刘禹锡盯着韦仁实放在桌子上面的纸，看了看，问道“这是什么？”

    “这是一种不论是用在民间，还是用在行伍里面，都能勘当大用的东西。”韦仁实说道“我今日来寻求张学士帮忙，本打算若他不答应，就拿出这东西当做筹码的。正巧你也来了洛阳，这东西我便不用再藏着了。”

    刘禹锡一听，立刻拿起了那几张纸来，仔细看了看，还是没能看明白。

    “这到底是何物？”刘禹锡追问道。

    “回鹘人居住的地方，有些水草鲜嫩，可以放牧牛养马匹，但是另外一些地方却是大漠戈壁。戈壁上遍布尖利的碎石，马匹穿行其中，蹄子磨损的很快。”韦仁实对刘禹锡说道“所以回鹘人在经过戈壁的时候，会给马蹄子上套上一个木头做的，马蹄形状的东西，就如同给马穿了鞋子一样。然后用牦皮包裹马蹄。如此一来，再从戈壁碎石上面经过，马蹄的磨损就会减轻许多。这种东西叫做木涩。”

    “这个就是木涩？”刘禹锡未曾到过边陲之地，所以并没有听说过木涩这东西。

    韦仁实摇了摇头，说道“这个是我根据木涩的道理，做出来的马蹄铁。”

    “马蹄铁？！”刘禹锡一怔，从方才韦仁实所说的木涩的用法，又从这个名字上面，似乎悟出些了甚么。继而双目之中突然明亮起来，连忙追问道“马蹄铁是……”

    马蹄铁，顾名思义，就是钉在在马蹄下面的铁制蹄型物，用来保护马蹄。

    因为马的蹄子有两层构成，和地接触的一层是一层几厘米厚的坚硬的角质，上面一层是活体角质。

    马蹄和地面接触，受地面的摩擦，积水的腐蚀，所以会很快的磨损，加之需要栽人或者拉车的，更加容易断裂脱落。

    钉马蹄铁就是为了延缓马蹄的磨损，将铁片打成马蹄的形状钉在马蹄上面。

    马蹄铁的使用不仅保护了马蹄，还可以打出倒刺，使马蹄更坚实地抓牢地面，对骑乘和驾乘都很有利。

    后世里看古装的电视剧和电影，里面的马匹都钉得有马蹄铁，所以就习惯性的以为中国古代很早的时候就知道了钉马蹄铁的办法，来保护马蹄了。

    却没曾想到，古时候冶铁技术领先世界的中国，却并没有想到给马蹄也穿上铁鞋子的办法。

    后世里不是有一个故事么少了一枚铁钉，掉了一只马蹄铁。掉了一只马蹄铁，失去一匹战马。失去一匹战马，失去了一位国王。失去一位国王，败了一场战役。败了一场战役，毁了一个王朝。这个故事虽然表达的是千里之堤溃于蚁穴的道理，却也能够看得出来，那个时候的人已经知道了钉马蹄铁对于战争的重要性了。

    特别是对于以骑兵为主导军队配备和主要战力，以战马为主要战略装备的古代战争。

    不仅仅对于战争，就是对于平常的生活使用，马蹄铁也有着重要的作用。

    钉上马蹄铁之后，就可以大幅度的减少马蹄的磨损，不论是拉车还是骑架，都可以是马匹的利用率更好，也能节省出来好大一批休养马匹的钱财来。

    “所谓马蹄铁，就是一种铁制器具，可在铁匠那里打造，一种参照马蹄形状打制出来的圆形铁片，将铁片钉在马蹄子上面，就叫马蹄铁。它可以用来保护马蹄子不受硬物的磨损和伤害，钉上了马蹄铁之后，就算是骑马在乱石滩上狂奔，亦或是踏着刀枪剑戟前行，都不会伤到马蹄分毫。若是下面的铁片损坏了，直接卸下重钉一个就又能活蹦乱跳。而卸下的马蹄铁，还能回炉重造，再度利用，好处可大了去了。”韦仁实对刘禹锡解释道。

    话音刚落，就听见身后的床上突然传来一声“甚么？！”

    两人一转身，就见方才还躺在床上的张学士突然一下从床上跳将了起来，两步就到了桌前，一把捏起了桌上的纸。

    “这东西……”张学士此刻哪里还有一丁点儿的醉意，他目光灼灼，热切的盯着手里的纸，问道“方才老夫听见马蹄铁三个字，心中便有所顿悟。听你又这么一讲……唔，此物可有实物？”

    “还没有。”韦仁实摇了摇头，说道“做起来其实很容易，任何一个铁匠都能够打的出来。”

    “自古以来，无论何朝何代，对外用兵，尤其是对那些胡人用兵，折损最大的并非是人，而是战马。”张学士捏着那张纸的手有点儿抖，说道“每一次作战，人伤亡不到一成，而战马的损失却高达三成，有时甚至多达六成。其中相当一部份原因，就是因为马蹄太容易在冲锋转战中受到极大的磨损，造成许多额外的伤亡来。”

    张学士盯着手里的那张纸，说道“我朝大军以骑兵为主，骑兵最重要的物什便是战马。若是战马出了毛病，那对于一个骑兵来说，便是致命伤了。没了战马的骑兵，其战力就要大打折扣。每打一次仗，就要损失战马无数，然后重新培养，再接着送上战场损失掉……这东西一定要有实物！”

    “那也好说。”韦仁实说道“找来一匹马，再找一个铁匠。照着马蹄子打出马蹄铁，钉上去就是了。”

    “走！现在就去！”刘禹锡激动的一把拉住韦仁实。

    张学士也是立刻道“等我换一身衣物，同去。”

    朝廷最重要的战力，就是骑兵。骑兵最重要的就是战马。

    而战马最大的问题，就是马蹄折损。

    一旦战场上马蹄折损，那骑马的骑士多半就要死无葬身之地。一匹战马虽难以培养，但终究可以补充，可是一个身经百战的将士却难以再有。每次战阵，因马蹄折损而损失的战马能达到六七成，所以朝廷就是有再多的战马都不够，而好马偏偏都又不在中原。

    如今能有一个办法解决马蹄折损的损失，也无怪乎张学士和刘禹锡会如此激动了。

    。