签署协议，即意味着成为ibm的“心腹奴隶”，有如套上沉重枷锁，这用不着明讲，赫伯特*西蒙与方然都清楚得很。笔神阁 www.bishenge。com

    但在今天的联邦，说实话，找一份有“国际商用机器”这般待遇的工作，也绝对不容易。

    对年轻人心中所想一无所知，西蒙先生的建议，完全是站在一个普通人的立场，晚餐后在别墅庭院里散步时，他还在踌躇片刻后询问托马斯，有没有认真看过协议里的那些条款，以及对那些条款，有什么样的想法。

    这种问题，在拜访项目负责人之前，方然就一一料想到：

    “怎么说好呢，说真的……我觉得那有点难以置信，但另一方面，如果说那些都是事实，也并不会让我十分的惊讶。

    至于我自己的考虑，‘自保’，大概是这样，除此之外的并不在乎。”

    “你能这样想，恩，emily知道这些么，我觉得，这样她也会更支持你的选择吧。”

    “是的，我明白，这不是一件容易的事。”

    看着赫伯特*西蒙的眼睛，方然发自内心的感慨了一句，他说的是实话。

    奇怪的交谈，只因为，身份立场的差异让两人所想的不尽一致，站在老人的立场上，西蒙先生更关心部下的人生路，或者说，是希望眼前的年轻人能把握自己，不要被当今时代这泥沙俱下的浊流所侵蚀。

    可站在方然的立场，却很清楚，协议是一定得签，自己根本就别无选择。

    通往无限长生命的道路，会是多么的艰险，在这其中，受雇成为ibm的终身服务者，是一个必须迈过的门槛。

    不管emily是否支持，身为永生的道具，显然不能允许她影响自己的抉择。

    想到这里，毫无征兆的意识到，自己与那些无耻之徒的行径，在对待emily’上，也并没有什么本质上的区别，方然就一阵喉头发紧。

    为永生的至高目标，就可以不择一切手段吗，他并不这么想。

    但是在别无选择的道路面前，想法，个人意愿，却又是最百无一用的东西。

    想到这里，情绪变得有些低沉，方然默不作声的与负责人穿过花园，在错落石块铺就的小径上踱步向前。

    夜色渐浓，空气里飘过一丝凉爽，四周十分寂静，只有远处隐约传来的蛙鸣。

    夏洛特研发中心，多少民众拼死也无法闯入的所在，青蛙与虫豸却来去自由，突兀的念头，让方然心生荒谬之感。

    究竟是从什么时候起，人，对待同类，就比对待其他一切生命都更残忍，更冷酷了呢。

    “西蒙先生，您，在‘国际商用机器’公司，工作多久了呢。”

    “恩……总该有二十年了罢；

    对，二十二年。”

    二十多年，对人的一生而言，差不多就是大好年华的大部分，那么自己，在前途未卜的时代里，也会在夏洛特研发中心，或者其他地方，一直面对程序和计算机工作上二三十年吗，方然没办法知道。

    身旁的部下没说话，察言观色，赫伯特*西蒙也能猜到他在想什么。

    “时代变了，托马斯。

    在一家公司长久工作，哪怕是在严密的监视之下，其实也没什么，就譬如我，早年间签署协议时，也很忐忑，觉得自己的生活都将被颠覆。

    但这么多年下来，其实也还好；

    安顿自己的生活，顺便，帮助子女在联邦安身立命，大概也就如此罢。”

    “可别这么说，先生，如果我能取得您这样的成就，应该就会觉得人生不虚此行了。”

    听出西蒙先生话里的落寞，方然心有所感，轻轻的跟上一句发自内心的恭维，此时此刻，他更加有把握的断定，赫伯特*西蒙绝对不会是“同类”。

    对年过五旬的负责人而言，人生，的确已近黄昏，一切都已成为了宝贵的回忆。

    可又有谁知道，他，方然，面前的路，才刚刚开始，成为“终身服务者”之后的险恶征途，又将会是多么的惊心动魄。

    说话间，别墅里有人召唤，方然跟着西蒙先生回到屋里。

    这一次的造访，时间更长，他又和凑巧在家的赫伯特夫妇之子女随便聊了会。

    年轻人聚在一起