程许换了件暗红锦纹直裰，腰间系着同色绦带，然后在镜台前照了照，略一思索，换下了头顶的桃木簪换上了玉簪，这才笑着对欢喜道：“行了，我们去接四叔父。”

    欢喜笑嘻嘻地应“是”，和程许往听鹂馆。

    四叔父不拘言笑，他从小就有点怕这个四叔父。

    他这样贸贸然地就跑了回来，一开始还担心四叔父会教训他，没想到四叔父把他叫到书房之后只是仔细地问了他的功课要，对他提前回来的事只字未提。

    不知道四叔父是觉得这不重要呢？还是那些帮他隐瞒行踪的管事都会遭殃呢？

    他有些拿不准。

    不过，周少瑾留了下来，竟然被四房的叔祖母托付给了祖母教养，这对他来说，任何喝斥、责难他都认了。

    如今周初瑾嫁了人，程家只有周少瑾这个一寄居的表小姐，以祖母的强势，听雨轩的家宴肯定会带她同去。

    他到时候就可以见到她了。

    然后他就可以安安心心地去藻园读书了。

    不过，他没有想到四叔父会把他丢到藻园去，不是说藻园是四叔爷的禁地，家里的人一般都进不去吗？

    难道四叔爷是个外冷内热的？

    他还是希望自己能桂榜题名？

    这是肯定了的！

    长房到了他这一辈，子嗣有点弱。

    四叔父为什么不成亲呢？难道像杏林胡同那些仆妇私底下议论，四叔父有断袖之癖？可就算是这样，四叔父也应该有个知己才是，怎么从来没有看见四叔父和谁特别的好。

    或者四叔父在外面养了个人？

    但祖母四叔父一直一个人。想必祖母和父亲都管不住四叔父。

    不说别的，就凭这一点，程许就非常地佩服程池。

    他胡思乱想着，踏进了听鹂馆的大门。

    程池穿了件很朴素的靛蓝色细布直裰，腰间系了绦带。垂着荷包和印章，看上去沉稳内敛又低调矜贵。

    程许顿时有些后悔。

    应该像四叔父这样在腰间坠几件饰物才是。

    他恭敬地上前行了礼，可直起身后就轻快地笑了起来，道：“四叔父，我能不能就在多稼阁读书？那地方已经收拾好了，再搬动多麻烦啊！再说了。我还要每天给祖母晨昏定省……”

    他是长房的嫡长孙，未来程家的宗子，虽然心底有些畏惧程池，可也有不在乎的一面——怎么说都是自己的叔父，不在书房的时候还不许他开开玩玩的讨价还价一番啊！就算是有什么不对的。最多也就被斥责一顿罢了。四叔父难道还会为些许的小事惩罚自己不成？

    程池面无表情地斜睨了他一眼，程许就知道这件事不行。

    他不由哀嚎了一声。

    程池已身姿笔直地往门外去。

    程许急急地跟上，但还是不死，道：“四叔父，我保证这次过秋闱，你就让我住家里吧？我有两年没见着祖母了，很想她老人家，您就让我在她老人家身边尽尽孝吧！再说了。读书也要讲究劳逸结合啊，您总不能把我关在藻园，让我睁开眼睛是制艺。闭上眼睛也是制艺。这样闭门造车，又能考出什么好成绩来？父亲也说了，秋闱之前要多和同窗走动走动，要打听念年几位主考官的喜好，对症下药……”

    程池看也没看他一眼，径直朝前走着。像没有听见他在说什么似的，直到程许喋喋不休地跑到了他面前。挡住了他的路，他这才脚步微顿。淡漠地道：“你说的话也有道理。不如这样，你依旧住在多稼阁，然后没事的时候出去和你的同窗走动走动，打听一下几位主考官的喜好，好对症下药。我正好有事要出趟门，大概过了中秋节回来。你看怎样？”

    这就是撇手不管的意思了！

    父亲曾经说过，几位主考官里虽然不知道谁是主考谁是副考，但可以肯定的是有一位是四叔父的同年。

    他倒不是没有信心考上，可若是想考解元，不对症下药还真是不行的！

    四叔父不会是真的这么想吧？

    要是四叔父真的因为自己不听管教撇手不管了，首先父亲那里就过不去……他和周少瑾的婚事就谈也不要谈了！

    程许看着程池一脸肃穆，有些傻眼。

    程池绕过程许继续朝前走着。

    程许再也不敢说什么，乖乖地跟在程池的身后往听雨轩去，心里郁闷极了。

    欢喜几个更是远远的缀着，大气也不敢吭。

    出了长房，过了如意门，走在四季锦的长廊上，程许这才觉得有些不对劲。

    前面就是听雨轩了，却没有看见祖母和周少瑾的影子！

    他忙上前几步走到了程池的身边，低声道：“四叔父，怎么没看见祖母？”

    程许不敢问周少瑾，怕程池问他怎么知道周少瑾搬到了寒碧山房里住。

    程池轻描淡写地道：“你祖母不想参加二房老祖宗的宴请，所以不过来了。”

    啊！

    程许大急，摸着额头上的汗道：“为什么啊？大家都过来，祖母怎么不过来啊！”

    程池站定，看着满脸焦虑的程许，想着周少瑾对他说的那些话，心思转了又转，正色地道：“别人家都是长房管着族谱，打理族务。可你曾祖父比二房的老祖宗年幼，就由二房的老祖宗管了族谱，打理族务。到了你祖父那一辈，二房的老祖宗觉得做官的俸禄杯水车薪，根本不足以支撑家中的嚼用，而打理族务却可以动用两家的钱财，做官就可以不用贪墨受贿，不用受制于人，于途仕上能走得更远，就是想让你他自己的儿子程励管理庶务。谁知道程励的运气不好。出门做生意的时候被漕帮的人杀了。二房的老祖宗那时候版务缠身，既没有精力打理九如巷的庶务，又没有服众的人帮他打理，只好又把家中的庶务交到长房的手里来。当时你祖父去世，你父亲和你二叔父刚刚入仕。守制之后需要二房的老祖宗帮着起复，就说定以后由我打理家中的庶务。所以我虽中了进士，却不能入仕。你祖母恨他见利忘义，落井下石，所以这么多年以来不待见他。

    “