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    堂屋还是那个堂屋，甚至因为太阳升了起来，光线更加明亮了。

    可屋子里的人却个个神色凝重。

    周初瑾坐在中堂前的太师椅上，端起茶盅，用盅盖轻轻地浮了浮水面上的茶叶，沉声道：“说吧！怎么一回事？”

    粗使的婆子，牙行的人都已经退了下去，为了防止兰汀做出什么激动的事来，她依旧被用绳子绑着，丢在了周初瑾的面前，周少瑾站在姐姐的身后，马富山家的在门外守着。

    兰汀眼里闪烁着狡黠的目光，道：“大小姐送我回保定，我就把事情的经过告诉您！”

    周少瑾冷笑，站起身来，高声喊了马富山家的进来，道：“你去向那些道姑虔婆讨副哑药过来给她灌了——她既不想说，那就让她永远给我闭嘴。”说罢，头也不回地朝外走去。

    周少瑾急急跟上。

    兰汀道：“你就不想知道当初到底发生了什么事？”

    周初瑾不屑地嗤笑：“你有什么证据？当我是三岁的孩子似的？你就是说一千道一万我还要人去查证，你还痴心枉想地和我谈条件？母亲死的时候，你最多也就十二、三岁，以你的年纪，还轮不到拿一等的月例。就算是程柏害了母亲，你恐怕也只是事后想起些蛛丝马迹。等我把你灌了哑药，挑了手脚，发卖到了最下等的娼寮，再去查证当年几个服侍母亲的大丫鬟，还怕查不出个丁丑卯寅来！若是你说的属实，我就让你待在娼寮里苟延残喘。若是你胡说八道，你放心，不过是多花些银子把你送到九边去做官ji。”她说到这时，吩咐马富山家的，“对了，你发卖她的时候跟那虔婆说清楚了，不要灌她避子汤，我不仅要让她为娼，还要让她生的女子都世世代代为娼……”

    周少瑾听着都打了个寒颤。

    兰汀这才变了颜色。

    “不！”她凄声厉叫，“你不能这样对我，我是你父亲的人……”

    周初瑾“呸”了兰汀一口，道：“你算个什么东西？也敢说是我父亲的人？是我母亲喝了你的磕头茶？还是我父亲去衙门里给你正了名？不过是个给我父亲暖床的玩意儿，也配称是我父亲的人？你可别忘了，你的卖身文书还在我周家！我抬举你，你就是个人，我作贱你，你就是滩泥！马富山家的，你还站在这里做什么？难道我连你也指使不动了不成？”

    马富山家的脸色发白，一个哆嗦，连声应“是”，连声音都变了。

    “不，不，不。”兰汀挣扎着想朝周初瑾爬过去，可被五花大绑着，不仅没能爬过去，反而让自己跌倒在了地上，“大小姐，您不能这样，您不能这样。”

    周初瑾笑，冷冰冰地瞥了兰汀一眼，昂首挺胸地朝前走去。

    周少瑾忙上前虚扶了周初瑾的肩膀。

    她这才发现周初瑾身子微微地打着颤儿。

    姐姐，也害怕不能制服兰汀，所以才会说出那番话来。

    周少瑾像打气似的，紧紧地握住了周初瑾的手。

    妹妹的手，纤细柔软，却温暖有力。

    周初瑾立刻明白了周少瑾的用意。

    她侧头望了一眼周少瑾，眼里暖意浓浓。

    周少瑾就朝姐姐抿着嘴笑了笑。

    她们身后就传来兰汀急促而又焦虑的声音：“大小姐，我说，我说。您只要不把卖到那腌臜的地方，我什么都告诉您。”

    周初瑾回头，冷漠地道：“你觉得你可以和我讲条件吗？”

    “不能，不能。”兰汀看着周初瑾如霜似雪的面孔，心中寒意弥漫，知道自己碰到了硬角色，若是一个不慎，就会沦落烟花之地不能翻身，她忙道，“大小姐，是我说错了话，我什么都告诉您，什么都告诉您。”

    周初瑾似笑非笑地撇了撇嘴角，道：“说说看，当初都发生了些什么事？”

    兰汀打起精神来，语带几分巴结奉承地道：“正如大小姐所言，当初我只有十三岁，是太太屋里的二等丫鬟。当初服侍太太的，是欣兰，太太的陪房。”她说着，语气微顿，道，“大小姐可知道存义坊的程柏程大老爷？”

    “知道！”周初瑾淡淡地道，重新回到太师椅上坐下。

    马富山家的立马跑过来给周初瑾续了杯茶，这才关上门，走了出去。

    兰汀听周初瑾说知道存义坊的程柏，很是意外，道：“他不仅是程家的旁支，早些年，还和太太有些渊源……”

    周初瑾打断了她的话，不以为意地道：“不就是和母亲订过亲吗？这件事大家都知道。”

    这件事什么时候变得大家都知道了？

    兰汀愕然。

    当初周镇可是花了大力气才把这件事给压下去的。

    她睃了眼周氏姐妹。

    不仅周初瑾神色如常，就是周少瑾，也没有露出什么异样的表情来。

    兰汀这才相信这件事大家都知道了。

    她惴惴不安起来。

    看来她这几年不在金陵城，发生了很多事，自己等会得小心翼翼作答才是。

    兰汀神色微紧，道：“当时太太和老安人住在官街，老太爷又不在家，内院进进出出的事都交给了欣兰。程柏对太太紧张得很，隔三岔五的送些东西来，有时候还会写信写诗送给太太，这些全都是交给欣兰带给太太的。太太不喜欢程柏的这些小利，让欣兰把东西还给程柏，程柏再给太太送东西，也会买些头花帕子之类的送给欣兰，求欣兰在太太面前说几句好话。一来二去的，欣兰就和程柏熟悉起来。

    “太太和程柏的婚事没成，欣兰也就跟着太太嫁到了周家。

    “偏偏那程柏不死心，求着欣兰又给太太送了几次东西。太太说了欣兰几次，欣兰反而为程柏说好话。太太就和老爷商量，把欣兰嫁了出去。

    “欣兰嫁的是个做棉花生意的行商。早些年那行商还在杭州一带收棉花，后来这边的生意不好，就带着欣兰去荆州府。

    “大家都以为欣兰嫁了之后就再也没有回来过。实际上太太怀着二小姐的时候