去了，真急死个人！”

    洪胜蓝忙道：“牛大哥，你不用着急，现放着我们这许多兄弟在这里，咱们也不是吃干饭长大的，明天去这临江府大街小巷翻遍了去找，不怕找不到人。”

    牛犊先道：“只是我也搞不清这羊咩咩三个，是不是还在这城中。我们本来是去隆兴府的，在这里被一个死胖子将这三个骗走了。”

    敖武也问道：“牛大哥，那咱们怎么办？”

    牛犊先抓起一只流着油的猪脚大口咬了一口，才道：“明天一早，你们哪一个回潭州原是园，把这事告诉老鱼，这家伙狡猾得很，一定有好鬼点子的。其他人就给我去城里找人。晚上咱们还在这个地方相会。”

    众人答应了，当晚又吃了些酒肉，便睡神龛的睡神龛、打地铺的打地铺，各个都寻了地方睡了。

    次日一早，北斗初横，东方渐白。天涯曙色才分，海角残星暂落。

    牛犊先安排了一个人先回潭州给鱼哄仙报信，自己与洪胜蓝、张牧牛、敖武等十六个人又分头去临江府、万安驿去寻找杨雨丝三人的下落，相约晚上在这道观中相会。

    牛犊先又在这城中打听了大半天，结果还是毫无消息，走得又困乏，心中十分焦躁，想道：“我是个粗人，也摸不着什么蛛丝马迹，还不如早点回那庙里，还可以好好睡一觉，去等洪胜蓝、敖武、张牧牛的消息，这几个倒还心细，说不定还能找到点苗头。”一想到这里，便淘出洪胜蓝给的银子，去食店里买了些馒头、牛肉和一坛子酒，便又慢慢踱回那破败的道观里来。

    这时还是申牌时分。

    又快中秋。

    水痕收，山骨瘦。

    红叶纷飞，黄花时候。

    牛犊先也无心观山看水，径直来到道观中，将馒头、酒菜都提进那神龛中，然后自己也钻了进去，又将神龛的两扇木门关好，躺在里面静等尖峰寨众人的好消息。

    牛犊先约睡了有半个时辰，就已听见门外又响起了马蹄声。

    牛犊先以为是尖峰寨的人也这么早就回来了，在心里暗骂道：“这些懒鬼，天也没黑，就回这里来了，想必是懒得走路，回来这里睡大觉的。也不知道有没有什么好消息？我且还在里面偷听一阵，看他们怎么说？”便又偷偷地躲在神龛中，透过缝隙往外面瞧。

    那马蹄声已在这道观门口停住，门“嘎吱”一声又已被推开。

    只见进来两个少年人，却都不是尖峰寨的人。

    牛犊先心道：“这个破庙倒还真热闹，这人是来了一拨又一拨，如果有人在这里主持，想必也还香火鼎盛。只是怎么搞的却倒闭了？”

    只见走在前面的是一个白衫人，气象壮伟，约有二十来岁。后面跟着一个绿衣少年，体态魁梧。

    二人走到前殿中，白衫人面向门口站立着。牛犊先躲藏在神龛中，只见这白衫人的背上，背着一个青布包袱，也不知道里面装的是什么东西？

    那绿衣少年站在白衫人的对面。

    二人默然无语站了很久，白衫人才缓缓说道：“晏西征，我问你，你听说过张齐贤这