“白儿，你觉得这一年来，可有些什么不同么？”九姑姑沉默半晌，忽然轻轻叹了一口气问道：“有没有想过若是你爹在世，你今天又是一副什么样子？”

    任天白一时不知九姑姑为何问起这一句来！只是九姑姑问话，例来不准应付，这是他自小就明白的，可这一问未免有些触动心弦，但觉种种悲苦纷至沓来，鼻子一酸，险些哭了出来，任求之在世之日，他虽不敢说如同马公子那般有如纨绔子弟，可也衣食无忧，在华州城中人人敬仰，不料想自己父亲一朝离世，原先那些趋炎附势之徒便纷纷变了颜面，生生将一个任公子，变成穷任儿……

    “要是你父亲在世，你如今也是锦衣玉食，贵官子弟……”九姑姑脸上似乎两行清泪，也十分感伤道：“不要说你，就是九姑姑我，也不用为你如此操心……”

    “小姐……”胡总管拿出一方手绢，递给九姑姑，声音轻柔道：“任哥儿经了这么多事情，见了些世情冷暖，受的磨难也不少，还遇上牢狱之灾，险些被人所害，我看就不用……”

    “你看？”九姑姑猛然回过头来，瞪着胡总管，一脸愤恨道：“我这也是叫他明白，他今日沦落到如此地步，都是拜那位仇人所赐！若不是那仇人，他怎么会是这般模样？我知道你想说什么，无非是让我不要下手太过毒辣，只跟元凶说话，可你如今也瞧见了，只这份心思，到底是谁更毒辣？他杀了我哥哥不算，还想算计他的后人，这等蛇蝎心肠，亘古未有！你常劝我得饶人处且饶人，其余别的事情都成，可此事万万不能！”

    胡总管被九姑姑说的面带悲悯，叹了一口气，退后站了一步，一脸无可奈何，默然不语，任天白却是眼带泪花，声音哽咽道：“姑姑，杀我父亲仇人是谁？你告诉我，我必要手刃于他！”

    “乖孩子……”九姑姑起身过来，伸手在任天白头上轻轻抚摸道：“你有这片心就好，你放心，那仇人跑不了，现下你还不用知道他是谁，姑姑总有一天，定要将他送在你手里，非但要他死，还要他受尽折磨而死，你只需记住，这世上人心险恶，无论对谁，也不能掉以轻心，若是你对人心存怜悯，人家对你可未必会怜悯，为人处事，只能心狠手辣，你明白么？”

    胡总管在旁看着姑侄二人，似乎有话要说，可愣了半晌，到底是咽了回去，微微摇头，步出亭外，看着天上一轮郎月！

    “侄儿明白！”任天白抹了一把脸上泪水，脸上又带出一点迟疑来道：“姑姑，可我不会武功，就算将来寻见那仇家，我又不会武功，可要怎么报仇？”

    “这个你不用操心！”九姑姑看着任天白道：“这事情姑姑已经给你安排妥当了，我知道如今见了不少武林中的少年才俊，人家跟你年纪相差不多，却都个个一身高深武学，让你有些自愧不如，可是这样么？”

    “姑姑……怎么知道……”任天白这下却是有些发愣，这心思他的确有，可从未跟人提起过，九姑姑又是从何而知？

    “你是我侄儿，我又什么不知道的？”九姑姑眼中渐渐闪出一点光芒来，面带冷笑道：“他们那些本事，不算得什么，你父亲乃是武学高手，你将来所学，只能比你父亲更为了得！总有一天你就会知道，姑姑要你学的，才是天下真正的武学！”

    任天白看着九姑姑神情坚毅的脸庞，心里忽然一动，难怪自己身上总有一股古怪内劲，想必这就是九姑姑早就替自己做好的打算，自己父亲始终不传自己武学，或许也是为此，只可惜自己将来若有所成，任求之却是见不到了！

    “那个……姑姑……”任天白刚想起自己身上内力，不免又替柴影若担忧起来，嘴里嗫嚅片刻道：“柴……柴家小姐……这次因送我回来，受了内伤……苦竹禅师说……柴家小姐只有姑姑能救……侄儿……侄儿……侄儿想请姑姑……”

    不等任天白把话说完，九姑姑忽然回身就是一巴掌，夜空寂静之下显得十分清脆，打的任天白也是身子一转，就见九姑姑横眉怒目道：“我刚刚才跟你说过，不能对人有怜悯之心，你这就忘了？你若救了她，你身上武学从何而来？杀父之仇，你还要不要报了？”

    任天白被这一巴掌打的眼前金星直冒，半晌才回过神来，但觉脸上已经肿胀起来，九姑姑却是恶狠狠向着胡总管道：“苦竹怎地知道白儿之事？柴正那丫头什么时候受伤不好，偏要这个时候受伤？”