“小姐，您还记得吗？采荷姐姐是老夫人的贴身侍婢，虽是侍婢，实际上却是内院的管家，连夫人都要给她几分薄面，您待会儿进了佛堂有不懂的便问她……”

    采荷虽说了是好事，茯苓还是不安的紧，边走边和秦莞低声嘱咐。

    秦莞看着前面带路的采荷，眸色微深。

    采荷身段高瘦，肤白唇红模样秀丽，一袭简单朴素的黄衫裙裾翩翩，通身的气度不似下人，倒有几分主子风范，更有甚者，连秦隶都有些怕她。

    可她看起来不过十七八岁，这么年轻，何以被蒋氏委以重任？

    秦府家大业大，秦莞数日之间所见不过冰山一角，连一个管事婢女都不简单，可想而知这位三房的当家老夫人蒋氏会是何等的深不可测。

    想起那日所见的蒋氏，秦莞的心悬了起来。

    “九小姐还是当年初来锦州的时候到过佛堂，怕是记不得路了，前面就要到了。”

    没多时，采荷忽然回头说话，她神态亲和，语气柔婉，笑颜犹如邻家小妹，面对她秦莞也要不自觉放下心防，可秦莞没忘记，适才她在竹林口的轻喝，分明有几分凌厉。

    秦莞未曾大意，点点头，“多谢你。”

    “奴婢不敢当。”微微一顿，采荷忽然又道，“二少爷性子颇有几分不羁，老夫人也对他十分着恼，九小姐往后莫要和他走的太近了。”

    秦莞闻言心底微暖，秦隶行事轻浮，她自会防备的。

    通往佛堂的路比秦莞想的要长，从紫竹林出发，经过荷塘一路往南，又至半月湖畔，而后再往东南方向，这路上经过亭台楼阁数十处，皆是雕梁画栋精美非常。

    从偏僻之地往前院走，少不得碰见许多仆从，见是采荷带着秦莞，众人莫不神色惊讶，秦莞看得出来，所有人大抵都想不到蒋氏会召见她。

    “到了，茯苓在外候着，九小姐请和奴婢来吧。”

    沿着一条幽静的小道走到尽头，几株参天的古松出现在秦莞眼前，古松之下，一座古刹般肃穆且伴着香火气的小院静静伫立。

    茯苓应是，秦莞跟着采荷进了院门。

    外面看起来形似古刹，进了门，却又见兰草桂芝并着水漾青莲，一侧里蔓延整片山墙的绿藤雅致而充满生机，倒也将严肃刻板的氛围驱散了两分。

    这是一处两进的院子，前面用来待客，后面是佛堂和蒋氏的歇息之所。

    见采荷归来，正屋门前的小侍女忙将帘子挑了起来，然而还未走近，秦莞就听到了屋子里秦霜的说话声——

    “凭什么带她去？那样的场合她去了只会给咱们秦府丢人！”

    “霜儿，不得胡言，请帖都送来了，怎能不去？”

    “祖母，母亲，胡乱编个理由不成吗？好端端的，安阳侯府为何专门请她？难道那件事传出去了，安阳侯府想看我们的笑话不成？”

    “胡闹，安阳侯府是什么人家，怎会有这等心思？”

    秦莞听了个大概，眉头一皱，请帖？安阳侯府？

    “老夫人，九小姐来了。”

    采荷笑着通禀，门内骤然一静。

    片刻之后，秦莞才听到了蒋氏那古拙暗沉的声音。

    “让她进来。”

    采荷站在门口，“九小姐请进吧。”

    秦莞浅吸口气，往前几步进了屋门，一入屋门，一股子沁人的上品沉香味迎面而来，眼风一扫，秦莞看清了这屋子的诸人。

    屋内四人，蒋氏一袭深紫色袄裙盘坐在上首榻上，她手挽一串佛珠，眸子将闭未闭，仿佛入了定，林氏一袭鸦青色长衫，侍立在蒋氏身侧，这边厢，秦霜和秦湘姐妹分坐在敞椅上，见秦莞进来，秦湘面色寻常，秦霜眼底分明有些忌惮，却还是冷哼了一声。

    “见过老夫人，夫人。”

    秦莞一一矮身见礼，双眸低垂，静静的等着蒋氏开口。

    蒋氏微闭的眸子睁开，浑浊的双眼仍然不失敏锐，她打量着秦莞，想到了林氏从黄神医那里问来的话。

    脉短气绝，确是会给人已死的错觉，而坊间也有诸多关于人死了却又复活的奇闻，如黄神医所言，这些都是脉短气绝并非真死。

    蒋氏转头，目光落在身侧案几上，“拿给她看看。”

    秦莞抬头，这才看见那案几