中阳山下，权二郎抱着臂膀，跟几个人懒洋洋地晒太阳。他总是喜欢挽起袖子，露出一身花绣。哪怕现在春寒料峭，也是如此，好像不知道冷似的。

    两个差役从远处过来，到了路边的白壁前，贴了一张榜文处去，便就匆匆离去了。

    看着役役远去，权二郎道：“让我们前来垦田，结果向这山脚下一扔，便就再也不管了。这些狗官正事不做，一天到晚，左贴一张榜文，右贴一张榜文，也不知道鬼说什么。”

    旁边的人道：“二郎收声。以前在汴河拉纤的时候，没人管我们，随你说什么。现在不同了，我们一样要开田种地，有人管着，你再这样口无遮拦，早晚惹出大祸！”

    权二郎不屑地撇了撇嘴：“什么大祸？嘴自长在我的脑袋上，想说什么说什么！这样日子，过得一点意思没有，再让人话也不敢说，活着也太没意思。”

    别人不理他，闭上眼睛，懒洋洋地晒太阳。

    过了一会，权二郎忍不住，问身边的人道：“丁大叔，榜文上说的什么？”

    丁大叔也不睁眼，有气无力地道：“我们这些人，没一个读书认字的，谁知道说的什么。”

    权二郎道：“这些狗官，明知道我们不识字，却到处贴榜文，也不找个人念一念。”

    几个人正在晒太阳的时候，一个汉子挑了担子从远处过来，到跟前歇住脚，对几人拱手道：“几位哥哥，我走得累了，给一口水喝。”

    权二郎睁开眼睛，看了汉子一眼，不耐烦地道：“我们都是外乡来的拉纤的，到这里来开田。刚到没有多少日子，井还没有打呢，哪里有水给你喝！渴得狠了，那边河里有水！”

    那汉子陪笑道：“兄弟说的什么话？河里的水喝了，岂不要闹肚子？纵然没井，家里定然烧得有热汤，给我喝一口，也不打紧。”

    权二郎道：“烧汤就要有柴，打柴不要费功夫么！”

    一边的丁大叔站起身子，口中道：“出门在外的人不容易，二郎如此说，就过分了。稍等，我回家里给你端碗水来。这水是我昨晚烧的，已经放得凉了，你莫嫌弃。”

    那汉子连道不敢，歇下挑子在那里等着。

    权二郎忍不住，对外乡人道：“兀那汉子，你挑个担子，做什么生意的？”

    那汉子讨厌权二郎，本待不答，见他一身花绣，不是个好路数，只好道：“我走街串巷，为人家修补铁器，赚些钱米糊口。看看就要开春，到南边的比阳县去做生意。”

    “原来是个铁匠。——对了，你有弓箭卖么？若有卖我一副，闲时到山里打些獐兔吃。”

    那汉子道：“客官说笑，我一个乡间的小铁匠，哪里有弓箭卖？客官若买弓，要到县城里去。”

    权二郎道：“我若是有钱进城，怎么还会在这里闲坐！——若是没弓，好刀卖我一把也可，这山里又没有虎豹，带刀进去总能猎些野味。”

    “不瞒客官，我是专一为人修农具的，也没有刀剑卖。挑子上只有一些生铁，若有农具不利了，可以化了淋口，便如钢的一般。”

    权二郎听了不屑地道：“这厮胡说！我们都是从军的人，刀剑用的多了，钢便是钢，铁便是铁，两样东西。你用生铁淋什么口，有什么用？你这把戏，只能骗乡下无知的种田汉！”

    那汉子也不着急，慢条斯理地道：“客官有所不知，这法子是从东边亳州传过来的，甚是好用。熟铁打制的农具，不拘是镰刀还是踏犁，只要在刃口淋上生铁，便就坚硬锋利。”

    权二郎哪里肯信？只当这人是个骗子，十分鄙夷。

    那汉子也觉得没意思，转过身去，看白壁上贴的榜文。

    权二郎看见，忍不住问道：“你这汉子，还认得字么？榜文上写得什么？”

    那汉子懒得理权二郎，不过在人家的地盘上，不得不赔小心，头也不回地道：“榜文上说，这里自古以来就产铁，上古时候制得好刀剑。这些年来没落了，招募人手到山中探矿。若是能探出铁矿来，依据产铁从少，官给赏钱。若能找到大矿，还能做官呢。”

    权二郎听了眼睛一亮：“这倒是一条发家的路子，比种地强得多了！这汉子，你叫什么名字？”

    那汉子回身答道：“在下杨