“我叫郝有为，他是我师弟，陆有德。你们可以叫我们，郝师叔、陆师叔。

    修行之路，枯燥、艰难而且辛苦，与你们想像的完全不一样。没有一颗坚强的向道之心，很难坚持下来。

    虚无宗招收的弟子，可分为仆役、外门弟子，内门弟子和亲传弟子，四周身份地位不同，待遇也不一样。”遣散了无关的人，诺大一个城隍庙中，只剩下两位仙师和宁瑞等六名被选中的孩童，郝仙师介绍道，“带你们回到宗们以后，还会有一次宗门的入门测试。

    如果能通过测试，一般能成为虚无宗的外门弟子，个别有极为突出的天资或者表现者，比如张宗耀，很有可能被收为内门弟子，甚至亲传弟子。

    如果未能通过测试，不用担心，仍然可以宗门内，成为仆役。只要你们勤加用功，修为达到一定境界，还有机会晋升为外门弟子，甚至是內门弟子。

    当然，虚无宗有极其严格的门规，如果练功不努力，或者犯了门规，即使是亲传弟子，也有可能被降为外门弟子甚至是仆役。这种事情不是没有发生过。

    依照往年的情况看，你们中有一半人能成为外门弟子或者内门弟子就算很不错了。

    现在你们还可以反悔，不过，一旦进入虚无宗，你们就是虚无宗的人，一生不得背叛宗门，否则将会受到宗门及同道的追杀。

    给你们一夜的时间准备、考虑，和家人告别。不想加入虚无宗者，虚无宗也绝不强求。

    明天辰时，如果你们仍然坚持现在的决定，就来到城隍庙前，郝师兄和我会带你们回虚无宗。如果到时没有来，会被当做不愿意加入虚无宗，放弃了这次机缘。

    各自回家去吧！”

    说罢，郝、陆两位仙师将六个孩子送出了城隍庙，交给了各自的父母家人。

    李捕头正勾着腰，正缠着宁铁匠说得热乎：“……我早就看出宁瑞这孩子不是一般人，有出息，要不也不会顶着压力，一定要带这孩子参加仙缘会。

    平常，我也没少照顾、鞭策、勉励这孩子，我把这孩子真当做我亲生的子侄。将来宁家发达了，可千万别忘了我老李！以后有什么事，直接招呼就是，只要老宁你一句话。”

    说着李捕头从怀中掏出宁铁匠贿赂他的那二十两纹银，一咬牙又添上五两银子，塞给了宁铁匠：“老宁，别跟我客气，这点银子就当是贺礼。”又压低声道：“你可别四处说，别人家，我可只送五两银子！也就是宁瑞，忠厚老实，正合我老李的心意，要不然，想也别想！”

    一入仙门，便是天壤之别，孟津镇第一大户张家之所以会有今日这般权势，不就是因为三老爷当初被虚无宗选中，并且修行有成么？

    宁瑞既然被两位仙师看中，破格选入了虚无宗，李捕头便再也敢欺压宁家。生怕日后宁瑞真出了头，找他来算账。相反，如果能巴结上宁家，那飞黄腾达，指日可待。

    宁铁匠喜滋滋带着宁瑞回到了家中，宁瑞被仙师选中的消息早已经被传得街知巷闻。还未到街口，就传来“噼噼啪啪”放鞭炮的声音，与宁家沾亲带故的、街坊邻居都早早等在街口敲锣打鼓迎接两人。

    见到两人，众人一拥而上，将宁瑞父子团团围住，七嘴八舌，赞誉之声不绝于耳。

    “我早就说宁瑞这孩子不是凡人，大家还不信。宁瑞出生那天，我看到有一道红光从天而降，我就说，这是神仙下凡啊！”

    “谁不信了，那道红光我也看到了，我还听到有龙吟之声！”

    “瞧这孩子多精明、多机灵！我们家铁蛋，要是能比得上这孩子一成，我就要乐开花了！”

    ……

    夸得最凶的，往往是那些以前说闲话说得最多的，人情世故，不过如此！

    只是在人群中钻来钻去的小孩，怎么也不能明白，早上宁铁匠带着出门，还是街坊邻居嘲笑对象的宁瑞，怎么突然就变成了别人家孩子，他们学习的榜样？

    次日清晨，穿上娘亲连夜为宁瑞缝制的新衣服，宁瑞背着一个大包裹，在一家人护送下来到城隍庙前。衣角处沉甸甸的，娘亲担心宁瑞缺钱，还特意在衣角处缝入了八颗银珠子，衣服上各处的扣子，里面也藏有银珠。

    按照规定，家人是不许进入城隍庙的，以免打扰仙师。

    守在城隍庙门口的衙门差役将宁瑞接了进去，就在即将踏入城隍庙的那一刹那，宁瑞忽然似乎明白了些什么，转过身来，跪了下来，“咚咚咚”向爹娘连磕了三个响头。

    这一别，不知几时才能见面，也许，一生一世都难相见。

    宁铁匠眼睛有些湿润，挥了挥手，说道：“去吧，去吧，别担心爹娘，家里还有你大哥二哥！好好的修行，照顾好自己！”

    胸中有千言万语，宁瑞却不知该如何说，只是点了点头：“嗯，爹，娘，孩儿走了！”说罢，站起身来，跟着衙役走进了城隍庙。

    不知不觉中，宁瑞感到眼中一热，两行热泪涌了出来，怎么擦也擦不干净。

    “哭什么哭？没出息，傻蛋就是傻蛋！”耳边又传来张宗耀那刺耳的