“姚家正店”门前施粥的消息，很快传了出去。杜中宵和韩练刚刚在车上装好酒糟，两大桶粥便就已经见底。来得晚的，只好等着分食酒楼里剩下的酒糟。

    正在这时，人群外面传来一声大喊：“呀，你们这些贼，果然是从这里买酒糟酿酒！”

    随着话声，吴克久和曹居成带了几个家仆，一边叫着一边走了过来。

    杜中宵看了看来人，冷冷地道：“县里只是不许用酒糟酿醋，没说连酒糟也不许买吧？”

    吴克久围着拉酒糟的车转了一圈，口中道：“呀，你这说的什么混话！连醋都不许酿，你竟然敢用酒糟酿酒！私酿酒，犯了酒禁知不知道？这许多，是要杀头的！”

    杜中宵看着吴克久，不屑地道：“谁告诉你我们酿酒了？你家酿酒能一天酿出来？我们只是从酒糟里再沥些酒出来而已！又不私酿，犯的哪门子酒禁！”

    “胡说，胡说，一派胡言！‘姚家正店’酿了多少年的酒，岂会不把酒沥净，倒等着你们买酒糟回去再沥酒出来！定然是障眼法，在家里私酿！”

    吴克久一边说着，一边回到曹居成身边，道：“表哥，你在这里看住，不要让这几个贼跑了！我这就去县里首告，杜家和韩家脚店合谋私酿酒犯卖。他们店里一天卖不少酒，够杀头了！”

    曹居成道：“表弟尽管去，这里自有我看着。”

    吴克久点头，走了两步又回来，到韩月娘面前道：“小娘子，你家里犯了杀头的罪过，你怎么还跟他们站在一起？快快随我来，知县那里为你说好话，救你一条性命！”

    韩月娘又羞又恼地道：“你这厮混说什么！我们自好好做生意，不犯酒禁，偏来生事！”

    “完了，完了！可怜这样一个如花似玉的小娘子！”吴克久一边叹气，一边大踏步去了。

    杜中宵看着吴克久离去，对身边的唐主管小声道：“主管，烦请派个人到我家里，知会我阿爹一声这里发生的事。吴家在县里认得有人，不要让他们害了。”

    唐主管答应一声，派了个小厮，飞一般地去杜家报信。

    看着人离去，杜中宵对韩练道：“阿爹，我们尽管拉车回去。若是吴家人敢拦，再与他们理论。”

    韩练清楚知道自己卖的酒是从酒糟里制出来的，并没有私酿，心里有底气。脚店里卖的酒到底犯不犯禁，单看县里如何说。单从法条上来说，没有私酿，自然不犯禁。买酒糟制酒，性质上其实与赊酒来卖相差不多，只是利润空间更大而已。不过涉及到酒敏感，也难保县里怎么断。

    杜循是举人，可以直接去见知县，与他理论。县里断的不公，还可以到州里去，直接见知州。反正只要咬死了酒禁的法条，便就没有大事。

    东方露出了鱼肚白，“姚家正店”门前聚的人渐渐多了起来。聚在这里的，多是平日在这里利用酒糟糊口的糟民。他们本来都厌恶杜家和韩家买这里的酒糟，让他们的口食减少，没想到今天两家又在这里施粥，口碑恰好翻了过来。

    杜月娘手里拿个勺子，一边给人盛着仅剩的桶底，一边双目含泪，看看就要哭出来。

    一边接粥的人看见，心中老大忍，一起鼓噪：“吴家的小狗着实不是东西！当我们没听说么？那小狗垂涎韩家小娘子的美色，故意不赊酒给他们，要断人家生计。现在又来诬告他们酿私酒，心肠真真是恶毒无比。你们不要怕，等官府来了，我们都与你们做个证见，哪里有酿私酒的事！”

    正在纷纷攘攘的时候，吴克久带了一个公人和几个衙前帮手，急匆匆地赶了过来。

    到了“姚家正店”门口，吴克久指着装好的一车酒糟道：“节级快看，这就是韩家和杜家私自酿酒的证据！他们拉了酒糟回去，再行重酿，出酒来卖，可不是犯了酒禁！如此一大车，够砍脑袋了！”

    陈节级到了近前，看都没看，便挥手道：“来呀，车扣下，抓人！”

    杜中宵一听大怒，上前拦住道：“凭什么？你一来就抓人！”

    陈节级眼皮都不抬，随口道：“就凭你们私自酿酒，如此一大车，可不是死罪！”

    杜中宵简直不敢相信，回头看了看车，高声道：“节级，你可看清楚了，那是酒糟，不是酒！但听朝廷有酒禁，州县有醋禁，什么时候听说还有酒糟之禁了？”

    陈节级老大不耐烦：“我且问你，你们买酒糟回去做什么？”

    杜中宵道：“不瞒节级，回去滤些残酒，剩下的酒糟做饲料。小的家里新近养了几口肥猪，全靠这些酒糟来养。怎么，县里还不许买酒糟了？”

    陈节级一愣，看了看身边的吴克久才道：“怎么，你们买酒糟回去养猪吗？”

    “那是自然！”杜中宵两手一摊。“不然我们买酒糟做什么？在下家中虽然贫穷，还不至于要靠吃酒糟来活命。当然，酒糟中有些残酒，顺便沥了出来，在韩家脚店里发卖也是有的。”

    “着呀，还不是用来酿酒！——莫要废话，抓人，抓人！”陈节级老大不耐烦。

    杜中宵心中发怒，声音不知不觉就高了：“节级，话可要说明白，沾上一个酿字，可就实实在在犯了酒禁。酒楼里的酒糟滤得不干净，我们买回去再行滤些酒出来委实是有的，但却没有私酿。”

    陈节级道：“你这厮说话不清不楚。酒楼里的酒糟，凭什么人家不滤干净，等着卖给你们，让你们再回去滤酒？必然是障眼法，你这厮家里定是私自酿酒！”

    “无凭无据，节级怎敢乱说！我自有妙法，从酒糟中滤酒，何曾私酿！”

    陈节级收了吴克久的钱，平日与吴家关系又是极好的，此番来就是要找杜中宵和韩练的麻烦，哪里听杜中宵的话，只是吩咐抓人。

    衙门里做的人有好多种身份。有公人，如陈节级，是拿着俸禄有正式编制的，还有衙前，是县里的上等户来当差的，还有弓手等等诸般名目。便如杜中宵前世，有正式编制的，有辅警，有临时工，公门里的人各种身份。从古到今，这种事情都是一样。