然而这还仅仅只是个开头，半柱香的时候后，祭坛中间处再次传出阵阵惨叫，加上那浓厚的血腥味，让夏云清不禁感觉到头皮发麻。

    “苏烈大哥……”此刻借助一个沙丘遮挡住身形的夏云清，瞪大眼睛望向苏烈，目光中带着不忍和请求。

    听到如此凄烈的惨叫，苏烈也忍不住皱起了眉头，轻声说道：“放心吧，我不会坐视这种活人献祭不管的！”

    只见苏烈从怀里掏出一快小玻璃镜，借助着上面的反光来观察沙堆后面的情况，夏云清也赶忙把脸凑近了过来。

    透过镜子可以清晰地看清，在沙丘后面的建筑群中间，那个巨大的祭坛显得特别醒目。那十二根颜色惨白的柱子，材料看起来像是骨头一般。在祭坛里面布置着一个颇为复杂的法阵，各种洋溢着魔力波动的晶石，按照一定顺序在摆放着。被晶石围绕在中央的，是一个巨大的盆状器物，而此刻里面盛满了暗红色的血液，显得格外诡异！

    几个身着白色宽大斗篷，脸上蒙着面纱的人正围绕着祭坛念念有词。而十多位武士打扮的人，正在全神贯注地监视着瘫坐在地上、被五花大绑着的俘虏，俘虏们清一色都是青壮年的男子，有些人在高声求饶，有些人在低头痛哭，有些人则一脸木然等待着死亡降临。再远处，则是那些被屠戮的尸体，被随意地堆在一起。

    “一，二，三……我们这一侧的最外围，有三个放哨的。”苏烈沉声道，“云清兄弟，一会听我口令咱们一起冲出去，我干掉左边两个，你解决掉右边的！”

    “不！苏烈大哥，你现在状态不好，还是让我来负责左边两个吧！”

    “嘿嘿，干脆都交给我吧……”突然，一个悠悠的声音在两人头顶上响起，操着带着西域口音的大陆通用语。

    夏云清和苏烈猛地抬起头，原来一个枯瘦的老者正站在沙丘顶上，笑容玩味地看着底下的二人。而在他旁边，那匹老马似乎被定身了一样一动不动，只有大大的眼睛里，似乎流露出自责的懊悔的感情。

    “桀桀桀，不知两位在黄泉路上还会不会如此地谦让！”老者突然俯身冲了下来，伸出了干枯的手掌！

    砰！与此同时，巨大的沙丘顿时炸裂了开来，原来是苏烈一拳就轰碎了沙丘，借着漫天扬沙遮挡视线的机会，苏烈一把推开夏云清：“你快走！”

    “你们都跑不掉！”在飞沙中老者高声尖叫道，只见刚刚还是漫天飞扬的沙子，居然瞬间乖乖地凝结成了一个巨大的圆盘，老者傲然站在中央。

    他居然是一个精通沙系魔道的法师！夏云清内心不由地升起一股绝望，在这片沙海里使用沙系魔道，无疑能发挥出数倍的威力！而自己这边却是刚刚经历了黑沙尘暴，而且在饥渴和跋涉中耗尽了体力，此刻早已是强弩之末！

    “我们投降！”夏云清突然灵机一动，高喊道：“我们是大唐的使者！请不要杀我们！”

    夏云清这一嗓子居然起了作用！沙子构成的突刺在他们面前不到三寸的地方停了下来，随即赶到的哨兵立刻将他们的双手捆绑了起来，推搡着他们来到老者的跟前。

    夏云清终于近距离看清了老者：被华丽的丝绸长袍包裹的是枯木一般的身躯，粗糙的皮肤上皱纹密布，深陷的眼窝下是高高耸起的颧骨，灰白的胡须被精心梳理着扎在一起。

    “你说你是大唐的使者？”老者盯着夏云清，开口发问道。

    “没错！我是大唐大理寺密探夏云清，我旁边这位是长城守卫军的苏烈！我们此番是奉大将军李靖之命，护送玄奘大师前往花剌子模讲经的。然而我们一行人在沙漠里遇上了黑沙尘暴，我们两个和大部队走散了，并无意冒犯贵地！”

    “苏烈？有‘不屈铁壁’之称的苏烈？”老者饶有兴致地转向身躯伟岸的苏烈，旁边一个武士模样的人凑上前来，叽里呱啦地用方言说了几句，老者点了点头，露出了一个比不笑还看起来恐怖的笑脸：“原来是苏将军，失敬失敬！”

    “你，”老者瞄了一眼夏云清，“似乎没什么用，带过去做‘饲料’好了！”

    “不！”一听老者这么说，苏烈顿时虎目圆睁，奋力地挣扎了起来，手铐在他可怕的蛮力下居然有了断裂的迹象！

    “沙之束缚！”老者轻轻一抬手，顿时沙地上升起四道沙柱，分别圈住了苏烈的四肢，随即老者对周围士