在众人好奇又艳羡的目光下，小厮伸手挑开帘，里头走下来一人，着一身暗褚色绸缎袍子，他身量修长，挺如松柏，五官在岁月的打磨下愈发显得棱角分明，双眼清明透亮，精神抖擞。

    来人正是东阳侯云冲。

    得了范氏告知云初微住在此地，他便匆匆让人备了车马赶来，打算亲自把女儿接回去。

    杏花村这样的不毛之地何时来过如此大人物？

    这件事很快就传开来，正在田里薅地的村长一听，马上扔了锄头，唤上婆娘，老夫妻俩气喘吁吁朝着村头奔来。

    刚站稳，村长就迫不及待将沾了泥巴的手往衣服上随意一擦，上气不接下气地看着云冲，“我是杏花村的村长，不知这位大人来我们村有何贵干？”

    云正看他一眼，语气听来亲和，“不知你们村可有一位名叫‘云正’的兄台？”

    云正？

    那可是杏花村出了名的老实人啊！

    莫不成犯事儿了？否则怎会招来这样一位大人物？

    村长鬓角刷刷冒汗，一时不知如何作答。

    沈弘文的妹妹沈桃也在人群中看热闹，她早就因沈弘文双腿被废一事恨足了云初微一家。

    当下一听，以为是云正犯事儿引来官府的人，她阴冷笑笑，尖声尖气地指着前头某处道：“大人说的可不就是咱们村那位跛脚猎户么？喏，顺着直道往前第五家就是了。”

    村长暗地里瞪了沈桃一眼。

    这臭丫头，净会坏事儿！

    云冲偏转头，使了个眼色给随行的小厮。

    小厮马上会意，掏出一吊钱递给沈桃。

    沈桃家境贫寒，素日吃的多是野菜饼子就咸菜，一年到头见不着几回油腥，她爹倒是习得编织竹篮这一门手艺，可换得几个钱也全都花在她那整天做梦考功名的哥哥沈弘文身上去了，哪里有多余的闲钱给她零花？

    这一吊钱，委实晃花了沈桃的眼。

    要知道，这可是云初微作坊里头那些帮工两个月的工钱。

    沈桃伸手接过，满心欢喜，既出了一口气又得钱收，如此好事，简直是天上掉馅饼，终于能正正经经给自己买几朵珠花戴了，她今晚怕是会高兴得睡不着觉，即便睡着，做梦也能笑醒。

    沈桃这边捧着那吊钱正做美梦，云冲已然带着小厮直接去往云正家。

    自从云初微的面脂卖了钱以后，她就不准云正再外出打猎，而是安排他帮着管理管理作坊，这样既减轻云正跛脚的负担，又能让她安心去县城办事。

    云冲来的时候，云正刚从作坊回来不久，亲自熬了消暑的清粥，正打算给工人们送过去。

    门上的赵伯匆匆跑进小厨房，喘着气道：“老爷，外面有人找。”

    云正愣了一下，“谁？”

    赵伯摇头，“不晓得，不过从穿着来看，应该有些来头。”

    云正放下手里的活计，吩咐赵伯，“你在这儿看着，我去去就来。”

    刚走到外院门边，就瞧见正举目四望的云冲，云正整个人一时僵住，随后扑通一声跪在地上，语声激动，“侯爷。”

    云冲快步上前将他扶起，嗔怪道：“你我兄弟一场，何须行此大礼？”

    云冲满面愧疚，“不慎受伤提前退役，未能伴随侯爷左右，卑职心中有愧。”

    云冲仔细打量他一眼，问：“休养了这么些年，可曾有好转？”

    云正叹息着摇头，“不过是伤口愈合罢了，左腿却是彻底跛了。”

    云冲眼眸一深，“请大夫瞧过了吗？”

    云正点点头，“那些年看了不少大夫，都说没机会恢复正常了。”

    云冲若有所思，拍拍云正的肩，“我有个小徒，极擅医，尤擅针灸之术，待有机会，定将你推荐给他，约莫有六七成把握能帮你恢复。”

    云正面上划过一抹狐疑，“侯爷何时收了徒？”

    云冲道：“你退役后不久收的。”

    说到此处，云冲嘴角扬起一抹满意的浅笑，“那孩子是个百年难遇的将才，八岁就跟着我，十五岁便能独自领兵，出奇制胜打赢了他人生中的第一场仗，从此声名显赫，接下来的几年更是屡立奇功，深得圣上宠信，从一个身份卑微的庶子层层蜕变成了今日鼎鼎大名的国公爷，位居我之