从汶上县到济宁不过四十多公里，快马而行半天就能到。不过这次队伍里带了三十几辆两轮马车，上面装载了一共2吨的粮食。队伍上午出发，到了下午三点左右，终于到了济宁。

    济宁虽然只是一个县城，不过有运河经过，所以繁荣不下于兖州府。城墙高约六米，东西五里，南北七里，人口大约四十多万。

    本该行人商旅络绎不绝的济宁此时气氛有些压抑，离着老远就看到西城门附近聚集着许多百姓。官道两旁有许多人席地而坐，男女老少各个不少。有的百姓搭了个草棚，有的就身子底下放些稻草，晚上就露天而卧。所有人都是面黄肌瘦，形容枯槁，不过目前看上去情绪还比较稳定。

    朱厚照的队伍过来，引起许多百姓的注意。马车上没有遮掩，百姓一看到这些麻袋就知道里面装的是粮食，好多人都聚集过来，哀声乞讨。朱厚照派人告诉他们立马去城南的码头，有大事宣布。

    朱厚照虽然没有表露身份，但是他的队伍里有这么多粮食，不信也得信啊。

    人群渐渐散开，不再打扰朱厚照的队伍，继而绕着济宁城往城南走去。朱厚照等人也靠近了城墙，此时城墙上站着不少衙役，一个个全副武装地，原先观察百姓的，现在转而观察起了朱厚照等人。

    城门紧闭着，朱厚照让人前去叫门，自己则是带队在护城河外面等着。看来最近济宁官府也是非常紧张，看到一个人过去也没有开门，而是让来人把身份证明的文书令牌放到钓下来的篮子里，非常谨慎。

    不一会儿，城门就开了。走在最前面的是穿着官服的知县，主簿等人，身后还跟着2,3十人。朱厚照策马小步前行，不一会儿就过了吊桥，来到城门口。知县等人面色恭敬地跪下施礼道“微臣叩见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

    朱厚照下了马匹，打量了知县一眼，平静道“起来吧。你就是济宁知县？”知县大概50不到，个子不高，相貌还算可以，一身官服穿着还算有些威仪。知县低头拱手说道“回殿下，微臣正是济宁知县卢庆义，不知殿下大驾，有失远迎，还望殿下恕罪。”

    朱厚照缓缓说道“行了，说说济宁目前状况吧。”卢庆义皱着眉头说道“自6月上旬，便有附近百姓纷涌而来，聚集于城南码头。由于人数众多，虽有鲁王和良商施米救济，但如今也是有些力有不逮。”朱厚照问道“济宁粮仓呢，出米了没有？”卢庆义拱手请罪道“微臣已启粮仓，如今济宁县库已是空了。微臣擅作主张，还望太子恕罪。”朱厚照点点头“做的不错。济宁县库一共出了多少粮食？”卢庆义缓缓说道“夏粮之后，县库一共有米3210石，如今已全部发出。微臣上月中旬已向知府大人发出公文，求些粮食，知府大人正在等朝廷批复。”

    朱厚照皱皱眉头，然后说道“先进城。”

    如今已是7月11，最早聚集来的百姓到济宁已经1个多月了。还好有人发米救济，不然就支撑不到现在了。虽然济宁没什么大乱子，不过临清，德州一线的县城就不一定了。朱厚照等人心里也急，于是直接带着队伍，穿过县城，来到城南。

    城南码头离着城墙大概有一公里的距离，放眼望去，密密麻麻的都是人。照理说这么多人聚集在一起应该是人声鼎沸的，不过等朱厚照等人离得近了，发现这里很安静。

    出了城门，知县下令再次关上大门，知县卢庆义则是跟着朱厚照等人一起出来了。在吊桥两边的空地上，大概支起了30来口大锅，锅里冒着热气。有人盛了米粥，交给排队等候的百姓。

    这些施粥的应该都是很有实力的人家，大约200来个家丁拿着棍棒维持现场的秩序。虽然拿着棍棒，但是更多的是起到威慑作用，并没有出手打人，就是说话口气有点冲。不过百姓倒是不在意，有的吃就行了，还要求什么呢。

    本来朱厚照等人带着粮车出来，百姓也没怎么注意，以为是这些良善大户人家来送米的，但是看到旁边穿着官服的卢庆义，却是远远笑着打招呼，卢庆义则是露出微笑，点头致意。朱厚照他们感觉有些惊讶，看来这个卢知县很得民心啊。

    走得近了，朱厚炜发现在施粥的棚子中间，有一个女子正在施粥。虽然身着男装，不过一看就知道是个女子。年纪不大，也就14,5岁的样子。个子不高，大约1米5出头，眼睛又大又圆，眼角微微上翘，透着