“我是听我娘说的。”程笙没有隐瞒，道，“我娘是听大伯母说的。不过大伯母说得不详细，具体的我娘也不知道。只有些担心。池叔父回来，四婶婶请了我们吃饭，池四叔又升了官，按理汶叔父也会来才是，今天不仅汶叔父没来，诺从弟和吴氏也没有来……我有些担心——庐江李氏、舒城方氏、海宁顾氏……他们家可没有这种事！”

    真是太丢人了！

    不仅周少瑾，就是闵葭也都脸色通红。

    “说起来话长。”闵葭抬了眼看了看正由邱氏陪着听戏听得津津有味的郭老夫人，低声把事情的经过说了一遍，“……不管怎样，诺从叔在外面养个女子就不对。我公公的意思，由家里出面和那女子谈谈，或是进门，或是一刀两断，若是涉及到钱财之事，汶叔父那里不够，就由我们这边拿出来，总之不能让别人看程家的笑话。

    “诺从弟却发誓说和那位康家六娘子一清二白，没有任何的关系，全是吴氏臆想的。

    “我娘就亲自去找了那个康家六娘子。

    “原来吴氏说得根本不对。

    “那宅子是人家康家六姐子的。西直门的铺子、徽县的商行，也都是那康家六娘子的。她那堂兄，不过是她最得力的大掌柜而已。”

    “什么？”周少瑾和程笙都目瞠口呆。

    闵葭苦笑：“吴氏什么也没有弄清楚，就在那里瞎折腾。

    “康家六姐子是父母早亡，由祖母带大的不错。可人家有个好叔叔。她父亲去世后，一直打理着祖宗留下来的产业。等到康家六娘子十四岁了，就把她父亲的那一份全都交到了康家六娘子手里，还手把手地教她怎样做生意，怕她嫁到别人家里受委屈，决定让她招婿。

    “之前吴氏不是向康家六娘子的绸缎铺借了银子的吗？后来吴氏一直拖着，原本康家六娘子也没看重那几百两银子，吴氏却以己度人。还了银子又向人家借，别人问起，不仅没有一个谢字，还贪图别人家的那些利息钱。准备到了还债的时候就还，还了再过几天再借过来使。

    “谁也不比谁傻！

    “何况康家六娘子是一家的主事。听了这话心里怎么会舒服，等到她还了银子，就不愿意再借给她了。

    “她就这样算了也好。

    “偏偏人心不足蛇象，拿了诺从弟在家里作筏子。要诺从弟去借。

    “诺从弟是个老实人，不知道也罢，知道了哪里有脸去借？又听了街房邻居的话，脸皮烧得火辣，立刻就提了十二礼盒去给康家赔不是。

    “正巧康家六娘子在家，见诺从弟诚心诚意，也就把这件事揭了。

    “因会面的时候说了几句话，知道诺从弟茶叶铺子的生意不好做，正巧原来康家也做茶叶生意的，只是后来他们要主销绸缎了。原来管着茶叶生意的大掌柜病逝了，两边忙，有些顾不过。就把从前还有来往的几个客商介绍给了诺从弟。

    “诺从弟这个人你交待点事让他做还行，这种谈生意的事他哪里会？人家把商客介绍给他了，他却没有谈成。

    “那康家六娘子还以为是那客商看着诺从弟年纪小轻怠了她。想着这事到底是她牵扯起来的，总不让诺从弟就这样灰溜溜走了。就以自己的名义又邀了那家客商，勉强和人家做了笔生意，也就赚了笔茶水钱。

    “康家六娘子心里过意不去，就又给诺从弟介绍了一家客商，还告诉诺从弟穿什么衣裳。说什么话，涉及到价格和茶的质量时该怎么说，谈起风花雪月的事该怎么做。诺从弟就照着她说的做，这笔生意就谈成了。

    “诺从弟感激得不得了。有什么就会请了茶楼的掌柜去请教康六娘子。

    “那康六娘子得到过她那掌柜堂兄的照顾。这次来京城一是来看看这边的铺子，二也是为了探望快要生产的堂嫂。原本就闲着无事，就帮着诺从弟出了几个主意。

    “他们家原是走了曲源的路子才在京里站住脚的。如今曲源倒了台，他们家的生意也没有从前那样顺当了。康家六娘子在京里找了几个路子都不成，就寻思着把在京城里的人都盘了，把铺子租给别做生意。

    “风声传出来。就有人打他们家铺子的主意。

    “诺从弟见了，就把汶叔父手里那张我公公的拜贴送给了康家六娘子，让她再有人到铺子里捣乱的时候就拿了这拜贴去见顺天府尹。