张三丰真人是一个能辟谷，寒暑不侵，有轻功神行，知未来休咎，脱胎神化的道教得道者、太极宗师。正所谓“古之善为士者，微妙玄通，深不可识”，这在他身上得到了很好的体现。他那真正修炼的精神和养生延年的效果，得到了明朝君民的重视；然而，他一心想的是“怎得个张环卫来谈玄，马半州同修炼？薛道光曾把俗还，王重阳幸遇良缘，伯端翁访友在扶风县”等等这些与修炼有关的事情，对耗神丧气的政治毫无兴趣。张三丰真人潜心参悟太极和道法，乐于修己度人，广泛传授弟子门人，开创了崭新的武当派。使太极拳法得以流传开来。

    张三丰真人是辽东懿州人，俗名君宝，三丰是他的道号。延佑元年，三丰真人始入终南山，得遇火龙真人传以“大道”，此时他己年至六十七岁，在终南山居住修炼四年。他因醉心于修炼上乘太极功夫连边幅也不加修饰；人们反倒不叫他真名字，认识他的人只称他张邋遢或邋遢张，他也乐于接受。

    他身材颀长而高大，远处看去犹如“龟形鹤背”一样；大耳朵，圆眼睛；他气血充足，头发胡须象戟一般坚硬。张三丰真人的太极内功已达深不可测的地步。不论是寒冬，还是酷暑，他身上只穿一件破衲衣和一件蓑衣。隆冬时节他睡卧雪中鼾声如雷。近代太极拳师杨露禅与道家八卦掌传人董海川因比武试探对方内功深浅，一个在冬天穿衬衣，一个在夏天穿棉衣而脸不变色，气不喘，成为武林界的佳话。以此相比，张三丰真人的境界就可想而知了。

    真人经常“游方”天下访道授徒，足迹遍涉大江南北。吴图南《国术概论》中说张三丰祖师“北抵燕赵，东至齐鲁，南达韩魏，往来名山古刹。”朱椿题《张三丰神仙像》中也说真人“南游闽楚，东游扶桑”。可见去的地方实在不少。他运用起上乘轻功能一日千里；当年张松溪就是看见他在浙江四明山“登萍渡水”的上乘轻功以后才千方百计赶到武当山拜师学艺的。

    张三丰真人灰谐风趣，随性而发；喜自由自在、无拘无束。有时他几个月才吃一次食物，有时几天吃一次，可是吃一次饭量非一般人能比。有时“升斗”饭都能吃完。明朝洪武初期，他到武当山修炼内丹上乘功夫，参悟太极拳法。带领弟子“造庵”于后来的“玉虚宫”处。庵前古树有五棵，暗合五行之数，他经常在树下面打坐修炼；猛兽不敢吃他，鸷鸟也不敢去侵犯他。如果是平常百姓像他那样，早就给猛兽吃了。

    人们认为他有奇功异能，是神仙人物，于是有人向他请教仙术，他认为请教者不具“仙根道骨，”讲了也是白费口舌，因此闭口不答。对于三教经书他有过目不忘的本领，有人向他请教经书内容，他可是“发词滚滚、涎津不绝于口，”令请教者十分佩服。时有学道者“邱玄清”请求张三丰祖师收为弟子，邱玄清有幸得到了修炼的真传。

    张三丰真人登山轻捷如飞，经常到武当山的三十六涧，七十二峰的每个角落去寻幽揽胜。当时五龙、南岩、紫霄等武当方圆八百里原有建筑都毁于元末战争兵火。他预知到武当山他日将会兴盛起来；便对武当山中的“老修行”说：“吾山异日与今大有不同矣。我且将五龙、南岩、紫霄等地‘粗创’焉。”并带领邱玄清等门下众弟子“去荆榛，辟瓦砾”，创“草庐”而居住。派弟子丘玄清住“五龙”，卢秋云住“南岩”，刘古泉、杨善澄住“紫霄”。又在“展旗峰”北面山脚盖“草庐”供奉“玄帝”香火，名为“遇真宫”。另在“黄土城”结草庵名叫会仙馆，分别派弟子居住修炼，通过他的这些举措，武当派已初步形成。

    明朝太祖朱元璋听说张三丰真人的声名，先于洪武十七年（1384）下诏书征他入朝，并派遣专使寻找他。这位大修炼家可不愿意去见“鸟尽弓藏”的朱皇帝。洪武二十四年（1391）朱元璋再次下令让张三丰真人的南京弟子沈万山、武当弟子邱玄清请张三丰真人入朝，以满足皇帝养生延年的需求；可他还是不去，遣使寻找也找不到他。此时张真人到底在什么地方呢？原来，张三丰真人因与陕西宝鸡金台观住持友好，先后多次隐居于此。他在洪武二十三年隐居到金台观那一次。因“阳神”出游，形体如己逝世的一样，县里善人“杨轨山”出具棺木收敛。到下葬时听见“棺”内有响声，打开棺盖发现张三丰真人还活着。真人见“杨轨山”具有慧根，可以教化，便收他为弟子；教以修炼之法并带他云游天下。