（第四更！）

    紫宸殿内，崇德帝和沈度的对话仍在继续。

    “朕不管盛烈为何会指定你同去，但盛烈既已经开了口，朕就不容此事有失。那几条矿脉的位置，朕一定要知道！你明白吗？”崇德帝如此说道。

    他还是很想从沈度口中戳出有用的东西来，但他更在意的是矿脉，才有此言。

    这些话，沈度完全明白，太明白了。

    但是，他摇摇头，说道：“请皇上恕罪，臣不明白。”

    这话就这么落下，没有半点迟疑，也没有丝毫胆怯，就好像说的是寻常事，而不是困扰国朝长达六年之久的大事。

    崇德帝绝没想到，沈度会装傻充愣，会这么明晃晃地拒绝。他不可置信地问道：“你说什么？朕没听清楚！”

    “请皇上恕罪，草民不明白。草民已经被停职，实在不宜去雾岭。请皇上另请能者。”沈度这样答，意思和之前差不多。

    放肆！若不是盛烈坚决指定你去，朕绝对用不着你！——这样的话语，崇德帝差点脱口而出。

    这一下，他明白了沈度的意思。这个已经被停职的官员，可以被他随时捏死的人，竟敢和他谈条件！

    崇德帝心中有熊熊怒火蒸腾，反而笑意晏晏地说道：“沈度，你是否知道，朕一声令下，就可以让你和沈肃，身首异处！”

    沈度竟敢拒绝皇令，他有什么资格谈条件？凭什么？

    “草民知道。皇上要草民死，草民不得不死。”沈度回答道。他知道，进宫之前，什么可能他都想到了。

    他所凭借的，是对盛烈的了解，是对帝心的了解。他在用自己的性命，乃至沈肃的性命，在与崇德帝赌一场而已。

    说白了，光脚的不怕穿鞋的。沈度知道盛烈对逃生天的渴望。知道崇德帝对矿脉的渴望，盛烈和崇德帝有这样的渴望，必输无疑！而他们自身，却不曾意识到这一点。

    既如此。为何不能赌这一场？更何况有阿璧和长隐他们所做的铺垫在前，他一定会赢！

    因他和沈家在这样的情况，已经没有别的选择，只能奋力一搏而已。他一往无前，两者相逢。勇者胜，如此而已。

    现在，挣扎迟疑的是崇德帝。他细细一想，便知道沈度有资格谈条件，因为沈度不畏死，不能以死来胁之；因为盛烈的要求，就是沈度。

    沈度，成了决定那些矿脉位置会不会被发现的关键。

    从何时起，沈度竟成了矿脉关键？或是从两年前沈度铺势开始，或是从洞彻盛烈开始。或是从盛烈厌倦每月两次的刑求开始，已经不太说得清楚了。

    当然，崇德帝可以将沈度杀掉，如此才能使盛烈另选他人随行。但崇德帝不知道，若是沈度死了，盛烈会不会再开口。

    这样的险，他是绝不会去冒！

    时间一点一滴过去，龙涎香的气息，并没有能使崇德帝平静下来，反而使得他越来越焦躁。他对那些矿脉太渴望了。藏量巨大的矿脉，取之不尽的兵器原料，最强盛的王朝，开疆拓土之明君……

    这样的诱惑太大。没有一个帝王能够拒绝。

    沈度静静等待着，等待崇德帝的最后决定。他相信等到的，必是自己所期望的。——他与沈肃就崇德帝的反应已经推敲了无数次，又怎么会不如愿？

    不一会儿，他就听见崇德帝说道：“你说，有何条件？”

    正如沈度所想的。崇德帝妥协了。在处置沈家和得到矿脉之间，崇德帝选择了后者。

    崇德帝有此妥协，又不仅仅是为了得到矿脉而已。在犹豫挣扎的时候，他想到了宣政殿官员一面倒的情形。

    为了对付沈肃和沈度，东宫发起了对沈家的弹劾，应者云集。这让崇德帝不安和警觉：东宫为何要这么急切对付沈家？这是不是说，沈家是东宫的忌惮、甚至是东宫的阻碍？

    人的思维是无穷发散和延伸的，崇德帝也不例外。敌人的敌人是朋友？那么东宫的障碍，就是皇权的助力。

    崇德帝在宣政殿拂袖而去的时候，他就已经对东宫起了防范，存了留着沈家的心思。这种心思一直很微妙，就连崇德帝本人都浮沉其上，并没有仔细抓住。

    半朝力、废太子、几矿脉，最终促使崇德帝妥协，询问沈度的条件，来达成那些无可抵挡的渴望。