翌日凌晨，天色蒙蒙亮，厢房里，张弛自是北窗高卧，听闻外面鸡鸣三声，蓦然睁开眼睛，就此醒转过来。

    里屋的少女还在睡觉，长身体的时候比较渴睡，他想让妹妹多休息会，立即起身下床，双脚伸进布鞋里，踩着鞋后跟的帮子，迳自出了厢房。

    将军庙里的养着的大公鸡，时不时接触香火，受了人气，也具有相当的灵性，喔喔叫了三声，朝着太阳升起的方向，看见曙光微露一线，顿时兴奋起来，脖子上的细羽翎毛勃然怒张，头顶皱巴巴的鸡冠，转眼间充血挺立起来。

    张弛可不想看见妹妹的好睡被这头扁毛畜生打扰，眼睛睁圆一瞪，放出淡淡的五毒气息，就将这只大公鸡吓坏了，转眼间竖起的翎羽全部平复下来，紧紧地贴在脖子上，就连大红大紫的鸡冠，此时也瞬间失血，软趴趴地贴伏在鸡脑壳上。

    “嗳！这就对了。乖啊！”

    张弛眼看自己吓住了打鸣报时的大公鸡，不慌不忙地往水井走去，放下吊桶汲水上来洗簌。

    往外冒出淡淡热气的井水，扑在脸上的感觉爽极了。张弛伸手摘下布巾擦拭干净，整个人精神振奋，稍后就走进厨房，揭开锅盖，淘米洗菜，掏空灶底草木灰，取火引子点燃干柴，塞进炉灶里面，准备熬制一小锅菜粥。

    有张弛兄妹在，庙祝的早餐钱都省下来了。为了提升菜粥品质，他仔细切了一撮姜米，均匀地洒在煮开的粥上。

    张弛握着长柄锅铲，小心翼翼地搅拌几下，为了防止米粥锅底结块焦糊，还得深入地来回拖动几次。

    稍后，灶底熊熊燃烧的干柴抽了几根出来，插在草木灰上熄了，火势一下子就小了很多，毕竟菜粥煮熟了，转成小火慢慢熬到米粒开花、糊化为止。

    尽管张弛的手脚够轻了，隔着两间厢房和杂物间，还是把妹妹吵醒了。不，或许是妹妹睡到自然醒来，发现外屋的兄长不在，就明白怎么回事，赶紧起床下地，过来厨房准备帮忙。

    结果自然是什么忙都帮不上，张弛早就趁着煮粥的时候，把能干的事情都做完了，留给妹妹的活，已经不多了。

    “哥……”妹妹满脸不情愿，感觉自己成了个闲人，浑身不自在。

    张弛看到这一幕，伸手摸了摸她的头：“这几天，忙里忙外，肯定累坏了。歇着罢！待会菜粥煮好了，我会去叫。听话！”

    妹妹原本想要拒绝，没想到张弛转头，认真地看着她，顿时什么话都堵在嗓子里。她只能双手抱着兄长的胳膊轻轻晃了晃，乖乖地回房间了。

    当然了，回到房间里也不是没有事做，先把铺盖摊开散去余气，打开厢房的窗户，让清新的晨风吹进来，冲淡房间里的闷热。

    稍后，妹妹才开始整理冷冰冰的被窝，仔细收拾起来，按照兄长的指点，叠成一个有棱有角的豆腐块。

    她刚刚做完这件事，还没有来得及扫洒，就听见张弛的呼喊声，准备吃早饭了。妹妹立即快步走出庭院，迎面看到兄长双手端着木托盘出来，上面是三碗姜米菜粥，还有三个白瓷匙。

    “妹，在院子里吃着喝着，别着急，菜粥刚起锅，烫嘴地很。至于祝师的早饭，我来送过去。”

    张弛不由分说，走到石桌前放下托盘，双手端出两大碗菜粥，放下两个白瓷匙，就重新端起托盘，迳自往庙祝所在的房间走去。

    刚刚走近，还没有伸手敲门，张弛凭着敏锐的灵觉，就嗅闻到淡淡的血腥气，心里暗暗惊疑：“怎么回事？他受伤了？”

    笃笃……笃，两短一长的敲门声，惊动了屋里的庙祝，由于天罚神威，三年内不能开口说话，当然无法答应。只不过，口不能言，禁不住手能提笔写字啊。

    于是，庙祝不慌不忙地汲水入砚池，左手磨墨，右手摊开纸张，顺手捏起一支狼毫笔，稍微沾了沾墨水。

    唰唰唰，庙祝也是行家里手，运笔行云流水，如走龙蛇，转眼间连写两列小字，就此搁笔，移开楠木镇纸，顺带鼻子里使劲地“嗯”了一声，算是应了小杂役先前的招呼。

    张弛感觉略微有些奇怪，伸手轻轻推了推房门，没想到门栓没有放下，竟然一推就开了。此时朝阳初升，橘黄阳光透过窗户落在地上，光可鉴人的风磨铜，泛起金红色的光晕，映照地满屋子亮堂，将一间