看着卢赛赛，时员外轻佻地道：“敢问娘子，说的地方有什么好耍？”一边说着，一双眼睛肆无忌惮地上下打量着卢赛赛，好似要吃她一样。

    卢赛赛掩嘴轻笑：“员外喜欢什么，自然就是什么好耍。无非美酒佳肴，听琴唱曲，使性赌钱应有尽有。那本是应天府一个大员外的外宅，富贵人家还不是要什么有什么！那员外不常来，恰巧这些日子前来处理些杂事，要住几日。因为气闷，找几个员外同乐。”

    时遇外看看邢朝奉，又看看卢赛赛眼珠滴溜溜乱转，过了一会才道：“娘子是那员外什么人？若是员外相好的，总不至于让你抛头露面。”

    卢赛赛佯装生气：“奴家还是没有出阁的闺女，怎么就如此编排我？因我天生嗓子，唱得好曲，员外特意让朝奉请我前去助兴，过来唤员外同去。”

    时员外哪里肯信，不阴不阳地道：“难道不是你们知道我收了货款，来骗我钱财？”

    卢赛赛杏脸含怒：“员外岂可把我等想得如此不堪！若是不想去，那便算了，何必说这些风话！”

    时员外哈哈大笑：“娘子生起气来，样子格外让人心痛。我只是随便说一说，既然不是，又何必着恼？我们外乡人到这里做生意，小心一些总是不错的。只是娘子有酒楼，还要前去唱曲，这个应天府的员外是什么厉害人物？他家里的全似土一样么？”

    卢赛赛听了不由红脸：“城外的那处酒楼，是县里做公的人的，我只是帮忙照料而已。”

    明员外点了点头，没有说话。他当然知道那里的酒楼是怎么一回事，正是因为如此，才会起了疑心试探二人。若是卢赛赛编个谎话，他必然拱手送客，赶紧离开这个地方。直言相告，反而让此事可信了许多。永城虽是个小地方，但在应天府的下游，那里乘船到这里不过一两日路途，有那里的大员外在这附近有庄子并不稀奇。再者也是天性使然，一听有玩乐的地方，时员外早就心痒难耐。

    邢朝奉看了时员外的神情，知道他已动心，忙道：“这机会甚是难得，员外，不可错过了！”

    时员外想了一会，道：“我平生最爱赌钱。只问你，今夜那里有人赌么，赌得公道么？”

    “自然是有人赌的。那员外何等人物，谁敢在他的地方使诈？员外尽管放心。”

    时员外再三犹豫，终究是忍不住诱惑，重重点头：“好，朝奉晚上来唤我一声，今夜同去！这几日只都是十文八文的小赌，实在不尽性。此间事已了，索性痛痛快快地赌一场！”

    月明风清，陈勤离了渡船，抬头看了看天色，叹了口气：“晦气，想来城门是关了！”

    今日有营田务那里的人户租牛，他亲自送去，被人留下来用了些酒肉，不想回来误了时辰。虽然城外到码头这里繁华，也有不少客栈可以住人，陈勤却哪有那个闲钱住店。想了一想，便就想到卢赛赛那里过一夜。到牧场那里做事，这女人甚是不高兴，冷落陈勤有些日子了。陈勤心中早已火热，只是知道那女人脾性，强忍着罢了。今夜左右进不了城，且去看看那女人心气顺过来了没有。

    上岸刚走几步，突然见到两个壮汉从城门那边过来，嘴里骂骂咧咧，向着码头快步奔来。

    见面目陌生，陈勤不想惹事，躲到了路边的大柳树后。

    却见那二人到了码头边，就在陈勤不远处，停下脚步低声商量。

    一个道：“卢赛赛与那个员外入去约半个时辰了，想来应该完事，我们进去吧。”

    另一个道：“那妇人素来水性，听说与身边的汉子分开有些日子了，如何熬得住？那边灯笼还没有挂出来，想来犹不知足，我们且等一等。”

    听到这里，陈勤的心中一紧，不知怎么就有一种非常难过的感觉。卢赛赛不是三贞九烈陈勤当然早就知道，哪怕两人在一起的那些年里，也没耽误卢赛赛赚钱。但到了永城县，见了曲五娘和小青两人过的那种日子，杜中宵又给他安身立命的差事，陈勤的心态变了。他现在真地想忘记过去，跟卢赛赛两个人过平平淡淡的日子。却没想到，卢赛赛还是安不下心来。

    外面两个汉子要干的事情，陈勤以前也做过，当然知道是怎么一回事。无非是骗人吃喝嫖赌，最后再让卢赛赛用各种名义随苦主回来，睡上一觉，别人来抓奸，最后事情不