“出门在外，不比在家中太平，三妹除了要遮掩容貌钱财之外，更要当心提防周围之人。一路上，必要跟紧了三叔一行人，待出城走远些，定要与三叔同行。”

    到时三叔就是想甩也甩不掉了。

    张眉寿点着头。

    这些她已然想到了。

    “还有这个，三妹还是带上为好。”

    张秋池将怀中贴身放着的荷包取出来，递向张眉寿。

    张眉寿一接过，便知道是什么了。

    还是那枚辟毒珠，前两日她费了好大劲才还给张秋池的。

    “那我再厚颜借来用一用。”既然有可能用得上，她也不多推拒，只又与张秋池道谢。

    心思缜密周全的少年人看着她，一个劲儿地叹气。

    三妹此举，他本是半点不支持的，可谁让是自己的亲妹妹呢。

    只能由着她，再尽力替她打算考虑了。

    听着张秋池又来交待她要妥善照顾好姑娘，阿荔也在心中叹气。

    大公子瞧着分明俊逸非常，本该是一幅如谪仙般高远洒脱的性子，方能配得起这张脸——可怎么此时偏偏如老妈子一般啰嗦琐碎呢？

    ……

    次日一早，张敬便动了身。

    张秋池将扮作小厮的张眉寿和阿荔从后门处送了出去。

    租赁好了马车的棉花早已等在了外面。

    张秋池目送着马车离去，心情复杂地看着自己的双手。

    从何时起，这竟成了一双助纣为虐的手？

    ……

    天黑时，宋氏才迟迟地知道女儿失踪了。

    倒不是她一意沉浸在悲痛之中，对女儿不上心，只因晌午曾着人问过，据愉院里的丫鬟说“三姑娘往定国公府寻徐二小姐去了”——

    虽说丈夫出事的消息暂时不宜向外宣扬，但阿祥本就是定国公世子派去的人护送回来的，有此一条在，女儿若心中悲苦难过，去找定国公府二小姐说说话倒也不必顾及太多。

    直到天色擦黑时，宋氏再问，得知女儿仍不曾回来，才命阿枝去找人。

    闺阁好友之间，适当地诉一诉苦没什么，可若一个劲儿地赖在别人家哭诉个没完，却是不妥当的。

    女儿年幼，不懂规矩，她却是要制止的。

    看来自今日起，要适当地拘着蓁蓁一些了。

    宋氏心中有打算，只是这打算显然是没有机会实施了——

    在定国公府中还能佯装冷静的阿枝，一路疾行回到海棠居时，已是忍不住慌张起来“二太太，定国公府上称，今日三姑娘并不曾登门找过徐二姑娘。徐二姑娘也亲口说了，今日从未见过姑娘！”

    “那蓁蓁去了何处！”

    几乎一整日没有进食的宋氏猛地从榻上站起身。

    “今日姑娘带着阿荔出门前，确实与奴婢说是要寻徐二姑娘去的！姑娘昨晚一夜未眠，也不哭不闹，奴婢忧心她憋坏了身子，又想着定国公府隔得不远，这才没有拦着……是奴婢大意了，奴婢该死！”

    阿枝说着便跪了下去。

    “阿荔那丫头呢！”

    “也一日未见回来，想必定是与姑娘一起的。”

    “快去找！”宋氏也慌了。

    赵姑姑安排好了人手之后，再回到内间，轻声宽慰宋氏“既是为了出门而撒谎，可见姑娘分明是打算好的，许是出门办什么事去了，待事情办完了，应当也就回来了……且姑娘身边带着丫头呢，太太不必过于忧心。”

    宋氏只能点着头。

    但愿如此。

    若女儿也出了事，她只怕当真支撑不下去了。

    可至深夜，派出去的人也没有带回来一丝有用的消息。

    苍家和王家，甚至是隔壁秦家都让人去问过了，都说没见过。

    这几家均是信得过的，稍加提醒，便不会传出去不该说的话。可其余的人家，为了张眉寿的名声着想，只能旁敲侧击地去打听。

    如此一来，费时费力。

    宋氏正心力交瘁时，忽然听到丫鬟来禀报，说是大公子来了。

    宋氏眼下谁都不想见，可还是让赵姑姑去问了一句张秋池的来意。

    赵姑姑问罢，直接就将人领了进来。

    “太太