杜中宵看着眼前的年轻人，二十出头，一身半新不旧的青袍，不甚讲究。这个人是王安石，杜中宵前世对这个时代印象最深的人之一。

    王益多是在地方为官，在京城的日子很少，跟京城的官员也并不熟识。王安石此次入京，只是礼貌性地拜访一下从前认识的旧人，打声招呼就要离开。同样是官宦之后，王安石比不了苏颂和韩绛兄弟，王益生前只是中级官员，而且已经病故，王安石现在要挑起家庭重担，专心准备省试。

    双方寒暄毕，王安石拱手：“以前在下随父在京的日子，承蒙韩兄看顾，铭记在心。此次侥幸自江宁得解，入京赶考，特意来府上拜访。”

    韩绛连道不敢，对王安石道：“我这里今日刚好有客，都是这一届的举子。介甫远来不易，不如留下小酌几杯，大家结识一番。”

    王安石犹豫再三，不好推辞，只好答应。他初来京城，除了韩家，还有几家要去拜访，其实并不想在这里耽搁。不过见有数人在此，不好离去罢了。

    见到王安石，知道他此次发解，杜中宵才知道他原来是这一届的进士。至于王安石落第，杜中宵根本就没想过。自己也要考进士，自然知道，对有些人来说中进士是很稀松平常的事情。

    看看将近中午，韩绛吩咐下人准备酒菜，就在自己小院摆下，招待几人。

    闲来无事，韩绛和韩缜带着王安石在小院里转了转。

    见到院子中的蒸汽机，王安石看着奇怪，问道：“这物事用来干什么？烧着柴火，又不似灶。”

    韩绛道：“此物名为蒸汽机，是那边杜兄和苏兄制出来，我看着有些用处，一样制了一台。”

    说完，拉着王安石向他介绍，这东西是什么构造，什么原理，用来干什么。

    韩绛是对这东西真地感兴趣，碰到了人便就介绍一番。王安石跟他并不熟悉，被他拉着这样一通狂讲，有些摸不着头脑，只是礼貌似地问些问题。杜中宵在一边看见，叹了口气。看起来王安石并不是一个容易交往的人，不知道韩绛为什么有些自来熟。

    其实不能怪韩绛，两人以前性情相投，此次当成老友重逢。却不知两人相差十岁，数年之间，韩绛没有什么改变，王安石却改变很多。特别是父亲故去，王安石人变得沉稳，不似从前了。

    这是读书人的毛病，哪怕只见过一两面，只要说得来，便就认为是知己，却不知并不是人人如此。

    此时的王安石，经过了家庭变故，性情变得沉稳，学问大增，以稷、契自期，早不是上次来京的少年了。不过出于礼貌，王安石没有表现出冷淡。

    杜中宵在一边看着，叹了口气。历史上的王安石变法最终失败，原因多种多样，过于注重于财富分配和生产关系改变，生产力发展跟不上是一个重要原因。眼前的这个小机器，可以生产力进步的关键。可惜现在的王安石，并不知道自己以后会做什么，也不会对这个小机器感兴趣。

    备好酒席，韩绛请几人落座，道：“天气寒冷，现在京城中流行饮烈酒，能祛寒气。介甫远来，尝一尝味道如何？这酒有力气，小酌即可，不可剧饮。”

    王安石拱手谢过，与众人饮了一杯。

    杜中宵见王安石为人拘谨，话不多，不是个活泼性子。前世印象中的这个人，为人执拗，听不得别人意见，做事固执，当好接触。心中有了成见，对王安石有些疏远。

    其实杜中宵误会王安石了，现在的王安石求学上进的青年人，思想都还没有定型，只是为人内向了些而已。历史上王安石变法，他的这一届同年非常有意思，基本没有卷入党争漩涡里。不管是同党，还是反对变法的，最终都全身而退，没有被党争牵连。不过杜中宵对这个年代的党争谈之色变，只要印象中与党争牵扯到一起的，不自觉地就疏远，对王安石也是一样。

    如果有一天，杜中宵走到了政治舞台的中央，一样也会变法。实际上变法是时代的要求，不变法在政治上就不会有大的作为，区别只是怎么变而已。但对于历史上党争的旗手，杜中宵本能地避开，免得被卷入不必要的政争中，徒劳耗费精力。

    酒过三巡，众人谈起此次科举。

    韩绛道：“国子监发解，庐州杨寘拔得头筹。其人少年成名，文采斐然，深得众望。京城