程池和郭老夫人都神色如常，只有周少瑾，私下和春晚感慨：“想必是杭州分号的听说了郭老夫人赞扬了宁波分号的那两棵桂花树，所以特意移来的。这个季节，也不知道这两棵桂花树会不会活。”

    春晚睁大了眼睛，道：“要是不能活怎么办？”

    周少瑾想了想，道：“可能会再移植两棵差不多的来，反正我们又不认识。”

    春晚咋舌。

    有丫鬟请周少瑾到正厅里用晚膳。

    周少瑾换了件粉色素面镶草绿色芽边的褙子，梳了个双平髻，戴了南珠箍，去了正厅。

    郭老夫人已更了衣，花白的头发整整齐齐绾了个圆髻，并插了对赤金填羊脂玉双桃簪子，穿了件秋香色仙鹤衔灵芝的湖绸褙子，面色红润，看上去很精神，正和一个四十来岁，穿了件鹦鹉绿茧绸褙子的妇人说话。

    看见周少瑾，郭老夫人笑盈盈地招着她招呼，并指了那妇人对她道：“这位是王太太，杭州分号二掌柜的太太，我们这几天的吃穿住行恐怕都要麻烦王太太了。”

    她们在这里暂居，人生地不熟的，杭州分号会和宁波分号一样，派个熟悉周遭事物的人来招待她们，周少瑾没有想杭州分号的居然派了二掌柜的太太。

    她笑着给那位王太太行了个福礼，尊称了一声“王太太”。

    王太太忙侧过身去，连称“不敢”，看周少瑾的目光闪过一丝惊艳与好奇。

    周少瑾只当没有看见，给郭老夫人行过礼后，就规规矩矩地站在了郭老夫人身后。

    那王太太见了笑道：“晚膳都已经摆好了。您看是现在摆上来还是等四老爷回来之后再摆上来？”

    郭老夫人就周少瑾：“你饿不饿？”

    周少瑾笑着摇了摇头，道：“下午吃了很多的零食，此时还饱着呢！”

    郭老夫人就笑道：“那好。我们就等四郎回来了再传膳——他一来就被几位闻讯赶来的掌柜给围住了，还不知道什么时候能说完话呢！”

    周少瑾笑道：“正事要紧！要不我陪着你在院子里走走？我进来的时候看见院子后面好像有假山池塘，我们正好可以去那边看看。”

    郭老夫人在船上睡了一下午，此时精神正好，闻言就笑着对王太太道：“王太太。要不我们一起出去走走？”

    王太太自然是欣慰相陪。

    一行人去了院子后面。

    太石湖堆成了个假山。山顶是个红漆六角凉亭，假山旁有个池塘，除了种着几株莲花。一对鸳鸯在湖中悠闲自在地游着。

    周少瑾直盯着那鸳鸯看。

    郭老太太失笑，道：“也不怪你好奇，我们府里仙鹤都养了两只，却没有哪个房头养鸳鸯的。你是第一次看见吧？”

    九如巷还养着仙鹤？

    周少瑾还是第一次听说。

    她瑾赧然点头。道：“我听人说这鸳鸯若是死了一只，另一只决不独活。也不知道是真是假？”

    “是真的！”王太太笑道，“之前这池塘里养了两对鸳鸯，后来有一只死了，另一只绝食而亡。如今就只剩下这一对鸳鸯了。”

    她们正说着话。游来一群锦鲤。

    王太太就拍了树枝逗那锦鲤。

    或者是常有人这么逗它们，那些锦鲤也不怕生，张着嘴衔着那树枝玩。

    王太太就吩咐小丫鬟也折根树枝给周少瑾。

    周少瑾觉得这像小丫鬟才干的事。把树枝递给了春晚。

    春晚十分机敏，学着王太太的样子逗着锦鲤。

    周少瑾和郭老夫人只在旁边观看。

    程池回来了。

    他笑着问：“你们都围在这里做什么呢？我说怎么厅堂里没人呢？”

    周少瑾上前给程池行礼。

    郭老夫人笑道：“我们这不是正等着你用晚膳吗！”

    程池道：“我一天到晚没有个定时的。您等我做什么？还怕我饿着肚子不成！”说完，朝那王太太点了点头，客气地道：“这几天就辛苦王太太了。”

    王太太可能没有想到程池会对她这样的礼遇，激动的话都有些说不利索了：“四老爷夸奖了，这，这本是妾身应该做的事，不敢当四老爷‘辛苦’二字。”她说着，忙问：“现在要摆膳吗？”

    程池朝郭老