看着前方高大的城墙，萧兑道：“这就是胜州城啊！可算到了！”

    厉凝小声道：“胜州是周围数千里内第一繁华的地方，到了里面，一切小心。临行前主人家一再嘱咐，此次我们不可被别人知道行藏，以免误事。”

    萧兑道：“我自晓得，不与别人说话就是了。到了这般大城，总是要逛上一逛，看看这里到底如何繁华。再者我们是商人，总该买些货物。”

    厉凝摇了摇头，实在不知道该怎么说这位小主人。此次来胜州，担着天大的干系，他却只想着吃喝游玩，甚至做生意，偏不把正事放在心上。

    到了货场附近，各位商人把货物存起来，住到相熟的客房里。厉凝安排好了，对萧兑道：“我只说我们去看看胜州的风景，别人不起疑心。趁这个机会，我们速速去胜州官衙，打到韩相公，把正事办了再说。此事办了，还可在胜州游玩一番。”

    萧兑有些抗拒，不想去见韩琦。听说这位韩相公，做过大宋的枢密使，灭过党项，不是好相与的人物。也不知道阿爹给他写了什么信，非要自己去交。

    扭捏了一会，拗不过厉凝一再催促，萧兑只好与他一起出了客店。

    韩琦与富弼一起，共用经略府。厉凝和萧兑一起问了路，径直寻了过来。到了府门前，见到门口的卫士，萧兑道：“如何去通禀？卫士面前，可不能撒谎。”

    厉凝无奈，只好自己上前，对卫士道：“两位官人，我等是契丹来的商人，有要事见经略相公。烦请通禀一声，感激不尽。”

    卫士看了看两人，冷声道：“经略相公岂是什么人都能见的？你们是什么人？”

    厉凝道：“我们是契丹做生意的商人，有机密要事，要见经略相公再说。此事至为重要，烦请官人通禀一声。若是耽误了，只怕——”

    卫士听了冷笑：“你们这些生意人，几十贯钱就是天大的事情，个个来求经略相公。经略相公身上多少国家大事，岂能天天见你们！快快离开这里，不然抓到牢里去！”

    萧兑见不是头，急忙上前悄悄拉了拉厉凝的衣袖：“知院，我们还是先回去，寻个机会再来。”

    正在这里吵闹的时候，赵滋从外面进来，看着厉凝和萧兑两人，道：“你们做什么的？怎么这里吵吵闹闹？经略府前，岂是闹事的地方？”

    厉凝见赵滋的官服，知道是宋朝的大官，急忙拱手：“见过太尉，我们是契丹来的商人，有要事见经略相公。这些卫士拦着不许进，还请太尉通融。”

    赵滋上下打量两人，看不似奸人，一时间心软，对卫士道：“替他们通禀一声。——对了，你们要见哪位经略相公？是富相公，还是韩相公？”

    厉凝急忙道：“回太尉，是要见韩相公。”

    卫士看了看两人，听从赵滋吩咐，急忙跑进府里，去知会韩琦。

    韩琦正和富弼议事，听说是赵滋吩咐进来的通禀的，便吩咐把厉凝和萧兑两人带进来。

    进了官厅，厉凝一看有两位官人，想来是就是韩、富两人，急忙行礼。

    韩琦道：“卫士说你们有要事见我，是什么事？”

    厉凝仔细，拱手道：“我家主人说是要面见韩琦相公，敢问——”

    韩琦点了点头：“正是我。那一边，是河曲路经略使富弼。”

    厉凝轻轻出了口气，急忙示意一边的萧兑，快把书信交给韩琦。

    萧兑站在那里有发怔，得厉凝示意，从内衣中取出一封信，上前道：“家父吩咐，此信要韩相公亲启。我们两人此来，正是因为此事。”

    韩琦接了信在手中，看了看，开了封印。粗看了一下，急忙合上，看着两人，沉声道：“你们到底是什么人？是谁让你们来的？”

    厉凝道：“在下是萧府管家厉凝，这一位是萧大王次子，萧兑。奉大王来之命，给相公送信。”

    韩琦点了点头：“原来如此。刚才慢待了。你们且先下去歇息，若有事，我自会知会你们。”

    说完，吩咐一边的卫士，带厉凝和萧兑两人下去休息。

    厉凝急忙道：“相公，我们是扮作商人入境，已经在外面定了旅店。若不及时回去，只怕引起同伴猜疑。来之前主人再三交待，此事机密，不要被人